Из забвения - Александр Берг

— Ой, ладна. Тогда покупаем коробочку. Нет, две коробочки. А лучше пять со сладостями и быстро бежим назад. Мы ещё успеваем на лекцию.

— У нас хватит только на одну коробку. Госпожа, — ехидством голоса Лю Цян можно было отравить целую префектуру.

Джу Хуа встала как вкопанная в дверях магазинчика сладостей и растерянно повернулась к служанке.

— Господин Джу Синчэнь существенно урезал ваши карманные деньги до одной серебряной монеты, — добила свою госпожу Лю Цян и вынула монету, продемонстрировав пустоту внутри худого мешочка.

Та выхватила монетку и поспешила к прилавку, где увлечённо что-то разглядывал высокий человек в тёмно-сером плаще. Хуа что-то показалось знакомым в фигуре незнакомца. Наклонив голову набок, она обошла мужчину, что бы увидеть лицо, и её глаза округлились от удивления.

***

— Так что вы желаете господин? — повторил низенький полный человек, похожий на араба в светлых тонов одежде.

— А что можете предложить? — я уже ощутил запах корицы, сладостей и удивительный кофейный аромат.

— О, уважаемый. Я торговец Умар, у меня в лавке есть кахва. Из него делают очень крепкий бодрящий напиток. Есть сладость с горчинкой из кахва. Есть дарчын - очень хорошая специя, придающая аромат еде и повышающая аппетит. Есть баклава с орехом и с мёдом. Смотри, дорогой, у меня всё вкусное, особенно если хочешь впечатлить свою девушку. Лучшего подарка ты не найдёшь, — хвалил свои товары араб.

Если я правильно понял, то тут торгуют кофеем, шоколадом, корицей, пахлавой и другими сладостями на подобии рахат-лукума и халвы. Даже интересно стало, а уж как я по кофе соскучился. Увидев мои загоревшиеся глаза, торговец тут же выложил на прилавок несколько коробочек и плотный мешочек грамм на двести с кофейными зёрнами. Каждый товар стоил по одному серебряному. Я взял только тройную порцию кофейных зёрен. Умар принялся было объяснять, как их обжаривать, молоть и готовить напиток, но я уверил, что прекрасно знаю процесс заваривания кофе, чем весьма удивил его.

В этот момент за спиной услышал щебет девушек на их языке. Потом в поле моего зрения появилось удивлённое личико Джу Хуа.

— Господин Кощей? Это вы! — захлопала ресницами девушка и радостно вскрикнула. — Лю Цян, смотри! Это же наш спаситель, господин Кощей!

— Здравствуйте, дамы. Рад видеть вас в здравии. Как добрались из графства Медина Виктора Прокофьевича? — Что бы не терять лицо, так как отступать уже некуда, решил быть вежливым.

— Очень хорошо. Мы даже успели к началу поступления в Магическую Академию столицы Велес, — похвасталась Джу Хуа, сверкая глазками. — А вы как тут оказались?

— Я тут по делам, а в лавку зашёл на чарующий аромат сладостей уважаемого торговца Умара, — уважительно кивнул улыбающемуся арабу.

— Воистину, хороший сегодня день. Такие красивые люди повстречались у меня в лавке. Неисповедимы пути под небом и луной, Хубала, — Умар приложил ладонь к груди и ответил поклоном на мой комплимент. (До мусульманства, бог Хубал считался предком и божеством неба и луны).

— Ой, уважаемый Умар, а мы к вам опять за сладостями из кахва. В прошлый раз не успели, — спохватилась Хуа и грустно протянула монетку.

— Держите госпожа. Да освещает луна ваш путь. — Умар от щедрот душевных отдал две коробочки с шоколадом по цене одной.

Тепло распрощавшись с торговцем сладостей, мы вышли из лавки вместе с девушками. Счастливая Хуа пританцовывала, прижимая две коробки с шоколадом. Цян невозмутимо вышагивала рядом с госпожой, иногда посматривая на меня. У ворот Академии пожелал успехов в учёбе девушкам и продолжил свой путь.

Глава 28

В центральный квартал аристократов попасть не смог. Оказалось, что на воротах усиленная стража с полным набором амулетов защиты, в том числе и от ментальной атаки. Ещё по два боевых мага с собственными защитными плетениями дежурят. Незаметно повлиять не получится. Обязательно кто-нибудь отреагирует, и начнётся веселье. Остаётся только переместиться на крышу замка, как раз уже темнеет. А там отловлю слугу или служанку и узнаю, где в замке квартирует герцог Виктор Верославович Борей, он же глава Тайной канцелярии. То, что он обычно обитает в замке правителя, ещё при допросе Сумрака узнал.

Перенос прошёл без происшествий. Возле слухового окна на крыше как раз была удобная площадка. Проверил на наличие сигналок и охранных плетений. Когда использовал усиленную руну Определения, защиты на крыше не обнаружил. В то время как ворота в оборонительной стене и все входы во дворец с окнами на первом этаже светились как новогодние гирлянды. Поиском жизни увидел, что в огромном замке, как в муравейнике, народу хватило бы на небольшой городок. Кто-то суетился, кто-то размеренно передвигался. Некоторые без движения были, видать уже спят или это охрана у дверей господ. Прикинул количество людей внутри и понял, что меня навряд ли кто-то остановит для проверки документов. И придумывать, как незаметно передвигаться по коридорам не нужно. При таком скоплении народа всех в лицо не упомнишь. Так что план прост. Отлавливаю слугу, беру его под контроль и с максимально надменной мордой идём к герцогу.

Разрушив место крепления щеколды в раме окна, проник на чердак. Зажёг малую руну светляка, оглядел слой пыли на полу. Его пересекали кое-где мелкие цепочки следов грызунов. К слуховым окнам вели редкие следы посетителей. Ориентируясь по ним и пригибаясь, что бы не бодаться с перекрытиями и балками, дошёл до двери лестницы. Проверил на отсутствие разумных и аккуратно приоткрыл скрипнувшую дверь в подсобное помещение. Там очистился от налипшей пыли и вышел в коридор, погружённый во мрак. Из-за угла появился чопорного вида мужчина в зелёной ливрее. В руке держал канделябр со свечами и передвигался так, как будто нёс символ державы, а не светильник.

— Господин, вы заблудились? — изрёк вопрос представитель обслуживающего персонала.

— Да вот, заплутал немного, — я добавил ментального влияния с убеждением в голос. — Не могли бы сопроводить меня до кабинета Его Светлости герцога Виктора Верославовича Борея?

— Следуйте за мной, господин, — так же ровным голосом ответил слуга. Поклонился, контролируя канделябр со свечами, и, развернувшись, повёл меня запутанными лабиринтами коридоров и лестниц.

Если бы не