Геном хищника - Евгений Александрович Гарцевич

семью давно знаю, а Ульрик — он один из нас. Планировали, что он на базу переедет, но ему заказ от «Искателей» пришёл нестандартный под какую-то технику. Я не разбираюсь, но считает, что можно им брак подсунуть, который они не сразу заметят… Сам у него спросишь, открывают уже.

Ворота вздрогнули, и створки поехали назад. В проёме появился мужчина. Или лучше двухметровый мужчинище, на которого бы с завистью смотрела половина моей прошлой качалки. Все те мальки, что всего лишь за сто тридцать килограмм веса. Либо это Ульрик собственной персоной, либо из меня хреновый интуит. Стало интересно, что же у него за геном. Там такая масса была, что одного кристалла песчаного каймана максимум на одну руку бы хватило.

— У него геном какого-нибудь гризли? — спросил я у Датча, когда жалобный скрип распахнутых ворот прекратился.

— Ему только такого не говори, — фыркнул голландец. — Ты, видимо, мало ещё встречался с нашей мегафауной. Очевидно же, что он из наших. В смысле из мирных. Трицератопс он, — Датч развёл руками, словно удивляясь, как я этого не понял сразу. — Шишки на лбу видишь? И нос с горбинкой? И челюсть по бокам широкая… Хотя ладно, там из-за бакенбардов не видно.

— А как он геном вымершего вида достал?

— Почему вымершего? — удивился Датч, переключаясь на первую передачу. — Это они у вас на Земле того, а здесь мелькают. Не часто, конечно. Я два года назад на маршруте видел.

Мы проехали через ворота, и Датч притормозил, перекинувшись парой жестов с Ульриком, стоявшим с водительской стороны. Жест приветствия и ответный с направлением, куда ставить машины. Голосом Датч обратился, уже выскочив из грузовика, и сразу перешёл к делу.

— Что случилось? — он пожал руку, подошедшему к нам Ульрику.

Про два метра это я ошибся, фары слегка контуры пересветили. Там почти на полметра выше. Своего рода новый рекорд — таких больших людей я ещё никогда не встречал ни на одной из планет. Хотя одно время жил в одной общаге с баскетбольной командой. Местные эту общагу называли Хоббитон. Я думал,что это сарказм такой, но по сравнению с Ульриком те ребята прям реальные хоббиты.

От такой громады я ждал такого же голоса, типа как громкоговорителем со столба. И думал, что руки будут похожи на клешни экскаватора. Но ошибся по обоим пунктам. Выходить из машины я пока не стал, просто открыл дверь и высунулся, облокотившись на крышу. Типа на одном уровне чтобы быть. Грузовик у нас был сверхтяжёлым, по форме и виду напоминал старую «полуторку», так что плюс-минус получилось. Голос у Ульрика был обычный, то что он говорил Датчу, я нормально расслышал, только когда все наши машины заглушили двигатели. Рука большая, но в пределах разумного — Датч её даже пожать умудрился.

— «Искатели» случились, — ответил кузнец. — Сделали заказ большой, но за сущие коинки и такие сроки выставили, что пришлось бы всё остальное бросать.

— Это же против условий их же собственного договора? — возмутился Датч.

— Я им так и сказал, — кивнул Ульрик. — Но они не послушали. Ушли, а ночью вернулись. Сам Борей появился. Нас с Магдой оглушили и подморозили чем-то подлым, до сих пор аж тело не всё чувствует, — кузнец повел шеей и поднял руку, продемонстрировав огромный трицепс. Сжал себя за загривок и попытался размять спину. — Они детей забрали. Сказали в залог, пока заказ не выполню.

Сказал Ульрик после небольшой паузы. Обречённо так сказал, но твёрдо и убеждённо. Без намёка на страх или отчаянье. Будто и не про детей речь. Фиг знает, может, это особенность трицератопсов или отличный контроль эмоций с верой в то, что выполнит заказ и его не кинут.

— Знаешь, куда? — спросил Датч.

Ульрик покачал головой. А потом всё-таки эмоция какая-то проскочила. Точнее, её полное отсутствие, что лишь подсказало, что внутри у кузнеца всё вверх дном.

— Я просто сделаю то, что им нужно, — сказал он механическим голосом. — Заберу детей, и мы уйдём в горы. Надо было давно это сделать.

— Так и будет, — кивнул Датч. — А Магда как? А то мы все почувствовали…

— Магда плохо, — перебил его Ульрик. — Она что-то плохое чувствует. Там Борей был и ещё мутный тип очкастый, на учёного похож, ну или на доктора. Науськивал что-то Борею, вот ей и привиделось что-то. Кое-как успокоилась, а где-то с час назад по новой.

— Предсказание какое-то? — удивился Датч. — С каких пор? Новый навык, как у Видящих?

— Какой там новый, — вздохнул Ульрик, украдкой оглянувшись. — Старый. Материнский инстинкт называется. Сказала, чувствует тень хищника над близнецами. Что за ними чуть ли не сама смерть идёт… Я её такой никогда не видел, слишком сильно, видать, Борей холодом парализовал.

Датч кивнул и почему-то посмотрел в мою сторону. Я пожал плечами. Согласен, очкастый мутный тип вполне может оказаться моим доктором. Что, учитывая его замашки, ничего хорошего детям Ульрика не сулило. Так что думать нечего, надо спасать. Вопрос, где их искать? Какой шанс, что заложников будут держать с остальными пленниками.

Я ещё раз кивнул Датчу, поняв, что пауза в разговоре как-то затянулась. Датч всё смотрит и смотрит, будто у меня на лбу что-то написано. И остальные травоядные из каравана тоже все на меня уставились, будто хищника в первый раз увидели. Даже Деми и та глаза на меня скосила. Ульрик погрузился в свои мысли и в гляделках не участвовал. Очнулся, только когда из дома вышла маленькая женщина, вот теперь уже реально похожая на гнома. Только по габаритам и на фоне Ульрика. Никакой там бороды и прочих атрибутов, которые приписывают женщинам гномов. Миловидное, но заплаканное лицо. Поседевшая прядь волос выбилась из-под повязки на голове, остальные волосы тёмные, до седины ещё далеко.

Датч, наконец-то, отлип от меня, переведя взгляд на женщину, идущую к нам. Попытался с ней заговорить, обратившись к ней по имени и подтвердив, что это именно Магда. Она его проигнорировала, как и мужа, который попытался её перехватить. Прошла мимо них и остановилась напротив меня, по сути и вернув все взгляды.

— Я поняла, — тихо сказала Магда. — Это твоя тень над близнецами. Но идёшь ты не за ними. Помоги. Верни близнецов домой.

* * *

Всевозможным шестым, седьмым и последующим чувствам, чуйкам