"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Да, – подтвердил я. – Хотя тёмные бывают разные, но этот именно такой. Весьма интересное ощущение, надо признать, этакой простоты, даже элементарности окружающего мира, но… не хотел бы я испытывать такое постоянно.

– Ну, а как быть со сменой внешности? – Мастер почесал лоб своим знаменитым посохом со смайликом.

– Думаю, тут два фактора – подсознательное желание отгородиться от моей «тёмной стороны» и магия Жизни. К сожалению, этот момент я пропустил и когда очнулся, уже имел короткие волосы.

– Хм…

– А появившиеся крылья, когти и… рога? – Мира слегка смутилась, с чего бы это, неужто… понравился тот облик, хе-хе?

– Тут ещё интересней. Возможно, перенасыщение энергией подстегнуло процесс «драконизации» драгонслееров, да ещё и магия Жизни в ход пошла… Как бы то ни было, превратился я тогда почти не задумываясь, только представив, что конкретно мне нужно для противостояния Теням. Кстати, практика показала, что повторить это действие я теперь могу вполне осознанно.

– Эй, погоди! Что ты имеешь в виду под этой, как её, «драконизацией»? Это что, если я буду много колдовать, то тоже отращу себе пару украшений? – эмоции Нацу были… интересными, с одной стороны, он хотел походить на обожаемых летающих ящеров, но вот с другой…

– Нет, после прекращения магической подпитки организм возвращается в изначальное или почти изначальное состояние, это я проверил почти сразу после инициации, хотя… Думаю, проблему можно решить, погрузившись в магически насыщенную среду…

– Эээ?

– Если ты убьёшь пару драконов и как следует поплаваешь в их кровушке, например.

– Эй! С чего бы мне убивать драконов?! Они хорошие! – возмутился Убийца Драконов.

– Как знаешь, но есть подозрения, что драгонслееров назвали Убийцами Драконов неслучайно… Впрочем, есть ещё несколько вариантов. Например – удержать изменения при помощи магии Жизни, теоретически, так можно вообще драконом стать, хотя потребуется довольно много времени и магической энергии… да и с возвращением в человеческую ипостась могут возникнуть проблемы… Не, нафиг, нафиг! – слегка увлекаюсь и излишне углубляюсь в размышления.

– Но магия Жизни запрещена! – Леви, ну да, пожалуй, самая «правильная» из всей гильдии.

– Не совсем, – ещё одна ухмылка в стиле Айзена. – Запрещено оживлять неживые предметы и создавать химер, особенно человеческих. На этом всё, о том, что нельзя изучать свой организм при помощи магии, нет ни строчки. Впрочем, магией Жизни я владею на уровне явно недостаточном, чтобы проводить какие-либо изменения в теле, только заметить, что эти изменения возникают, если удерживать в теле напор магии достаточной силы. Собственно, так я и узнал об этой самой «драконизации».

– Ясн… – Фразу Мастера прервала смачная оплеуха.

– ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! МАЛО ТОГО, ЧТО ВЫ ВЫДЕРНУЛИ МЕНЯ ИЗ ДОМА, ЗАСТАВИЛИ ЛЕЧИТЬ ВСЯКИХ ЗАСРАНЦЕВ, ТАК ТЕПЕРЬ ЕЩЁ И НЕ ДАЁТЕ ОТДОХНУТЬ?! – кажется, мы разбудили Кракена. Кракен имел розовые волосы, дурной характер, любовь к немотивированный жестокости… Ах да, ещё её звали Полюшкой. Дружно переглянувшись, мы приняли единственно верное решение… надо валить!

– Прощай, Мастер, мы не забудем твою жертву, – Макао склонил голову, «оплакивая» любимого шефа, отошедшие подальше от места казн… воспитательной беседы старших магов «Фей», присоединились к своему коллеге, провожаемые обречённым взглядом Дреяра. Невольно усмехаюсь, да, таким образом разрядить обстановку и слегка скрасить неприятные воспоминания, снимаю шляпу, Макарыч, ты велик… Ведь это же просто представление, не собираются же его и в самом деле?.. Отчаянный вопль и звук падения тела прервал цепочку моих размышлений… Кхм…

***

Но вернёмся к товарищу Жозе, что теперь плотно обосновался в моём подвальчике. За неделю постоянного препарирования мозгов он стал слегка неадекватным (хотя встречал я личностей куда более «ушибленных» и без моего вмешательства), но информацией продолжал делиться добросовестно. Сотни заклинаний и различных тёмных ритуалов стали достойными трофеями, также были сведения и по ряду других школ – как я говорил, опыта у главы Призраков было более чем много. Я уж не говорю про скачанные с его мозгов координаты различных тайников и заначек, а Богоизбранный маг, да ещё и с уклоном во Тьму, имел их немало, равно как и кучу осведомителей и просто «интересных» людей. Точнее, выход на тёмные гильдии. Кстати о последних, кажется, теперь я понимаю, как именно разорился отец Люси – что бы он там ни говорил девушке, на самом деле с него, кажется, потребовали откупные – всё-таки частичная вина за разрушение Призраков лежала и на нём, во всяком случае, для «партнёров» господина Жозе. Причём есть даже подозрения, для каких конкретно. Думаю, стоит их навестить и… немного поговорить – разорять семью моей девушки я не позволю никому. Но самым ценным было не это. Теперь я понял, почему лишился руки, пытаясь обратиться ко Тьме в первый раз. Оказывается, работать с этой стихией тут нужно по совсем другому принципу. Тьма, равно как и Свет, оказывается, имеет что-то вроде собственного сознания (нет, я чувствовал, что Предвечная вполне разумна, но не был уверен, что она «опускается» до уровня простых смертных настолько, что постоянно обращает на них свой взор), поэтому обращаться к ней напрямую… можно, но с рядом условий. Жозе считал, что эта стихия – само разрушение, жестокая и беспощадная, маг без защиты рискует остаться калекой, сунувшись к ней, но… мне кажется, всё дело просто в любопытстве Тьмы, как бы странно это ни звучало, она изучает обратившегося к ней мага, а вот попав даже под мимолётный взгляд такой сущности, недостаточно сильное существо рискует быть раздавленным на месте. Но защита есть, точнее, даже несколько вариантов. Первый и самый простой – работать через посредника, Тёмные Духи Жозе или Тёмные Письмена Фрида – самый яркий пример. Миражана тоже обращается к Предвечной, но используя «Дух Сатаны» – уже не совсем посредник, скорее маскировка – во Тьме множество духов и демонов, ещё один не вызывает никакого интереса стихии. Но есть и другой способ, куда более рисковый, но и гораздо более эффективный – можно черпать силу Тьмы и напрямую, но тогда от неё нужно отгородиться. Гнев, ненависть, злоба – испытывая эти чувства, маг может зачерпнуть толику сил, но постоянно быть в гневе… можно перегореть. Почему я считаю, что Жозе ошибался? Нет, не из каких-то романтических соображений (разве что чуть-чуть), просто я обращался ко Тьме, находясь в «маске демона», и сила откликалась легко и непринуждённо, да и никаких репрессий я не огрёб. Полностью лишённый