Личный враг - Родион Кораблев

Хотя и у адептов попроще встречались Качества. Но редко и в основном у мастеров.

– Не всякий адепт может ими правильно пользоваться, даже если получил, – объяснил Фогот, когда Алекс обратился к нему после варки. – Для этого требуются большие запасы энергии, достаточный уровень и высокий контроль. С их помощью ты фактически воплощаешь один из аспектов своей Силы в Реальности. Не как навык, а напрямую. Поэтому Качества так многое меняют в разумном.

Поскольку в тот момент у Алекса имелось время, он вытащил из Фогота немного дополнительных подробностей о путях адептов… На шестой стадии, называемой Телом Звезды, адепты в основном развивали плотность этого самого Тела Звезды и зону контроля – личное пространство, где действовали только их законы.

Но это Алекс и так уже знал, как и то, что Фогот находился на седьмой стадии, которая состояла из двадцать второго и двадцать третьего уровней. Новостью было то, что эта стадия сильно напоминала Синтез – то есть адепты не получали новые структуры, а осваивали и развивали старые. Главной задачей было усиление своего «голоса». Поэтому она называлась стадией Мастерства.

Кажущаяся простота стадии не должна была сбивать с толку – два уровня были изматывающим путешествием для любого адепта. Требовалось постоянно себя нагружать, чтобы сделать крохотный шажочек. А потом еще и еще. При этом изменения были небольшими и почти не проявляли себя. А если остановиться, то начинался откат. Поэтому многие адепты смешивали пути воина и мастера, чтобы хоть немного увеличить свои шансы.

Тем не менее мало кто мог преодолеть седьмую стадию. Фогот еще раз повторил, что главное тут – устремленность. Иначе претендент просто не мог добраться до конца. А тех, кто все-таки переходил на восьмую, называли не только феноменальными адептами, но и фанатиками Силы.

– Все они получают Качества, – объяснил тогда Фогот.

– Как именно? – уточнил Алекс.

– Либо выковывают упорным трудом, либо в результате откровения.

– А те мастера, которые делают это на предыдущих уровнях? Они тоже феноменальные адепты?

– Конечно, нет! Качество – это лишь один из признаков. Нужны мастерство, талант, личная сила и много чего еще. Но ты снова задаешь слишком много вопросов, – усмехнулся Фогот.

– Это потому, что я недавно получил Качество. Во время варки Крови…

Алекс решил рассказать Фоготу о Свете. Скрывать подобные вещи было слишком опасно, поскольку от знаний зависело слишком много, а объяснить работу Качеств мог только старейшина. Собственно, тот разговор как раз и помог выбрать тактику против титанов…

Надо сказать, Фогот не сильно удивился признанию.

– Я что-то такое и подозревал, – задумчиво протянул он, – хотя до сих пор не понимаю, как ты понял, что твой Свет – это Качество, а не навык или что-нибудь другое?

На это Алекс лишь пожал плечами. Ему сложно было объяснить адепту без интерфейса выверты собственного сознания.

– Я просто знаю, – только и сказал он.

– Тогда следуй своему пути, – торжественно объявил Фогот. – Кроме тебя, никто не подскажет, что делать. Адептов, открывших Качество так рано, я не знаю. Возможно, Трое были из их числа, но я даже в этом не уверен…

Несмотря на банальность совета, Алекс поблагодарил старейшину – в мире адептов такие банальные советы работали лучше всего. Из всех объяснений Фогота получалось, что Свет был свойством, доступным лишь на высших уровнях. С другой стороны, это не было совсем уникальным событием, раз во Втором Радиусе встречались мастера с Качествами.

«Интересно, а как они определяют, что их качество – это Качество? – вдруг задумался Алекс. – Хм… все-таки интерфейс – очень удобная штука».

И вот сейчас шел бой, в котором нужно было проверить, а может ли это свойство старших адептов помочь против титанов. К счастью, главный минус мастеров Второго Радиуса – недостаток энергии – Алекс уже обошел, потому что барьер сейчас подпитывали и адепты, и даже титаны вносили посильную лепту.

Он даже на секунду почувствовал, что получает больше, чем заслуживает. Впрочем, это не вызвало угрызений совести. А если бы и вызвало, то хватило бы одного разговора с личным «психологом», который давно прописался в его голове…

Тем временем титаны поняли, что выстрелы ничего не дадут, и пошли на сближение.

– Ровно идут, значит, и нападут одновременно! – предупредила Мирам.

– Мы этого и ожидали.

– Может, и ожидали, но до сих пор не знаем, чем это закончится!

Титаны двигались величественно, как это умели делать только исполинские создания, но до цели добрались быстро. Правда, тут им пришлось перегруппироваться, поскольку размеры не позволяли одновременно напасть на мелкую цель – легион явно не соответствовал масштабу сражения.

Но титаны все равно ухитрились не потерять темп и так же величественно окружить небольшую армию. При этом Шайба оказался посредине, а Червяк и Кальмар зашли с боков. Хотя это не слишком им помогло – титаны сейчас напоминали три огромных линкора, окруживших небольшой катерок.

Смотрелось это странно…

– Пора! – приказал Алекс.

К счастью, адепты не были бессловесными батарейками, способными лишь подзаряжать защиту – они могли активно участвовать в бою. И бойцы доказали это, выпустив тысячи импульсов сырой энергии. Пролетев через защитный барьер, они перекодировались, соединились в один большой заряд и ударили в Шайбу.

Тча!

Исполинскому монстру просто некуда было деваться – он принял удар на себя, и на черной гладкой коже возник огромный кратер. Впрочем, этим все пока и ограничилось. Шайба даже не попытался сбежать, да и рана начала быстро зарастать.

– Удар слишком слабый, – сухим тоном прокомментировала Мирам.

– Скорее, это нас мало.

– В любом случае этим сволочей сырой энергией не проймешь. Надо придумать что-то посильнее. Паука же ты разрубил.

– Тогда и легион был больше…

Пока Алекс решал, что делать, Червяк ткнул одним из своих хвостов в защитный барьер. Осторожно, словно проверяя температуру воды.

Хвост превосходил размеры легиона, поэтому сразу накрыл адептов.

«Вот сейчас станет понятно, на что мы способны…» – успел подумать Алекс.

Погружаясь в защитную аномалию, хвост сжимался, словно бы падал в бездонный колодец. При этом плоть титана шипела и частично растворялась. Казалось, что этого будет достаточно, но Алекс чувствовал, как быстро расходуется энергия. Теперь ни о каком пополнении резервов и речи не шло. Точнее, все, что свет извлекал из этого боя, тут же тратилось.

Баланс сдвинулся в пользу монстров.

– Мы так долго не продержимся, – предупредила Мирам. – Надо отступить.

– Подожди… – пробормотал Алекс.

Легион был продолжением его внимания, поэтому он сейчас видел и