Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

целительной магии не было ни у кого. Это практически чудо, что Ильин сумел заставить девушку дышать. А если бы дело было не в легких? Почему вообще она вдруг стала задыхаться?

– Тебя же Вик зовут? – повернулась она к хмурому марнийцу.

Тот дергано кивнул.

– В Марни есть школы для тех, кто хочет научиться целительству? Общему, вне зависимости от магии.

Молодой мужчина внимательнее взглянул на блондинку.

– Я спрошу. – хрипло ответил он. – Обычно в Академию Наук берут именно по направлению магической специальности, но, есть там один профессор-экспериментатор, он может взяться за обучение. – Вик помолчал немного и спросил с сочувствием: – Испугалась?

Дарина рвано вздохнула. И закивала часто-часто.

– Вы не понимаете, мы ж с ней как сестры. – девушка подняла голову, не позволяя слезам пролиться и холодное весеннее небо отразилось в ее таких же голубых глазах. – Последний раз ей при мне плохо было, когда Александр Петрович умер. Ее отец. Это был единственный раз, когда я Дашу с окна стаскивала. Но тогда я хотя бы помочь могла, а сейчас… – Дарина не сдержала всхлип. – Она же… сильная…

– Эй, иди сюда. – придвинулась к ней Малира, обнимая потерянную девушку. – Все будет хорошо, Даша справится. Просто ее организм не выдержал усталости и нагрузки. Как физической, так и магической. Это все поправимо, а пока она пусть лучше выспится.

– Правда? – подняла на нее испуганный взгляд Дарина.

– Правда-правда. – с заботливой улыбкой покивала Мали. – А знаешь, если бы не цвет глаз, люди бы сказали, что у Ильина две сестры. Красивая и я. – хихикнула ная.

– Да ну. – сквозь слезы улыбнулась Дарина и отстранилась, стеснительно вытирая мокрые щеки. – Прости за мокрую рубашку. Видимо я устала больше, чем думала. И не надо на себя наговаривать, ты красивая, Малира.

Парни согласно кивнули и переглянулись с усталой усмешкой.

Ильин встал, потянулся.

– Передохнули и в путь. Нам пора.

– Брат, срезать никак не получится? – обеспокоенно взглянула на команду Малира. – Мы все устали, и я вижу, что ты – тоже. Если на нас кто-то нападет, отбиваться сил не останется.

– Я бы тоже не отказался сократить путь. – проворчал негромко Лин, сползая с Даши. Бедного кота нещадно укачивало в седельной сумке, но он молчал и терпел, лишь изредка просясь остановиться хотя бы на минутку.

Най скривился, задумавшись.

– Я попробую облегчить лошадям вес с помощью ветра. Они побегут быстрее. Но надолго меня не хватит. Еще есть варианты?

Вик мотнул головой.

– Нас ждут на границе в условленном месте. Самое главное сейчас – дотянуть. На случай истощения есть парочка амулетов-лечилок.

– Мы не сможем воспользоваться ими без мага-целителя. – покачала головой Мали.

– Сможем. – уверенно ответил Вик и зыркнул глазищами так, что спрашивать подробности перехотелось.

– Давайте решать проблемы по мере поступления. – вздохнула Дарина. – А пока нам нужно не терять зря время.

– Говоришь как Даша. – удивленно хмыкнула Малира.

Избранная лишь пожала плечами и встала у лошади, дожидаясь сопровождающего. Девушка тяжело вздохнула, стоило только представить еще весь день в седле. И пускай лошадки были магическими, попа все ж болела ощутимо. Дарина бросила взгляд на кокон ткани с Дашей в руках Ильина – была его очередь везти с собой бессознательную подругу, – и отбросила все мысли о дискомфорте.

Она хотя бы в сознании. Потерпит.

* * *

Даша чувствовала, что горит. Иногда ей становилось легче от чьего-то мурлыканья. Иногда она слышала чьи-то голоса, далеко и близко, почти в голове. Порой ее обдувало холодным воздухом аж до дрожи, а иногда девушке казалось, что она плавится от огня.

В чем-то Малира оказалась права. Организм, не получивший достаточно отдыха, но с лихвой огребший стресса и магического напряжения, просто не выдержал. Как от сильного напряжения в мышцах бывают судороги, так и Даша, устроив себе резкую перегрузку, просто не выдержала.

Но ей, плавающей в волнах лихорадки, было не до размышлений о произошедшем. Ничто снаружи не могло пробиться сквозь заслон жара. Девушке казалось, что она бредет по пустыне, где очень редко проливался дождь с привкусом каких-то трав. Удивительно запоминающийся опыт, повторять который ей не хотелось бы. Именно с этим убеждением Даша наконец смогла открыть глаза.

Тело болело. Под телом что-то активно двигалось и качало ее в знакомом таком ритме.

«Лошади. – сообразила девушка. – Еще едем»

Она подняла взгляд. Чьи заботливые руки она отлежала на этот раз? Ага, волосы черные – Вик. Небо за ним голубое – день. Интересно, она долго в отключке провалялась? Кстати…

Даша вспомнила, как ее спасал Ильин и захотела свернуться в клубочек от смущения. Не, понятно, что это была вынужденная мера, но все же! Друг ее поцеловал! А-а-а!

Вик, видимо, что-то почувствовал и опустил взгляд, натыкаясь на ответный Дашин.

– Очнулась. – выдохнул он с видимым облегчением.

– Даша? – послышались голоса друзей, подъехавших поближе.

Девушка, с помощью Вика, попыталась сесть прямо. Голова тут же закружилась, слабое тело отказывалось слушаться, но друг придержал, и Даша наконец смогла немного оглядеться. Сейчас они ехали не особо быстро, судя по плавному укачиванию, даже перешли на шаг. Вокруг раскинулись плавные холмы, Даша даже сказала бы, что пригорье.

– Мы почти на месте. – с улыбкой сказала Дарина, уловившая вопрос во взгляде подруги. – Границу уже пересекли.

– Вы хоть отдыхали? – усмехнулась Даша, заметившая общую изможденность друзей. – Или я одна тут отсыпалась?

– Мы решили, что доедем до столицы Марни и потом отдохнем. – ответил вместо Дарины Вик. – Да и ты сможешь нормально полежать, подозреваю, твое тело еще припомнит эти скачки.

Даша аккуратно пошевелилась и охнула, ощутив ломоту и боль во всем теле.

– Пожалуй да. – согласилась она. – Но нас же на границе должны были встретить?

– Так вон они, сзади едут. – хмыкнула Дарина.

Брюнетка чуть отклонилась, выглядывая из-за плеча мужчины и увидела, что позади их небольшой процессии двигалась еще одна. Несколько марнийцев с любопытством сверкали глазами разного оттенка голубого и серого на блондинов-близнецов и растрепанно-прекрасную Дарину – вот как она это делает? – которые в свою очередь поглядывали на интересных незнакомых брюнетов. Одежду сопровождающих Даша не рассмотрела, но вот то, что она у них похожа, как будто бы форма, поняла.

– Даш, море. – восторженно вдруг выдохнула подруга.

Девушка перевела взгляд вперед и задохнулась от восторга. Море. Синее-синее, несмотря на едва начавшуюся весну, оно простиралось до самого горизонта, теряясь где-то в облаках. Яркое солнце играло бликами на волнах и робкий бриз донес до уха тихий шум волн.

– Море… – выдохнула Даша.

Они добрались.

Глава 24. Королевская семья

Их поселили в уютном