Хранитель. Разлом судьбы - Джек из тени

— Это мы с большой охотой — действительно радостно ответила живая мумия, шустро вытащив из хламиды флягу, и быстро приложился к ней, затем громко крякнул зажмурившись. От сего действа очнулась ушедшая в астрал бабулька, быстро выписав деду леща за бухло среди рабочего дня. И пофиг, что кругом стрельба и почти выходной. Драма, разворачивающая прямо на глазах окружающих, немного успокоила бывших пленников. На рогатых диверсантов уже не смотрели с ужасом, смирившись со скорой смертью.

— А теперь быстро, но максимально тихо движемся в ту сторону — снова привлёк к себе общее внимание Искатель.

— Но там проход завален — тихонько сказала девчушка лет четырнадцати, подойдя к демону.

— Всё верно, но это временно — кивнул Искатель, погладив по голове милое создание — там хорошее место для обороны, а тоннель скоро раскопают с другой стороны. Мы сейчас всех в то место отводим, чтобы не распылять силы.

Разъяснив политику партии, Искатель посадил девочку себе на плечо, вызвав у той бурный восторг, повёл очередную группу спасённых в условленное место.

— Лишь бы успели туннель пробить, а то мы все там ляжем минут за сорок — про себя подумал рогатый.

* * *

— Где заложники? Где книги со схемами и формулами? — уже откровенно орал старейшина.

Трикс сморщился, но промолчал, хотя желания придушить этого старого пердуна не уменьшилось, скорее наоборот.

— Каганат обещал нам опытных воинов и командиров им под стать — решил подлить масла в огонь второй старик — в итоге что? У тебя из-под носа увели добрую половину заложников. Дружина князя и часть стражи теснит твои сотни. Хорошо хоть проход новый завалили, только это помешало улизнуть спасённым. Но за него мы будем требовать отдельной оплаты. Остановка торговли с княжеством Гаэто сильно бьёт по карману.

Трикс уже сотню раз пожалел, что согласился взять на себя операцию по захвату бородатых. Вечно склочные, алчные козлы, у которых язык без костей. В прошлом разведчик SAS теперь с уважением относился к бывшему гномскому князю, он смог установить жёсткую дисциплину в дружине, которая держалась даже спустя десять лет после его смерти. Только из-за этого план не сработал как надо. Закованные с ног до головы в сталь княжеские дружинники рвали на части воинов каганата и мятежников из охраны родов. А пацан, которого старейшины посадили на трон, считая его лёгкой мишенью, оказался настоящим мужиком даже в семнадцать лет. Молодой князь шёл в первых рядах, одним своим видом давал понимать, Круг старейшин привёл врага в свой дом. Удачный выстрел одного из подчинённых Трикса оборвал его жизнь, но стало только хуже. Княжеские сотни, понимая, что терять им нечего, шли на степняков с утроенной яростью, больше не отступая ни на шаг. Потери резко выросли, а родовые воины старейшин откровенно разбегались при виде щитов княжеской дружины.

— Довольно — рявкнул Трикс на охамевших стариков — всё не так плохо, как вы рисуете. Основные чертежи и схемы, которые мы изымаем у ремесленников, сейчас идут отдельным караваном в каганат — видя возмущение, разведчик радостно ухмыльнулся — а вы что себе надумали? Всё останется у вас? Сначала всё скопируем, потом вернём. Или не вернём.

Старик возмущённо открыл рот, потом закрыл, так ничего и не сказав. Второй отошёл, налив себе спиртного в пивную кружку по самый край и залпом выпил.

— Так дела не делают — выдавил из себя любитель выпивки.

— Какие с вами дела? — удивился Трикс — я говорю, вы исполняете. Вот и вся простая формула успеха. Никаких условий, никаких торгов, никаких отговорок. Иначе ты просто исчезнешь, как все остальные старейшины.

До престарелой парочки стало доходить. Оба мрачно смотрели на посланника каганата.

— Вы настолько привыкли командовать и получать беспрекословный результат, что в ваших котелках даже не возникло мысли, что теперь всё будет по-другому? — изумился Трикс — даже ваш ряженый князь, просто пацан, и тот понял, власти Круга больше нет, поэтому и пошёл в свой последний бой.

— Валите с глаз моих долой — брезгливо махнул рукой разведчик — когда всё закончится, я вас вызову, мы поговорим ещё раз, более обстоятельно.

Старейшин вывели под охраной, но их место заняли двое заместителей Трикса.

— Судя по вашим лицам, есть проблемы — констатировал командующий операцией.

— Убиты полтора десятка офицеров. Одну сотню целиком положили, причём в тылу. Ушли на отдых, никто не ожидал, что гостиница взорвётся — доложил первый.

— Но мы нашли место, куда деваются все отбитые у нас пленники — добавил второй.

— Чего-то не пышешь энтузиазмом — язвительно заметил Трикс.

— Две трети ушли в штольни, там их прикрыли княжеские дружинники — мрачно ответил заместитель.

— А ещё треть? — любезно спросил разведчик.

— Возле заваленного прохода в соседнее княжество — тише ответил офицер.

— А это значит?.. — покрутил рукой Трикс перед собой, после продолжительного молчания добавил — что они ждут помощи с той стороны. И завал этим спасителям не помеха, дебилы. Что предприняли?

— Мы не можем подойти к туннелю ближе, чем на три сотни метров — прочистив горло, ответил один из замов — Вся эта толпа под охраной, но это точно не княжеские воины. Такого оружия и навыков мы за эти дни не встречали.

— Это, например, что? — уже более серьёзно спросил командующий.

— Мощные ударные артефакты и стационарные барьеры — ответил заместитель — плюс штурмовые команды под скрытом. Внезапно атакуют, валят нескольких человек, если крупный отряд, и тут же отступают, забрасывая всё вокруг странными железными болванками, которые потом взрываются, убивая ещё нескольких.

Триксу хватило меньше чем полминуты осознать, в какую задницу он попал.

— Все стычки с княжеской дружиной и стражей прекратить, выставить кордоны и завалить опасные направления. Все силы бросить на этот участок, немедленно! — приказал командующий — начинайте готовить ближайшие залы к подрыву, если не сможем удержать тоннель.

* * *

— Мы на пределе — заметила Луна, устало привалившись к стене.

— Чутка потерпеть осталось, я слышу шум за камнями — кивнул Искатель в сторону завала.

— Хорошо, если так — потянулась девушка и стала чистить от крови свой меч — у нас артефактов и гранат хорошо, если на пару заходов, а потом вся надежда на барьер.

—