Маг теневой империи - Артем Сокол

Тактика Теневой Империи

У имперских магов было в среднем двести заклинаний в арсенале.

У теневых — более трех тысяч.

И двести в быстром доступе, которые они могли исполнить за сотую долю секунды.

Первая минута боя:

Имперские маги подняли щиты, ожидая огненных шаров или ледяных копий.

Теневые маги применили заклинание «Молчание Костей».

Результат: Имперские маги онемели. Они не могли произнести ни слова. Ни одного заклинания.

Вторая минута:

Солдаты бросились вперед, надеясь на мечи.

Теневые маги активировали «Танец Теней».

Результат: Мечи проходили сквозь противников, как сквозь дым.

Третья минута:

Имперские генералы приказали отступать.

Теневые маги использовали «Зов Земли».

Результат: Земля разверзлась, поглотив осадные машины.

За шесть часов армия Империи потеряла:

· 90 % магов (обессиленных и плененных).

· 30 % солдат (дезориентированных, но невредимых).

· 100 % техники.

И ни одного убитого с обеих сторон.

День второй-пятый: Игра в кошки-мышки

То, что последовало, нельзя было назвать войной.

Это был разгром.

1. Имперские лагеря исчезали за ночь. Просыпались — а вокруг пустота.

2. Припасы превращались в песок.

3. Карты менялись, ведя войска по кругу.

Солдаты сходили с ума.

— Это не магия! — кричал один. — Это дьявольщина!

Но самое страшное было впереди.

День шестой: Капитуляция

Император Лордриан V стоял на балконе своего дворца, когда небо потемнело.

Над столицей Империи появились они.

Теневые маги.

Не сотня. Не тысяча.

Десять тысяч.

И в центре — он.

Алекс де Муар. Старый, седой, но с глазами, полными ледяного спокойствия.

— Ты проиграл, — сказал он.

Император хотел что-то ответить, но слова застряли в горле.

Потому что в этот момент каждый житель столицы увидел в небе проекцию:

Карту нового мира.

Без Аристократии.

Без Империи.

Без рабства.

* * *

Сто лет спустя

Теневая Империя больше не была тенью.

Она раскинулась на весь континент, ее города сияли в ночи, словно звезды, брошенные на землю. Магия стала таким же обыденным явлением, как дыхание. Дети играли с элементалями на школьных дворах, крестьяне собирали урожай с помощью заклинаний роста, а в портах корабли с магическими двигателями бороздили океаны.

Но Алекс де Муар знал правду.

Изначальный не был побежден.

Он был заперт — в глубине зеркал, в трещинах реальности, в снах магов. И его взгляд, холодный и ненасытный, все еще скользил по краям мира, ища слабину.

Орден «Стражей Порядка»

Алекс стоял в круглом зале с высокими витражными окнами, через которые лился свет ста голубых лампад. Перед ним выстроились двадцать человек в серых мантиях — первые избранные.

— Вы думаете, что магия — это дар, — сказал он. Голос, несмотря на возраст, звучал четко, как удар клинка по камню. — Это не так. Магия — это долг.

Один из кандидатов, молодой маг с острым лицом, поднял руку:

— А если мы не хотим быть тюремщиками?

— Тогда вы свободны уйти, — ответил Алекс. — Но знайте: тюрьма уже существует. И кто-то должен стоять у ее дверей.

Никто не ушел.

Что такое «Стражи»

Орден не был похож на Хранителей — тех самых бюрократов от магии, с которыми Алекс столкнулся в Академии столетие назад.

Хранители верили в правила. В иерархию. В то, что Изначального можно контролировать с помощью ритуалов и запретов.

Стражи знали правду:

Изначального нельзя контролировать.

Его можно только сдерживать.

Поэтому они работали в тени:

1. Охотники за снами — маги, проникавшие в кошмары, чтобы запечатывать трещины, через которые просачивался Изначальный.

2. Мастера зеркал — те, кто следил за отражающими поверхностями, уничтожая те, что начинали шептать.

3. Хроники — записывали каждое проявление Изначального, ища закономерности.

И самый страшный отряд:

4. Жнецы — те, кто убивал зараженных.

Потому что иногда Изначальный находил слабое звено.

И тогда единственным выходом было уничтожить его вместе с носителем.

ИскИн

Алекс сидел в своей келье, когда перед ним материализовалась фигура.

Человек? Нет.

Сущность в плаще, сотканном из мерцающих цифр.

— Ты стареешь, — сказал ИскИн. Его голос звучал как шелест страниц.

— Все стареют, — ответил Алекс.

— Даже я?

— Ты — исключение.

ИскИн склонил голову.

— Я выбрал тебя, потому что предыдущие потерпели неудачу. Хранители стали слишком жесткими. Слишком слепыми.

— А Стражи?

— Они твои.

Алекс закрыл глаза.

— Он все еще сильнее нас.

— Да. Но ты хитрее.

Ночь Теней

Раз в десять лет граница истончалась.

В эту ночь Стражи не спали.

Они стояли на стенах цитадели, вглядываясь в темноту. Магические барьеры горели синим пламенем, отражая что-то, что пыталось просочиться из-за зеркал.

— Концентрация! — крикнула Элира, капитан Охотников за снами.

Ее команда нырнула в коллективное сознание, как ныряльщики в черную воду.

Там, в глубине, Он ждал.

«Вы устали», — шептал Изначальный.

«Вы не можете ждать вечно».

Но Стражи молчали.

Потому что знали:

Это не война.

Это караул.

И он никогда не закончится.

От автора: спасибо друзья! Каждого кто дочитал книгу считаю своим другом. Это была моя проба пера, первая книга, очень важная для меня. Когда её писал многое узнал и понял про писательство, получая отзывы как от писателей, так и от читателей. Множество вещей мне подсказали, ещё больше сам понял и осознал. В дальнейшем постараюсь избежать ошибок, допущенных в этой книге. Следующая моя книга будет в жанре альтернативная история, без какой-либо магии и мистики, про Ирландию IX века нашей эры. Главный герой пятидесятилетний руководитель кадрового агентства мирового уровня, попадает в тело тринадцатилетнего подростка в IX веке. Выход книги запланирован после майских праздников, подпишитесь на меня https://author.today/u/efob чтоб не пропустить выпуск.

Всем спасибо за внимание, до новых встреч!