Современная зарубежная фантастика-4 - Тэмсин Мьюир

тянущего его за руку, а смятение, которое Хило Почуял – сердце Нико колотилось барабанной дробью. Нико не был чувствительным ребенком, не из тех, кто расстраивается по пустякам и боится каждого шороха, но сейчас его глаза округлились от ужаса.

Хило велел Цзуэну разузнать как можно больше и доложить, когда появится что-то новое. Повесив трубку, он сказал:

– Что такое? В чем дело?

– Рю… он… он… Мы играли, и он… Он их проглотил!

– Что проглотил? – спросил Хило. – Где он?

Он последовал за Нико в кабинет и понял все сразу же, как только вошел в комнату. От ужаса у него екнуло сердце. На кофейном столике лежал полотняный мешочек с нефритовыми пуговицами, давным-давно конфискованными в грузе одежды на «Гордости Амарики». Несколько крохотных нефритов рассыпались по стеклянной поверхности. Мальчики, очевидно, обнаружили нефрит в незапертом ящике стола и стали с ним играть. Рю свернулся в комок в углу у дивана, прижимая к груди и лицу подушку, как будто мог загородиться ею от отцовского гнева.

Хило шагнул к нему и отбросил подушку. Он нагнулся и поднял сына на руки.

– Что случилось? – спросил он в надежде, что мальчики улыбнутся и скажут, что пошутили, решив его напугать.

Но, увидев заплаканное лицо Рю, он понял, что это не так.

– Он их проглотил, – повторил Нико.

– Я не хотел! – выпалил Рю, краснея, и бросил на брата укоризненный взгляд за то, что Нико его выдал. – Это ты виноват! Я хотел их выплюнуть, а ты закрыл мне рот рукой!

– Зачем вы это сделали? – закричал Хило.

Мальчикам всегда говорили, что нефрит могут носить и трогать только взрослые, а играть с ним нельзя. Они не послушались.

– Мы хотели только понарошку, – заныл Нико чуть не плача.

Желание Хило отшлепать обоих сменилось злостью на самого себя – ему не пришло в голову, что мальчики будут играть в его кабинете, следовало запереть ящик с нефритом. Почему он оставил камни у всех на виду? Но главным был все нарастающий страх. Нефрит в желудке мальчика опасен. Может подняться температура, возникнет сбой в сердечном ритме, обморок и смерть.

Хило поднял сына на руки. Он крикнул Кьянле, чтобы присмотрела за Цзаей и Нико, схватил ключи от «Княгини» и побежал к двери. Плачущий Нико бросился за ним.

– Я тоже поеду. – Он хватил Хило за пояс. – Не бросай меня.

Хило распахнул заднюю дверь «Княгини Сайны» и усадил обоих детей на заднее сиденье. Рю уставился на отца широко открытыми глазами.

– Я умру?

– Нет, – ответил Хило и завел машину.

В центральной больнице Жанлуна персонал приемного покоя тут же отвел Рю в смотровой кабинет. Рентген выявил два нефритовых камушка размером с пуговицу, к счастью, еще не прошедшие в кишечник, а оставшиеся в желудке. Рю измерили пульс, давление и температуру. Появился седой врач и объявил, что камни можно извлечь без хирургического вмешательства. Рю дадут снотворное, через пищевод введут специальный инструмент для захвата и попытаются вытащить камни. Хило сел у кровати и держал маленькую потную ладошку сына, пока того погружали в наркоз.

– Ты на меня сердишься? – сонно спросил Рю.

– Нет. – Хило слишком испугался, чтобы злиться. – Я тебя люблю.

Он погладил Рю по голове. Лоб мальчика был теплым и влажным, Хило не знал – то ли это из-за нефрита, то ли Рю просто истощен от плача.

– Я хочу к маме, – захныкал Рю.

– Увидишься с ней, когда проснешься, – заверил его Хило.

Он невольно задумался о самом худшем исходе, какой только мог вообразить, – придется звонить жене, когда она за тысячи километров от дома, в деловой поездке, и сообщить ей, что сын умер от отравления нефритом, пока за ним присматривал Хило. От одной только мысли ему стало дурно, и он сказал себе, что такого не случится.

Медсестра принесла стопку детских книжек из картона и игрушечный грузовик для Нико, но тот лишь с любопытством оглядел игрушки и потерял интерес. Он сел на стул рядом с Хило, подтянув колени к груди и обняв их руками. Его глаза уже высохли после плача в машине. Он рассматривал все вокруг заинтригованно и с легкой враждебностью, но молчал с тех пор, как они вошли в больницу.

Хило посмотрел на часы. Близился вечер, они пробыли в больнице почти два часа. На восточном побережье Эспении уже в разгаре утро. К этому времени Анден должен был уже позвонить с подтверждением, что Запуньо прилетел в Порт-Масси и все готово. Не дозвонившись Хило домой, он свяжется с офисом Шелеста. Шаэ забеспокоится, куда делся Колосс, вероятно, сейчас она пытается его найти.

Врачи увезли Рю. Хило последовал за ними, пока сын не исчез за закрытыми дверями.

Седой врач заверил Хило, что процедура не займет много времени.

– Вы не первая семья Зеленых костей, с которой это случилось, Коул-цзен, – сказал он. – Если мы быстро достанем нефрит, с мальчиком все будет хорошо. Детям не рекомендуется давать СН-1, но при необходимости мы можем ввести небольшую дозу.

Хило поблагодарил врача, взял Нико за руку, и они вышли в вестибюль больницы. Хило сел вместе с племянником на стул рядом с шеренгой таксофонов.

– Ты проголодался? В туалет не хочешь?

Мальчик покачал головой. Хило все равно купил в автомате упаковку крекеров и бутылку фруктового сока и, не теряя из виду мальчика, позвонил домой. Заверив встревоженную Кьянлу, что с Рю все будет хорошо, он попросил ее принести из кабинета записную книжку и найти номер отеля в Адамонте, где остановилась Вен. Он записал номер на ладони, повесил трубку и скормил таксофону достаточно монет для междугороднего звонка. Телефон в номере Вен все звонил и звонил, трубку так и не подняли. Тогда Хило позвонил в офис Шелеста на Корабельной улице.

– Где ты был? – Голос Шаэ звучал взволнованно, Хило редко слышал от нее такие интонации и почти чувствовал потрескивание ауры, даже по телефону. Когда он объяснил, что случилось, ее раздражение сменилось тревогой. Что-что, а о детях Шаэ всегда заботилась. – Рю поправится?

– Доктор говорит, что да. Скоро все выяснится. А что слышно от Энди?

– Возникла проблема, – ответила Шаэ. – Запуньо не хочет встречаться в той комнате, которую мы подготовили в увиванском культурном центре. Может, что-то его вспугнуло. Или он с самого начала намеревался сменить место, чтобы отсечь потенциальные угрозы. Он настаивает на том, чтобы дать интервью в номере своего отеля, в присутствии телохранителей. Иначе отказывается встречаться.

Хило выругался. Это все меняло.

– Мы не сможем пронести нефрит в номер Запуньо, – наконец сказал он. – Уже слишком