Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

- Принимай. Тауэрин расщедрился.

- Что это?

- Эх, темнота, - усмехнулся лейтенант. - Это кулон связи. В армию Росы это, очень нужное устройство, ввели драконьи воины. Личное средство связи, замкнутое на владельце. После смерти хозяина устройство бесполезно для кого-либо. Только в столице с помощью специального артефакта память кулона очищают и настраивают на восприятие нового владельца. Нажми вот эту кнопку и положи на стол - кулон тебя признает.

Артём взял диск с креплениями для цепочки, повертел в руках, нашёл вогнутую внутрь кулона кнопку и нажал. Артефакт на секунду окутался синим мерцанием. Артём положил диск на деревянный стол, и через мгновение в воздухе высветилось ярко-голубое меню.

- Не понял, кулон должен был мигнуть зелёным, - прогудел Светозар, уставившись в длинный список. - Король, генеральный штаб, соседние королевства, торговые и ремесленные гильдии… Что за ерунда? Быть такого не может!

- Что не так? - поинтересовался заинтригованный Артём.

Лейтенант несколько секунд вглядывался в длинный список, висящий в воздухе, и ответил: - Во первых, это секретная информация! Видать в столице чего напутали. А во вторых дальность связи кулона всего около тридцати километров. Если адресат удален на большее расстояние, то строчка вызова светится красным, а здесь же все голубое, то есть доступно для вызова. Ладно. Жми сюда. Мы сводный четвертый полк пятой восточной армии. Второй отряд разведки.

Артём послушно потыкал в надписи, выбирая нужное подменю.

- Во, вот и оно. Три сержанта - Тень, Проглот и Крот. И я командир. Нажимаешь надпись, и через пару секунд появляется изображение адресата. Если кто тебя вызывает - кулон вибрирует. Понял?

- Чего ж не понять, - ухмыльнулся Артём. - Удобная штукенция.

- Удобная, - согласился Светозар и прищурился. - Вот только работает неправильно. Ладно, тауэрин приказал с тобой ничему не удивляться и выполнять все твои пожелания, какими бы безумными они не были. Свободен!

Нацепив на шею цепочку с кулоном связи, Артём поспешил сообщить радостную весть другу.

Глава 8. Часть 1

РЕЙД

В среду утром лейтенант построил разведчиков перед казармами. Осмотрел вооружение и броню. Одетые в усиленные пластинами воронёные кольчуги, со стальными накладками на руках и ногах, бойцы прыгали, проверяя, не звенит ли чего. Забрасывали за спины рюкзаки. Подтягивали ремни коротких треугольных щитов, напяливали шлемы с защищающими нос планками, проверяли арбалеты. Светозар осмотрел Артёма, закованного в броню с головы до ног. Из-за правого плеча торчит рукоять меча, за спиной худой рюкзак. На бедре длинный нож, на груди перевязь с метательными ножами, на плече арбалет. В руках лёгкий треугольный щит с изображением лазурного дракона. Полуботинки заботливый Руслан обшил стальными пластинами. Врежешь кому - мало не покажется!

Поймав весёлый взгляд новобранца, чувствующего себя танком, Светозар одобрительно усмехнулся: - Орёл!

Командир закончил осмотр личного состава и тихо сказал: - Ну, мужики, с нами Светлый. Артём, со мной в паре пойдёшь. Отряд, в колонну по двое, становись!

Через пять минут отряд разведчиков, провожаемый напряженными взглядами шепчущих пожелания удачи часовых, выбрался из крепости и, быстро перейдя поле, скрылся в лесу.

Идти сквозь утренний лес по хорошо утоптанной тропке было одно удовольствие. Солнце ещё не успело заглянуть в чащу ледовых деревьев и было даже немного свежо. Минут через двадцать ходьбы разведчиков окликнул тихий голос. Артём завертел головой и увидел, как откинулся дерн под густым кустарником и оттуда выбрались два воина в легкой броне и кулонами магической связи на шеях.

- В рейд? - спросил веснушчатый молодой парень, серьёзно глядя на лейтенанта.

- А куда ж ещё, - вздохнул Светозар.

- Пусть огненный будет с вами, - напутствовал воин и вслед за напарником скрылся в секрете.

Дёрн вернулся на место и Артём подивился искусству маскировки - если не знать где искать, ни за что не догадаешься, что поблизости кто-то скрывается. Ещё через пару километров снова вынырнули часовые-призраки, узнали куда следует отряд и тенями растворились в чаще. Отдалившись от крепости на десяток километров, разведчики пересекли последнюю линию секретов и остановились возле густых зарослей кустарника. Крот походил возле переплетённых ветвей, откинул кусок дёрна, укреплённый на деревянном каркасе и бойцы принялись вытаскивать из тайника связки копий. Разведчики разобрали двухметровые копья и перестроились в колонну по одному. Выдвинули с четырех сторон, в ста метрах от колонны, пары бойцов охранения и зашагали на восток по едва виднеющейся в густой траве тропинке. Пересекли рощу гигантских дубов, потом пошли берёзы и ивы.

- Далеко до границы леса? - тихо спросил Артём идущего впереди колонны командира.

- Около двадцати километров ещё, - так же тихо отозвался лейтенант. - Здесь полоса леса, разделяющая степи и королевство, самая узкая. Лес раздаётся полукругом, южнее разрастается до Суницкого моря, а севернее доходит до гор Ужаса. Скоро опять пойдут ледовые деревья, и выйдем на дорогу, по которой возят дерево, а потом к поселку лесорубов из деревни Медведково.

Дубовые и берёзовые рощи вновь сменились высоченными ледовыми деревьями, и отряд выбрался на широкий, вымощенный каменными плитами тракт.

- Строили с размахом, - пробормотал Артём.

- Король Мечеслав постарался, - подтвердил обладающий отменным слухом Светозар. - После войны с кочевниками. Взносы за получение лицензий и налоги с продажи ледового дерева основной источник пополнения казны. Ледовые деревья растут только на территории королевства Росы, а древесина пользуется бешеной популярностью во всех государствах.

- Командир, - к лейтенанту подбежал Грач. - Гарью воняет. И мясом паленым.

Светозар втянул носом воздух и ничего не почувствовал.

- В лес! - скомандовал Светозар, давным-давно убедившийся в нечеловеческой чувствительности клюва носатого бойца.

Колонна, окружённая бойцами охранения, осторожно двигалась в сторону поселка, и вскоре и Артём уловил запах гари. Впереди раздался тихий свист. Воины рассыпались, перешли на бег и, выскочив на широкую поляну, рассредоточились вдоль леса и попадали в густую высокую траву, настороженно ощетинившись взведёнными арбалетами. Артём увидел, как два бойца вынырнули из окружавших ещё дымящееся пепелище кустов и бегут к ним.

- Бараки спалили, - доложил Проглот. - Три обгоревших трупа внутри. Угли ещё горячие, не позже чем