Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

мы напомним, нам не сложно. Три недели заняла у нас эта дорога, но наконец, мы разбили свой крайний лагерь, всего в трех тысячах шагов до стен Кампфа и стоящей за его стенами королевской армии Среднелесья. И надо сказать армии не маленькой, но совершенно недостаточной для нашего сдерживания. Был объявлен однодневный привал, чем я сам и хотел воспользоваться.

Полог моего шатра отодвинулся в сторону и ко мне незримой тенью проскользнул Алекс и сел на раскладной походный стул напротив меня.

— Говори. — спокойно сказал я ему.

— Воины готовы, мы готовы выступать. Ждем только приказа о наступлении.

— Это хорошо. — кивнул я.

— Так команда будет? — Алекс слегка привстал и схватил из тарелки яблоко.

— Нет. Я же сказал, что до рассвета все могут отдыхать. Кроме караула, который выспится завтра. — я вынул из своего костюма колоду карт и вытянув из нее червового туза — протянул его Алексу.

— Спасибо, а Шут меня всегда валетом обзывал. Расту по карьерной лестнице.

— Алекс ты изменился. Поверь, я это знаю. Ты изменился еще пару лет назад. Ты… Как бы это сказать повежливее… Ты больше не… Нет. Ты стал серьезнее. Возмужал и теперь ты можешь горы свернуть.

— Спасибо за честность. — кивнул он.

— На здоровье — кушай с хлебом. Но у меня сейчас к тебе один вопрос: зачем ты идешь со мной на этот бой? Ради чего рискуешь? Ты же знаешь, что после него я исчезну. Спрячусь в болоте и оставлю все как есть.

— Влад, я не верю, что тебе это позволят. — все так же прохладно сказал Алекс. — Ты уже не из того теста, что стояло у плиты и готовило для услады старого монаха. Ты черствый как камень, с короной на голове и в крови по самые брови. Ты создан для войны. Оглянись назад, никто до нас не вел таких боевых действий, а наши страхи, что весь мир ополчится против нас — не оправдались. Все испугались, и никто не желает быть с нами во вражде. И поэтому я не понимаю, почему ты переживаешь за нынешний бой?

— До этого нам не противостоял Тир. Люлюки хоть и кланяются на три стороны, но по факту они не располагают поддержкой богов. А вот здесь, против нас может выйти сам Тир, в теле Рона, а на что он способен, ты знаешь. — хмуро ответил я.

— Ты бредишь. Ты же говорил, что один раз уже поборол Тира. Так что тебя смущает сейчас? У тебя легион мертвых воинов, у тебя корона смерти на голове, коса от самой смерти. Да и меня со счетов не списывай, подсоблю как смогу. — Алекс похлопал меня по плечу.

— Может ты и прав, но только я хотел тебя попросить об одолжении. Так сказать не в службу, а в дружбу.

— Дай угадаю. Убрать с поля боя Селену? — я кивнул. А что говорить, мы с ним не один год вместе, уже и без слов можем обходиться. — Я уберу ее с поля боя, не сложно. Отведу в безопасность и оставлю ее с опытными бойцами. Затем я пойду к тебе.

— Договорились… — я хотел сказать, что мне было приятно с ним воевать все это время, но в этот момент в палатку влетел смуглый гонец и, низко приклонив голову, заговорил.

— Повелитель, к нашим рядам прибыли вестники от врага. Что нам с ними делать? Вы не оставляли инструкций на этот счет.

— Я посмотрю. — поднявшись, сказал Алекс. — Сиди, повелитель, я скоро…

Хорошо иметь надежного помощника, а еще лучше друга. Алекс вернулся, как и обещал — быстро. Сел напротив меня и развернул свиток, слегка окроплённый кровью. На мой незаданный вопрос, Алекс только рукой махнул и провел пальцами по горлу, после чего буркнул «Монахи». Далее он начал читать.

— Кхе-кхе… — кашлянул Алекс. — Враг мой сердечный, предатель короны, убийца рода человеческого, страх людской — Владислав Хельский. Я обращаюсь к тебе и взываю к твоему отсутствующему милосердию, убереги живых, оставь им право на жизнь на этом свете. Заклинаю тебя прислушаться к моим возваниям. Не стоит проливать кровь невинных… Интересно, где он их только нашел среди нас. — улыбнулся Алекс. — Извини. У нас с тобой личные счеты, ты отнял часть моей жизни, а я часть твоей. Я призываю тебя на поединок, только ты и я, никаких посредников, никаких подлых ударов и птиц. Мы решим этот спор на рассвете, если ты конечно не трус. Однако если ты испугаешься прямой схватки, то я прошу у тебя еще один день, дабы мирные жители смогли покинуть осажденный город и спастись от твоей проклятой армии. Я буду ожидать твоего посла до рассвета. Твой враг по вере Рон-Тир. Ого, прямо так? Через черточку?

— Алекс прекрати. — поморщился я.

— А чего я? Это полный бред. Полубог против человека. И какие к черту сутки? К ним за эти сутки столько людей примкнуть успеет, что мама не горюй.

— Алекс прекрати. — повторил я и поднялся. В шатер, мерно вышагивая, вошел Борис. — Что скажешь? Разведка.

— Будет жар-р-ркий день! Ар-р-рмия противника сильна и безжалостна. У них тр-р-ри сотни святых р-р-рыцар-р-рей и светлых паладинов. Небо над гор-р-родом будет благоволить им, и мешать нам. Святые Лир-р-ры уже на своих постах, они не пр-р-ропустят мер-р-ртвых в гор-р-род. — проорал Борис и взлетел на стол.

— Хорошо. Что со склепом?

— Склеп закрыт, но его охр-р-раняют тр-р-ри святых воина.

— Хорошо. — кивнул я. — Алекс, дай команду людям отдыхать до рассвета, часовым скажи о максимальной бдительности. И еще… если люди вокруг начнут ощущать святость Тира, мы выступим немедленно.

— Хорошо командир, сделаю. И удачи тебе на выступлении. Селена сегодня же покинет лагерь. — отвесив мне поклон, сказал Алекс и вышел из шатра.

Три святых рыцаря бились достойно — побросали щиты и дали деру от моей армии мертвых. Я же подошел к самолично запечатанному склепу, провел рукой по черному камню и буквально кожей ощутил его силу. А затем вынул из-за спины косу и взрезал черный монолит словно бумагу. Черный камень брызнул осколками, что таяли, не касаясь земли, открывая мне доступ в подземный могильник. И снова я спускаюсь вниз, но сейчас я не один, со мной мертвецы, которые помогут всех поднять наверх и отнести их в наш лагерь. Однако не я один был таким хитрым. Едва наша девятка поднялась на поверхность, как я увидел двадцать моих гвардейцев, что лежали