Узник Цикла - Николас Редаро

Хотя приземление вышло жестковатым — в один момент ноги обрели под собой опору и я лишь на силе воли не упал и не расстался со своим завтраком — штормило нещадно, а зрение отказывалось возвращаться в строй, транслируя мне картинку чуть ли не с затылка.

Впрочем, сам перенос был лишь началом — непривычные ощущения посыпались отовсюду.

Знаете это странное ощущение, когда вы теряете что-то привычное? Перестаёте носить очки, уезжаете в путешествие, оставив дома питомцев или резко оказываетесь в совершенно непривычной обстановке в одиночестве? Все эти ощущения разом ударили по моему сознанию и я понял, насколько сильно Система поддерживает своих носителей.

Пропало ощущение постоянного пригляда, контроля за твоими действиями, постоянной страховки. Нет, сам интерфейс никуда не исчез, но здесь, в другом мире, могущество Системы было не столь всеобъемлющим.

Движения тела без поддержки Системы, которые в последние дни практически сошли на нет, были странными — слишком резкими, свободными. Как оказалось, «хищником» я стать не успел и столь плавные движения, отчасти, обеспечивались именно микроконтролем при освоении новых Баз Данных.

В интерфейсе был доступен только Локальный инвентарь и Статистика — Древо умений, Хаб, Сообщения и множество других вкладок, требующих непосредственное вмешательство Системы и стабильный поток данных, горели серым.

В общем, «айм фри», главное, что не картошка. И хотя я уверен, того локального модуля Системы, который остался со мной, хватит на многое, всемогущее божество, давшее мне второй шанс, сейчас находится далеко-далеко.

Встряхнув головой, я, слегка придя в себя, огляделся. Прибыл я в стандартный оборонительный пункт — быстровозводимые здания из модулей, различные баррикады и защитные стены из неизвестного мне материала, снующие туда сюда солдаты в боевой и тренировочной форме — несмотря на различия, многое у гуманоидных рас совпадает из мира в мир.

Сама планета не сильно отличалась от привычных мне. Слегка иной оттенок неба, довольно каменистая местность с небольшим количеством растительности. Если бы не попадание, я вполне мог принять это место за какую-нибудь глушь в Монголии. Разве что растения не смог бы узнать, но, право слово, знатоком травничества я себя никогда не считал.

Ладно, пора браться за работу. Проверил предметы в Локальном Инвентаре, осмотрел снаряжение, протестировал замкнутый цикл дыхания на броне и режим тепловой маскировки — всё работало как часы. Вроде готов…

— Добрый день! — видимо, увидев, что я закончил, ко мне подошёл один из бойцов местных сил обороны, — Меня зовут Чарльз, я интендант данного пункта. Вы, я так понимаю, господин Пси?

— Просто Пси. Приветствую, как складывается обстановка?

Мой собеседник практически не отличался от обычных людей. Короткая чёрная стрижка, легкая небритость на лице. Только наличие третьего века выглядело слегка непривычным — мигая, мужчина немного напоминал мне кота.

— Установка полноценного эмиттера пространства почти завершена, но нам требуется помощь в зачистке ближайших лагерей противника — жуки мешают строительству и периодически пробуют на зубок нашу защиту. Ваша задача — провести несколько рейдов на территорию врага и зачистить некоторые объекты. После подключения ваши войска смогут перебросить всё необходимое через полноценные порталы и, смею надеяться, помогут вернуть контроль над планетой. Подробности задания — в этом планшете. И… Спасибо, что прибыли, сэр.

— Это мой долг, Чарльз. Спасибо за данные, — я вернул планшет, перебросив всю информацию в компьютер брони, а оттуда — в интерфейс.

Список задач Миссии мигнул и обновился:

«Экзаменационная миссия

Общая информация: [Раскрыть]

Список целей:

— Зачистить гнезда жуков: 0/5

— Проанализировать территорию врага, узнать примерное местоположение скоплений противника: 0/1

— Исследовать последнее местоположение пропавшего отряда снабжения: 0/1

— Заложить сейсмические заряды, чтобы обрушить туннельное сообщение (ответственный за снабжение: [Показать координаты]): 0/6

— Список задач обновляется…»

Эх… Старые добрые квесты. С момента, как я получил «Разрывные» Система не спешила давать «дэйлики». От сослуживцев я узнал, что это и не «дейлики» вовсе — подобные задания выдаются либо для корректировки развития отдельных Стражей, либо в случае большой нагрузки на сектора.

Да и то, в последних случаях, часто вместо способностей выдаются либо кредиты, либо, редко, очки навыков. Поэтому тогда мне, можно сказать, повезло с получением навыка. Поэтому видеть привычное окно квестов было приятно.

Так-с, приступим.

Некоторое время ушло на получение необходимой экипировки — взрывчатку я взял у интенданта, благо, пиротехника в этом мире была развита неплохо и сейчас несколько шариков-гранат на основе местного энергоресурса покоились у меня в Инвентаре.

Уж не знаю, сколько там «кэгэ» в тротиловом эквиваленте, но мне пообещали, что одна такая гранатка гарантированно обрушит своды пещер, в которой твари обустроили гнезда, главное — «закинуть подальше и убежать пораньше».

Отойдя на сотню метров от лагеря, активировал маскировку. Репеллент, отбивающий всякие запахи, был нанесен на броню, оружие и на саму взрывчатку заблаговременно. Теперь к нему прибавился навык «Слияние», который я успел довольно неплохо развить, а также термическая маскировка от брони.

Если я не проколюсь, меня не услышать, не увидеть и не учуять. Навыки далеки от идеала, но, надеюсь, среди звуков природы меня не услышат раньше времени.

Так, тихой сапой, я начал свою диверсию.

Первое гнездо было видно издалека — вход в естественную пещеру покрывала зеленая слизь, а тускло светящиеся грибы, видимо, были естественными симбионтами этих жуков, создавая слабое освещение, которого инсектоидам было достаточно и питаясь выделениями последних.

Из имеющейся информации я знал, что нынешние жуки представляют собой что-то вроде зарождающегося коллективного разума. Пока слабого, но достаточно организованного для того чтобы представлять немалую угрозу недостаточно развитым цивилизациям.

Путешествовали они довольно странным способом — истребив всю жизнь на своей планете, они начали использовать псионику для того, чтобы находить скопления мыслей и, таким образом, разумных, а после, ценою тысяч своих «сограждан», открывали прокол в ближайший космос, буквально падая на головы своих будущих жертв и начиная бешенно плодиться.

Чую, что Система и Цивилизация не просто так ввязались в этот конфликт — если сказанное в отчете правда, опасность от этих жуков, если они