Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Руки и ноги в нескольких местах обхватили мягкие захваты, еще пара зафиксировали грудь и голову. Эй, что тут происходит вообще? Кресло приняло почти горизонтальное положение, что-то зажужжало, и сверху опустилась прозрачная полукруглая крышка. Блин, дальше что? Меня на органы разберут, что ли?

Так. Отставить панику. Навряд ли разделку тушки наследника даже в этом безумном мире пафосно окрестили бы инициацией и проводили с такой помпой. Ничего со мной не случится, нормально все будет. Нужно расслабиться. Чего я дергаюсь? Подумаешь, оказался надежно зафиксирован внутри капсулы, стоящей посреди непонятной инопланетной хреновины, что необычного? Каждый день так делаю!

— Внимание! Сейчас начнется сканирование источника. Постарайся расслабиться и лечь удобнее, — признаться, я обрадовался вновь зазвучавшему женскому голосу. Как-то сразу стало не так одиноко. Правда, вот это вот «лечь удобнее» в контексте перехваченного фиксаторами тела звучит несколько странно. Ага, сейчас на бочок перевернусь!

— Запуск симуляции. Погружение.

Эм… Что?

Откуда-то сверху ударил яркий свет, ослепив даже сквозь рефлекторно сжавшиеся веки, послышался треск, вспыхнуло красным, и меня охватило пламя. Тело скрутило спазмом жгучей, во всех смыслах, боли. Я никогда не был внутри работающей печи крематория, но ощущения, как мне кажется, были очень схожими. Когда боль стала непереносимой, я не выдержал, и закричал. Громко, как мне показалось, до разрыва связок. И, в тот момент, когда я решил, что это — все, огонь исчез, унося боль вместе с собой.

— Признаков источника Игни не обнаружено, —бесстрастно отрапортовал голос.

Признаков не обнаружено? Да меня чуть живьем не сожгли! Что за…

Но не успел я додумать, как на меня обрушилась целая стена воды. Будто Колыбель внезапно рухнула в реку. Вода сомкнулась над головой, затекла в глаза, уши, нос… Я рефлекторно вдохнул, и жидкость хлынула в легкие. Сознание помутнело… И все закончилось.

Я попытался рвануться вверх, жадно хватая ртом воздух, но ремни держали крепко. Да что же это такое, мать его, творится?

— Признаков источника Аква не обнаружено, —констатировал голос. Блин, да вы что, издеваетесь?

И тут на меня упала скала.

Потолок капсулы стал прозрачным, я увидел сквозь него свод пещеры, который вдруг дрогнул, пошел трещинами… И рухнул на меня. Обломки были огромны, каждого из них было бы достаточно, чтоб превратить в лепешку и саму Колыбель, не говоря уже о хрупком мне, но тут вдруг произошло что-то странное. Я почувствовал резкое жжение в груди, что-то вырвалось из меня, рванулось вверх… И камни зависли в считанных сантиметрах надо мной. Висели в воздухе, чуть вздрагивая, и покачиваясь, будто их подхватила невидимая сила.

— Внимание! Обнаружен источник! Тип — Терра. Загрузка информации… Загружено. Начинается инициация источника. Активирую инъектор…

Чего?

Щелчок —и я почувствовал, как в тело входят длинные, тонкие иглы. Боли не было, скорее, некий дискомфорт. Я невольно напрягся. Голос, меж тем, продолжал.

— Расчетное время активации источника — четыре минуты. Рекомендовано расслабиться. Запускаю видеоряд.

Новый щелчок — и я вдруг оказался… Оказался в открытом космосе! А передо мной медленно крутился зелено-голубой шар планеты. И это точно была не Земля — ни одного знакомого материка!

От всего происходящего кружилась голова. Я уже понимал, что это нечто вроде виртуальной реальности, не зря же ассистент про симуляцию упомянул, но погружение было действительно полное. Не успел я как следует рассмотреть планету, как снова зазвучал голос. На этот раз — мужской, густой и глубокий.

— Давным-давно, много поколений назад, мы пришли на эту землю с далеких звезд. Остатки некогда могущественной цивилизации, превратившейся в беглецов, вслепую прорывающихся сквозь пространство в поисках места, которое станет нашим новым домом. И такое место нашлось. Здесь, на Авроре.

Картинка сменилась. Планета резко приблизилась, камера будто нырнула в атмосферу, опустилась ниже, и помчалась над девственными лесами, горами, укутанными шапками снега, саваннами с пасущимися на них стадах винторогов, отаров и других, пока неизвестных мне животных…

— Здесь, на Авроре, —снова вступил голос, — мы получили второй шанс. И здесь же обрели могущество. Здесь мы стали Пятью великими Домами, и каждый из Домов обрел собственный Дар, взяв новое имя в честь него.

— Дом Эйрос, Говорящие с ветром, — передо мной появилсяуже виденный на панно паренек в белом. Окутанный воздушным вихрем, он мягко опустился на вершину зеленого холма и замер в картинной позе. — Дом Игнис, Повелители Пламени, — возникшая из ниоткуда брюнетка, так похожая на Корал, одетая в ярко-красное платье, подняла руки, взметнув широкие рукава, и из ее ладоней вырвались две ревущие струи пламени. — Дом Аквис — повелители Водной стихии! — водяной смерч, промчавшийся по склону, распался, и, из него, мило улыбаясь, вышла та самая блондинка неземной красоты, одетая в отбягивающий, как перчатка, голубой комбинезон, подчеркивающий идеальную фигуру. — Дом Технос — Властители дум, Хранители прогресса, — во вспышке телепорта появился мужчина с окладистой белой бородой, над плечом которого, как приклеенный, завис… Дрон? Ну да, точно, миниатюрный дрон! Охренеть, технологии подвезли! — И единственный дом, взявший название не по именованию Дара, но по имени своего основателя — Дом Старков!

Развдвинув застывшие в нарочитых позах фигуры, буквально растолкав их плечами, на передний план вышел высокий, крепкий мужчина, с жестким лицом и короткой стрижкой. Одет мужчина был в военный защитный костюм, на плече его небрежно лежала винтовка, а из разгрузки торчали магазины.

Если бы у меня меня была возможность — я бы даже головой сейчас потряс, чтобы сбросить наваждение. Дежа вю, блин. Как будто посмотрел вступительный ролик новой компьютерной игры и сейчас собираюсь выбирать персонажа. Черт побери, ну это ведь реально земные технологии! Только очень развитые!

— Старки — Защитники и Охранители, Мастера Оружия, те, кто сделал возможным покорение новой земли. И те, кто спас всех от кошмарной беды…

«Экран» потемнел, а когда прояснился вновь, передо мной предстал апокалиптический пейзаж. Руины городов, мертвые тела на улицах, и темные, зловещие тени невообразимых созданий, скользящие мимо развалин.

— Шестой Дом, Забытый-и-Проклятый, Дом Мортус, получил Дар, объявленный запретным — власть над самой смертью. Мортусам было предложено добровольно отселиться в пустоши и не контактировать с другими кланами. Под давлением Совета Домов, они послушались, но… Ненадолго.

Голос сделал драматическую паузу.

— В глубине земель, которые отныне зовутся Гиблыми, Мортусы нашли чревоточину в реальности — Грань Бездны. Грань, из-за которой приходили странные и страшные создания, не имеющие ничего общего ни с человеческой природой, ни с