Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

   - Добро пожаловать в наше поселение! - Хозяин кабинета дружелюбно улыбнулся и встав протянул руку. Сергей поспешил подойти и аккуратно ее пожал, переложив котенка в левую. Мелькнула мысль, снять шлем, но тут же пропала.

   Стоящий перед ним человек внушал уважение. В нем прослеживалась харизма, ум и воля. Сергей понял, что данному человеку не стоит давать козыри в виде возможности читать его выражение лица.

   Пожав руку подполковник никак не показал, что его смущает латная перчатка или шлем вместо лица своего собеседника:

   - Позвольте представиться. Роберт Уайт подполковник третьего батальона второй пехотной дивизии армии Соединенных Штатов Америки. На данный момент представляю интересы группы выживших этого поселения, являясь его главой.

   (От автора: вот не знаю, как правильно в штатах представляются военные. Если не прав напишите, пожалуйста, как правильно.)

   - Сергей. Русский турист. Пользователь навыков.

   - Русский турист? - Подполковник удивился: - Судьба выкидывает странные фортели. Если бы ты решил в этом году, не поехать к нам, вполне возможно ты бы встретил конец света у себя. Однако, что это я! Присаживайся, присаживайся. - подполковник подвел очумевшего Сергея к креслу и почти силой усадил его в него. Котенка Сергей положил на колени

   Сам же зайдя за стол, чем-то там зазвенел, достав бутылку, даже по виду, дорогого бренди.

   - Будешь? - Сергей отрицательно замахал руками.

   - Эх, ну тогда, и я воздержусь. - подполковник засунул бутылку обратно. Со вздохом он достал стакан, налил воду и накапал пару капель какого-то лекарства. После чего сел напротив Сергея и устало откинулся:

   - Знаешь, от постоянной сидячей работы и нервов так болит спина. Тебе это знакомо?

   - Да. Я сидел в офисе. - коротко ответил Сергей, стараясь повторить произношение.

   - Эх, сынок. - Подполковник по голосу определил возраст своего собеседника и перешел на покровительно-доверительный тон: - Я в свое время тоже думал пойти в колледж и стать каким-нибудь менеджером. Но батя, мой слава богу, вправил мне мозги, и я пошел, как и все в моей семье, в военные. И может быть благодаря этому мы сейчас и разговариваем.

   Легкая судорога прошла по его лицу, но почти сразу прошла. Словно Уайт вспомнил что-то тяжелое для него.

   Подполковник мягко вел беседу. Вставляя воспоминания из юности, жизни, службы и забавные факты. При этом он аккуратно расспрашивал Сергея о нем самом, причинах приезда в страну возможностей. Об его работе. Сергей был немногословен, частенько путал слова и поэтому говорил еще меньше.

   К тому же, Сергей не доверял этому незнакомому старику. То, как забеспокоился лейтенант не могло не указывать, что с этим военным стоит держать ухо востро. К тому же, просто человек вряд ли бы смог удерживать власть в царившем хаосе.

   Однако Роберт Уайт был терпелив, его не беспокоила косноязычность и явное нежелание о себе рассказывать собеседника. Кое что он определенно смог узнать у своего более молодого собеседника.

   Не пропустил он и третьего присутствующего, встав и с разрешения, несколько раз того погладил по белой шерстке.

   В какой-то момент разговора Сергей упомянул, что среди его навыков есть не только контроль зомби, но и навык лечения. Не забыл он и об отсутствии влияния на него его же слуг. Разъяснил теорию об компенсации влияний навыков.

   Не было похоже, что подполковник об этом не знал, но выслушал он его внимательно. И попросил продемонстрировать навык лечения. Прямо на глазах старого военного Сергей, сняв перчатку, немного порезал ладонь и за пол минуты полностью затянул порез.

   Уайт задумчиво протянул своему собеседнику платок, чтобы вытереть кровь:

   - Значит три навыка: зомби, лечение и твой доспех... Это радует, значит можно не ждать от тебя всяких глупых действий. А то есть тут всякие... Поджигатели. Тем не менее я хочу попросить тебя кое-о-чем.

   Сергей всем видом показал внимание.

   - Моя просьба проста, но и необычна. Я хочу, чтобы ты не распространялся о своем навыке лечения ни перед кем.

   Сергей перестал гладить котенка и прищурился. Мурчащая животное словно почувствовав перемену настроение хозяина перестала трещать.

   - Вижу тебя это сильно удивило, и я не могу тебя за это осуждать. Дело в том, что я хочу предложить тебе место своего личного управленца с делами связанными со всеми пользователями навыками Нью-Лэнда.

   - Почему я? - Сергей внешне никак не показал своего удивления, хоть его и распирало. Он ждал многого, но не успел он приехать в поселение как ему угрожают расправой, а теперь сулят невероятную должность.

   - Есть несколько причин: ты достаточно силен. Те твари, что стоят во дворе, внушают страх и ужас. Ты не принадлежишь ни к одной из группировок и являешься полностью чужим для всех. Это дает уверенность, что ты не предашь.

   У тебя есть небольшой, но опыт управления двумя подчиненными в условиях апокалипсиса, и учитывая, что они живы и здоровы, это чего то да стоит.

   В разговоре с тобой я сложил картину того, что ты за человек. Конечно, имеется много белых птяен в твоей биографии, но, я как понимаю. Больше ты не будешь рассказывать.

   Также немаловажную роль играет то, что такой человек мне был нужен еще вчера и чем дольше я жду, тем сильнее становятся люди вроде Инквизитора. Насколько я знаю, ты встретился с ним. Как думаешь, позволит ли он тебе спокойно жить, даже если ты уйдешь из поселения?

   Сергей медленно покачал головой, помрачнев.

   - Вот. И такие люди расшатывают обстановку, желая начать войну самых настоящих банд. Мне нужен такой же пользователь навыков, как и они, чтобы приструнить их и возглавить. Обычного человека вроде меня они слушаться не станут.

   Конечно, я не собираюсь бросать тебя сразу же в огонь. - Пресек он мысли Сергея:

   - У тебя будет время адаптироваться и собраться с силами. К тому же, ты будешь не один, я также буду оказывать тебе всяческую поддержку.

   Подполковник замолчал, давая своему собеседнику понять, что он только что сказал.