Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц

Так, а вот и пуля. Она застряла в брюшине, и там постепенно скапливалась кровь. Если пулю не удалить, то человек умрет. Я не хирург, но, в принципе, можно попробовать.

— Потерпишь? — спросил я, доставая нож.

Сэм кивнул. Ничего иного я от него и не ожидал.

Факел все еще догорал, валясь на камнях, и я подержал клинок над огнем, дезинфицируя его таким образом. А руки сполоснул «Колотушкой» из фляжки Мура. Лучше так, чем никак.

Дальше — больше. Главное, не раздумывать.

Небольшой надрез, расширяющий рану, осторожно подцепить пулю пальцами и потащить ее наружу. Отлично!

Как Сэм не заорал во время этой процедуры, я не понял. Я бы заорал, это точно. Все же полевой хирург из меня, как из балерины — боец спецназа.

Но мы справились, пуля извлечена. Теперь бы зашить рану…

— У меня есть нитка и иголка, — сказал Бэнкси, наблюдавшей за операцией. — Иногда приходится одежду самому латать, вот и таскаю всегда…

Очень кстати!

Несколькими крупными стяжками я зашил рану. Теперь все зависит от самого Мура, справится его организм с подобным испытанием или нет, понять сложно. Но он — человек крепкий, не в первый раз ловит пулю. Так что будем надеяться на лучшее.

Оставалась Лилуйа. Но девушка так и не приходила в себя, и я понимал, что ждать ее пробуждения в этот раз бессмысленно. Камень держал ее разум и выпускать не собирался.

«Чего ты хочешь?» — обратился я к Камню, не зная, получу ли ответ.

Но он снизошел:

«Вернуться».

Признаться, эти слова ввели меня в легкий ступор. Вернуться куда?

И тут Система, которая все это время словно дремала, выдала сообщение:

«Возможно включение одноразовой функции „Озарение“. Активировать? Да/Нет»

Вот так номер, чтоб я помер! Конечно, да!

«Озарение активировано».

И все моментально стало на свои места. До меня дошло. Не было никаких игроков из Метрополии с коварными планами. Был лишь Камень, пленивший разум первого, кто на него наткнулся — племянника мистера Дикси.

Каждый лионит, даже самый маленький, это проводник воли Камня. Вручив своей новой марионетке пригоршню лионитов и отправив его в Карадж, Камень пытался остановить слияние Серой территории с этим миром. Он не хотел этого. Почему? Возможно, в таком случае он боялся потерять контроль над самим собой. Ведь у Гарри и Лилу почти получилось, не хватило самой малости, да и мое появление помешало завершению ритуала.

Племянник Дикси прибыл в Карадж, превратил в тварей убитых людей Малыша Билли и почти справился с поручением. Ему не хватило самой малости, и если бы я со своими сверхспособностями не оказался в городе, то все бы вышло, как нельзя лучше — твари перебили бы всех людей Дикси, включая его самого.

А дальше пошло-поехало. Тут же подключился мистер Дикси, направив свой отряд к месторождению и назначив меня проводником. Но Гарри опередил его…

Да, Гарри… какую роль он играет во всем этом? И тут все просто. Гарри проговорился, что двадцать лет назад совершил ошибку. Именно тогда произошло прошлое слияние, и Серые территории заняли один из Квадратов. А Гарри был еще слишком молод, чтобы понять, как подчинить себе тот другой Камень.

Теперь же он пытался исправить прошлое, взяв под контроль настоящее. Если бы процесс завершился, он бы управлял Камнем, который оказался не просто источником неиссякаемой энергии, но и мыслящим существом, обладающим несметными знаниями. Да, при таком раскладе Гарри мог бы подчинить себе весь этот мир.

Но я сумел помешать ему.

Сначала прервал процедуру захвата контроля над Камнем, потом и вовсе прикончил бедолагу, хотя было сложно… опять же помог Камень, вовсе не желавший переходить в подчинение человеку.

И теперь воцарился статус-кво. Камень до поры, до времени вновь обрел свободу, Гарри мертв, Лилу в трансе. Я не могу ничем помешать, как и мои люди.

Но это все временно. Мистер Дикси пошлет по нашим следам второй отряд, а если нужно — третий, четвертый. Он не остановится, пока не достигнет цели.

Без вмешательства извне процедура слияния территорий происходит сама собой. Через некоторое время Квадрат будет поглощен Серыми землями, и Камень не может этому помешать, хотя и желает.

Возможно, тут и кроется мой шанс?

«Послушай, Камень…»

«Только не говори, что у тебя есть еще одна идея! — откликнулся тот. — В прошлый раз все закончилось плачевно… в первую очередь для тебя самого».

О чем это он? Разве мы встречались прежде? Я бы запомнил.

Хм… совсем голова дырявая. Как бы я запомнил, если потерял память.

Голова… дырявая…

А что, если…

«Ты общался с шерифом Эрпом?» — осторожно спросил я.

«Мы общались с тобой, шериф», — подтвердил Камень, нисколько не удивившись вопросу.

Если он принимает меня за мертвого шерифа, то получается…

«Значит, это ты убил меня? Приказал птице сбросить лионит прямо мне на голову!»

«Ты отказался помочь. От тебя исходила угроза. Пришлось действовать. Но я этого не желал».

«А сейчас? Исходит ли угроза сейчас?»

Камень задумался, потом ответил:

«Я ее не чувствую. Ты словно бы стал совсем иным человеком. Вот только я никак не пойму, каким образом ты смог выжить?»

«Я и сам очень хотел бы это знать», — искренне ответил я.

И все же, был ли я полной реинкарнацией шерифа Эрпа, лишь за отсутствием воспоминаний, или Система просто использовала его облик, как костюм, а разум в него поместило иной?

В том, что Система создала мое тело, взяв за основу тело Эрпа, я уже не сомневался.

«Я хочу тебе помочь, — осторожно начал я, боясь спугнуть Камень неправильно подобранным словом. — Мне не нужны лиониты, я не стремлюсь к богатству. Я просто желаю, чтобы все закончилось хорошо, а мои люди остались целы».

«Тебе не нужны мои силы?» — удивился Камень, и тут я понял, что он, собственно, очень молодой. Подросток, хоть и прожил, возможно, не одну сотню лет, но что это для камня? Пустяк. Поэтому он и мыслит весьма радикальными категориями, как это и свойственно юному возрасту. Черное или белое. Жизнь или смерть. Никаких компромисов, никаких полутонов.

Соответственно, и беседовать с ним нужно именно в