"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

— И? — после небольшой паузы спрашивает Султан.

— Он вломился ко мне в виде чудовища, мать его! — Молот срывается на крик, и тут же одёргивает себя, понижая тон. — Разнёс половину дома, угрожал. Я еле жив остался. Я на такое не подписывался, слышишь? Зачем тебе вообще сдался этот пацан? Он же грёбаный псих!

Голос в трубке звучит спокойно, холодно, без единой эмоции:

— Успокойся, Василий. Что за бабская истерика?

Молот скрипит зубами, чувствуя, как злость сжимает горло.

— Он требует список, про который мы говорили. И сказал, что Спинорогова теперь под его крышей. Трогать нельзя.

— Дай ему этот список. Без лишних имён, как мы и говорили. А баронессу оставь в покое. Пока что. Пусть мальчик организует карточный турнир, если ему так хочется. Мы его разденем догола. И заодно посмотрим, кто к нему прибьётся. Ты получишь дальнейшие указания.

— Понял, — бурчит Василий.

— И больше не звони мне с паникой. Я не люблю нытиков.

Связь обрывается. Молот опускает руку с мобилетом. Он смотрит на осколки своей двери, на вывороченный косяк.

Султан использует его как расходник. Но альтернативы нет.

Василий идёт к бару, наливает себе полный стакан водки, выпивает залпом.

«Разденем догола», — повторяет он про себя слова Султана.

Ладно. Посмотрим, кто кого разденет. Молот ломал людей покрепче этого выскочки-аристократа. Придётся действовать умнее. И без эмоций.

* * *

Дорога обратно кажется бесконечной. Адреналин сходит, уступая место всепоглощающей усталости. Она давит на плечи, затуманивает сознание. День был слишком длинным: засада, допрос, поездка к Витальке, накопление энергии, визит к Молоту с эффектным входом… Тело требует просто упасть и не двигаться.

Машины въезжают во двор усадьбы. Я вываливаюсь из салона, еле двигая ногами. Всё, конец. Сейчас только дойти до кровати…

Но как только захожу в прихожую, навстречу выбегает Оля. Её лицо сияет, как солнышко. Она держит в руках большую тарелку, прикрытую полотенцем.

— Господин! А у меня для вас сюрприз?

Она почти подпрыгивает от возбуждения. Я останавливаюсь, с трудом фокусируя на ней взгляд.

— Что за сюрприз, моя хорошая?

Она с торжествующим видом сдёргивает полотенце. На тарелке оказывается пышное, белоснежное, нежное суфле, слегка подрумяненное сверху. Пахнет сладкой ванилью.

— Птичье молоко! — объявляет Оленька. — Настоящее! Из страусиного яйца!

Это настолько неожиданно и абсурдно после всего пережитого за ночь, что я не могу сдержать смеха. Усталость ненадолго отступает.

— Серьёзно? Давай попробую.

Оля протягивает мне маленькую десертную ложечку. Я отламываю кусочек. Суфле тает во рту, воздушное, невесомое, с идеальным балансом сладости и лёгкой кислинки.

— Охренеть как вкусно, — искренне говорю я. — Я хотел сказать, это просто восхитительно!

Оля, сияя, начинает тараторить:

— Коняшка днём снесла яйцо! Я подумал, что из страусиных яиц тоже можно сделать птичье молоко. Ну, и решила попробовать! Правда, забрать у Коня это яйцо было… целое приключение. Но я справилась, как видите!

Она приподнимает суфле с гордостью первооткрывателя. Я беру ещё одну ложку. Да, бесподобно. Но размер порции… она огромная. Этого суфле хватит на человек десять.

— Из одного яйца столько получилось? — спрашиваю я, поражённый.

— Оно же огромное! — Оля разводит руки, показывая размер. — Раз в двадцать больше куриного. Конечно, много вышло.

Я смотрю на это белое облако сладости, потом на уставшую, но счастливую Олю. Идея созревает мгновенно.

— Ну, что ж, — говорю я, снова пробуя десерт. — Это правда очень вкусно. Но раз его так много… значит, завтра утром устроим небольшой праздник. У всех в доме будет сладкий завтрак. Пусть оценят твои кулинарные таланты.

Олечка вспыхивает от удовольствия.

— Правда?

— Правда. А теперь… — я забираю тарелку из рук Оли, подзываю слугу и вручаю ему. — Теперь я не откажусь от десерта на ночь.

Я обнимаю её за талию и настойчиво тяну к себе, а потом по направлению к лестнице. Она издаёт лёгкий, смущённый смешок, но не сопротивляется.

Мы поднимаемся в спальню, и остаток ночи проходит без слов.

* * *

Утро встречает меня ясным солнцем и запахом свежей выпечки. Я приказываю накрыть длинные столы во внутреннем дворике — погода стоит отличная, тёплая, но не жаркая. Вскоре столы ломятся от еды: свежий хлеб, масло, варенье, сыр, домашняя ветчина. И в центре каждого стола — огромное блюдо с белоснежным птичьим молоком, нарезанным на порционные куски.

Слуги и гвардейцы сначала смотрят на всё это с недоумением. За что такой пир? Обычно завтрак — дело скромное. Но постепенно атмосфера разряжается. Все рассаживаются, начинают пробовать. Восторженные возгласы по поводу десерта раздаются со всех сторон.

— За что нам такой праздник, господин? — осмеливается спросить Толик.

Я пожимаю плечами.

— А просто так. Все молодцы. Много чего сделали за последнее время: и разломы закрывали, и порядок наводили, и со мной в разные авантюры лезли. Заслужили. Так что сегодня — отдыхаем, едим, наслаждаемся жизнью. Завтра — снова в бой.

Мои слова встречают одобрительным гулом. Даже самые суровые вояки расслабляются, болтают, смеются.

Алиса тоже присоединяется к нам. Она выглядит бледной и какой-то измученной, но постепенно всеобщая радость заставляет и её улыбнуться.

После завтрака, когда суета немного стихает, я приказываю упаковать один большой контейнер с оставшимся птичьим молоком. Беру его лично и отправляюсь в машину.

— К дому баронессы Спинороговой, — говорю я водителю.

Ехать недалеко. Подъезжаем к её особняку, скромному, но ухоженному. Я звоню в дверь. Дверь открывает служанка, узнаёт меня и после короткой паузы впускает внутрь.

— Баронесса ещё отдыхает, — говорит служанка, нервно теребя фартук.

— Разбудите. Скажите, что приехал граф Скорпионов с гостинцем и хорошими новостями.

Служанка исчезает наверху. Минут через десять на лестнице появляется Александра. Она в лёгком шелковом халате, накинутом на ночную сорочку, волосы слегка растрёпаны. Она выглядит заспанной, без макияжа, и поэтому очень мило. В её глазах — тень беспокойства.

— Граф? Что случилось? В такой час…

— Ничего плохого, — успокаиваю я её, приподнимая контейнер. — Привёз кое-что. В знак дружбы, так сказать.

Мы проходим в небольшую гостиную, где я ставлю контейнер на стол и открываю его. Оттуда доносится тот же сладкий ванильный аромат.

— Что это? — спрашивает Александра, подходя ближе и с любопытством заглядывая внутрь.

— Очень вкусный десерт. Попробуйте.

Служанка подаёт нам две маленькие тарелочки, а я раскладываю десерт. Подаю баронессу одну тарелочку. Она садится