Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

А то, как сюда пришли, появилось ощущение, что неприятности грядут.

* * *

По закону подлости от неприятностей отвертеться не удалось.

Мы неплохо провели день. Болтали о всяком разном, дурачились. По камням тоже норму отработали. Ближе к вечеру Васька смогла заключить контракт с малым камнем, который частично уже поглотила. Ещё через час с мелочью Пушке тоже повезло.

Уже стемнело, идти по горам в это время не так безопасно, но и сидеть в храме мы не собирались. Лучше уж вернуться да заночевать в гостинице. Тем более, сам храм нас никак не защищал, сюда было легко попасть, а спрятаться особо негде.

Пушка заключила контракт. Я скомандовал выходить. Дошли до ступеней храма, впереди виднелись силуэты гор.

Ощущение опасности резануло особо сильно. Остановившись, подал знак девушкам. В отличие от Вологодских, я был достаточно благоразумен, чтобы заранее договориться о знаках. У шиноби был стандартный набор, но, помимо этого, мы обговорили, что и в какой ситуации делаем. В случае серьезной опасности девушки должны были отступить внутрь храма, занять там позицию. Васька — на подстраховке. Пушка — отстреливать всё, что движется, в пределах видимости.

Я же остался на месте. Только круги закрутил, насыщая тело энергией.

С легкой подачи Грозы, набегавшись по испытаниям, я приличный опыт накопил, когда что-то угрожает. Если само место — там угроза тихая, сразу со всех сторон. Если монстр тебя почуял — тоже свой запашок имеется. Если демон — там совсем просто. Эти порождения хаоса на моей памяти, кроме Легиона, разумность не проявляли и сразу в атаку бросались. В рамках своей формы, конечно. В любом случае совсем другое дело, когда угрожает разумное существо.

Угроза проявилась, но не спешила показываться. Я даже направление определил, но ничего там не увидел.

Когда источник угрозы внезапно исчез, я активировал первый уровень глаз и сместился в сторону, пропуская мимо удар ногой. Я уже сталкивался с существами, которые умеют прыгать в пределах видимости, поэтому не удивился тому, что противник… Точнее, противница прямо у меня за спиной оказалась.

Она пнула ногой, промазала, выдала связку руками — в каком-то незнакомом мне стиле, исходящим из того, что у неё приличные когти на пальцах имелись. Ими она и пыталась меня покоцать, но я уворачивался, анализируя увиденное и пытаясь понять, с кем столкнулся.

Первая мысль — дроу пожаловали. Точнее, первая мысль была про людей, но на человека эта особа совсем не походила.

То, что это женщина, было понятно по общей комплекции и небольшой, выпирающей груди. Лицо закрывала маска, поэтому ничего, кроме кошачьих глаз, я не разглядел. Но больше всего выделялись рожки, которые прятались под капюшоном, среди волос. В бою она двигалась слишком активно, а глаза мои видят в темноте просто отлично, поэтому я и разглядел детали.

Когда ей надоело пытаться меня ударить, она отступила, скрылась за черным плащом, прямо как у меня, и исчезла.

Как это понимать?

Про принцип бить сразу и наповал я не забыл. Но в данном случае мои инстинкты сбоили. Двигалась эта особа недостаточно быстро, чтобы подловить меня, но достаточно — чтобы самой не попасться. Атака её была короткой. Скорее даже наскок. Причем она не применяла способности, кроме перемещения. Ну и да… Её вид тоже смущал. Ниже меня где-то на голову, единственная часть тела, которая была открыта — когти. Сами кисти были в перчатках. На лице — будто глиняная, потрескавшаяся маска с прорезью для глаз. Которые с вертикальным зрачком. В остальном — кожаная броня, черных оттенков, оружия не заметил.

При этом она на ощущалась как полноценная легендарщица. Но полезла на меня с кулаками. Без выраженной жажды убить.

Как будто не прикончить хочет, а изучить.

Поэтому я и затормозил, не понимая, с чем столкнулся.

Точнее, не затормозил, а не стал пускать в ход сразу все козыри. Да и длилось это не дольше пары секунд. Увидел, кто против меня вышел, осмыслил, а дальше полностью собрался. Дроу, другие расы, убийцы от преступного мира, подружка Вологодской — мне было плевать.

Я чувствовал угрозу, а значит, в опасности не только я сам, но и девушки. Друзья ночью, даже ради изучения, нападать не будут. Да и не хотел я кому-либо позволять изучить себя.

Эта женщина второй раз напала также со спины, на этот раз выдав скорость чуть выше. Перехватив её руку, взял на излом, перекинул через бедро и впечатал в каменную поверхность подножия храма. Создав шар, вбил ей в корпус. Атака прошла не полностью. Женщина снова исчезла, прямо из захвата. Шар её коснуться успел, но сработала какая-то защита и техника распалась.

Я отскочил — но это было не обязательно. Она появилась возле храма, метрах в десяти от меня. На этот раз в её руке было оружие — по виду, хлыст.

Мне его вид сразу не понравился. С хлыстами я до этого дела не имел, но тут нутром почуял — если попадет, будет больно.

Так оно и вышло. Удар я заметил, но увернуться не сумел. Эта дамочка управляла своим оружием так же, как и я цепью. Плеть изменила траекторию полёта и хлестнула меня по щеке. Пробивая защитную пленку, рассекая кожу.

Немного, не так уж страшно, скорее обозначая удар.

Она либо садистка, которая хочет поиграться, либо догадка, что меня проверяют, верна.

Но кто она? Самостоятельный игрок или представляет чьи-то интересы? На ответку от теневого мира не похоже. Те бы сразу попытались убить, а не танцы устраивать. Может, от Грозы очередной подарок? Да как-то перебор. Хотя исключать не буду.

Лица я не видел, но и по жестам догадался, что эта женщина сказать хочет. Встала в вызывающую позу, кнут медленно собрала.

Предложенный ею вариант меня категорически не устраивал. В том смысле, что время играет против меня. Полторы минуты глаз второго уровня — столько у меня есть. Значит, я должен победить её в этот отрезок. Обмениваться ударами, изучать друг друга — мне не выгоден этот формат.

А раз так, то…

Глаза обожгло, мир стал кристально ясным и понятным. Я запустил вращение кругов на полную, выжимая всю доступную мне скорость.

Моя противница такого не ожидала. Когда я сошёл с места, дернулась, начала исчезать.

Дай! — ударил я знаком.

Перемещение прервалось, её пошатнуло, но не отбросило. Это выиграло мне доли секунды, но больше