Что ты сделал, дурак? - Иар Эльтеррус

— Слышал об этом, — пожевал губами Тимхок. — Слухи очень нехорошие. Надо бы выяснить их источник и нейтрализовать.

— Кстати, насколько я понимаю, совет гостя оказался кстати? — с хитринкой посмотрел на него Сархок. — Вчера несколько наиболее нам мешавших аристократов неожиданно покинули сию юдоль скорби… Кто-то костью подавился, кто-то на лестнице споткнулся, а герцого Норха и вовсе любимые охотничьи собаки загрызли…

— Какие трагические случайности! — радостно осклабился ректор, обнажив три ряда игольчато-острых зубов. — Но мы-то тут причем? Судьба!

Декан мысленно захихикал — он был на сто процентов уверен, что собеседник приложил руку к несчастным случаям с обнаглевшими аристократами. Но при этом ничего доказать невозможно, подручные ректора сработали чисто. Так что говорить об этом вслух не стоит, особенно если вспомнить арестованную вчера секретаршу, осмелившуюся внаглую торговать секретами нанимателя. Вот только кто ее потом убрал в тюрьме? Молодые дроу сами по себе от сердечной недостаточности не умирают, у них здоровья на десятерых хватит.

— Когда ждать гостя? — поинтересовался он.

— Вот-вот придет, — бросил взгляд на стенные часы Тимхок. — Хочу задать ему парочку вопросов.

— Только осторожно, не хотелось бы вызвать его недовольство в результате.

— Естественно, я же не вчера родился.

— Кстати, СБ выяснила, как ваша бывшая секретарша смогла подслушать наш разговор? — решился напомнить о неприятном инциденте Сархок.

— Да, ей кто-то довольно хитрый артефакт дал, — помрачнел ректор. — Древний, сейчас таких не делают. Кто именно выяснить не успели, девочку убрали. Причем сделали это настолько умело, что никаких следов не осталось. Эх, Тейна-Тейна, глупышка, что же ты так подставилась-то?.. Говорил же, что с любой бедой можно ко мне обращаться… Побоялась, дурочка…

Секретарши Тимхока обычно являлись его любовницами, причем случая предательства таковых еще ни разу ни бывало, поэтому для него работа юной дроу на кого-то другого оказалась немалым сюрпризом. Хорошо хоть СБ сработало быстро и арестовало предательницу в течение двух часов. Но кому она успела за это время передать подслушанное? Многим и многим.

— Ее убийство в нашей тюрьме — крайне неприятное обстоятельство, — покачал головой декан. — Похоже, нужно снова чистить СБ, опять там предатели завелись. Хуже всего, что ушла информация о том, что наш гость — Путник Перекрестка. Кое-кто может и знать, кто они такие.

— Это да, — нахмурился ректор. — И я не собираюсь скрывать этот факт от самого Путника. Чревато, знаете ли.

— Да, с такими сущностями, пусть даже забывшими себя, шутить не стоит, — согласно кивнул декан. — Одно спроваживание в Преисподнюю живым чего стоит. Думаю, на герцога уже завтра начнут выходить старшие аристократы, пытаясь выяснить, чем он дышит и кто он вообще такой. Надо предупредить, чтобы был настороже — эти хитровыделанные скоты способны кого угодно вокруг пальца обвести.

Дверь открылась и в кабинет вошла светленькая, почти беловолосая девушка, вся воздушная, тоненькая, она, казалось, не шла, а летела. Очаровательно улыбнувшись, новая секретарша прощебетала:

— Господин ректор, к вам разумный по имени Вирт Дар. Он сказал, что вы его вызывали.

— Вызывал, — подтвердил Тимхок. — Пропусти.

Блондинка снова улыбнулась, слегка поклонилась и исчезла за дверью.

— А эта проверена? — поинтересовался Сархок.

— Это дочь Клейта Ваннеси, — пробурчал ректор. — Если уж ей не доверять, то кому? Но я все равно взял ее под клятвы, причем такие, что не обойти. Плохо, что глупышка решила обязательно залезть ко мне в штаны, а как я после этого буду в глаза ее отцу смотреть? Он мой друг! Приходится держать дистанцию. С незнакомыми девушками было проще. Но пример Тейны говорит о том, что лучше брать надежных. Любовниц и я в других местах найду.

В кабинет вошел Путник. Он слегка наклонил голову, здороваясь с присутствующими. Тимхок тоже приветливо кивнул, улыбнулся и показал на кресло у стола. Декан тоже поздоровался. Гость сел и спросил:

— Что-то случилось? Почему меня вызвали?

— Не то, чтобы случилось, но кое-что обсудить не помешает, — обтекаемо ответил ректор. — Ваши действия я полностью одобряю. Однако они могут привести к некоторым не слишком желательным последствиям. Не для вас, для Академии и Темного Пространства.

— Вот как? — приподнял брови Вирт. — Слушаю вас.

— Думаю, вы уже поняли, что среди нашей аристократии цветет и пахнет заговор, причем, с нашей точки зрения, совершенно дурацкий. Поведение господ вызывает у простонародья глухой гнев, с каждым днем усиливающийся.

— Понял, конечно, — кивнул Путник. — Аталан ведут к гражданской войне, желая разрушить все имеющиеся государственные институты, а на их месте выстроить нечто иное. И мне крайне не нравится то, что они хотят выстроить. Даже в мелочах, которые мне на данный момент известны.

— Они говорят о неком «всеобщем благе», — вставил Самхок. — Вот только что это такое мы никак не можем выяснить.

— А вот это уже более, чем серьезно! — подался вперед Вирт, он не знал, откуда пришла информация, такое не раз уже случалось, зато знал, о чем идет речь. — Всеобщее благо — это редкая мерзость и гнусь. Как только кто-то начинает о нем говорить, этого кого-то следует отлавливать и уничтожать, как бешеную собаку. Адепты всеобщего блага разрушили тысячи цивилизаций, создавая на их месте общества Порядка. По собственному разумению. Они именуют себя светлыми, хотя к истинному Свету не имеют никакого отношения. Их задача — превратить магию в балаганные фокусы, в слабую ритуалистику. Не так далеко от Аталана существует подобная цивилизация — Колтан. Вы тамошних «светлых» не воспринимаете всерьез, а зря — они на все пойдут, чтобы достичь своих целей. Узнайте у местных ревнителей всеобщего блага, чего именно они добиваются, и вы будете неприятно удивлены.

— Даже так? — скрипнул зубами Тимхок. — Благодарю за информацию. Но неужели они настолько опасны?

— Останавливать служителей этой мерзости — одна из главных задач Путников Перекрестка и других подобных нам сущностей.

Немного подумав, Вирт снова заговорил, вспомнив о неком книжном «добром» старичке и его бороде с колокольчиками:

— Хочу рассказать об одном известном мне случае. Некий юноша, ничем не примечательных талантов, закончил магическую школу и задумался о будущем. Гордыней он обладал необъятной и мечтал чуть ли не править миром, считая себя эталоном всего.