Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

пойдет, то думаю, что принцип незаменимых нет, сработает против нас на все сто. Ладно, как говаривал один киношный разбойник, нормальные герои идут в обход. Ищи через третьих лиц исполнителя, с оплатой не скупись вплоть до большой красной, не то этот Академик нам замену точно организует.

По прибытию на стрельбище, Академик приступил к изучению основы стрелковой подготовки. Получив от Выстрела деревянный макет пистолета, он старательно повторял показанные наставником хваты оружия, контролировал положение указательного пальца на скобе при передвижении между наставленных коробок, тренировал выхватывание и убирание из кобуры в кобуру, оружия.

— Выстрел, извините, а стрелять я, когда буду?

— Академик, что ты заладил на вы, свои же. Насчет стрелять, ты сперва все что показал освой, потом будем прицеливание учить. А если просто стрелять, то ты спалишь кучу патронов просто так, на баловство.

После часа упорной тренировки с деревянным макетом пистолета, Академик, чувствовал себя ребенком, над которым подшучивают взрослые. Как подслащенная пилюля, пострелять в конце занятия все-таки довелось, только не из его ГШ-18, а из старенького ПМ.

После обеда, выезд в составе группы на свободные кластеры, для тренировки навыка подчинения зараженных. Пока он, подозвав к себе очередного бегуна, заставляя его бросать на себя свои эмоции, Туча с Выстрелом и засевшим недалеко Шнурком, осуществляют прикрытие, личное распоряжение Комиссара. Подчиненный бегун, за сегодня уже пятый, с удовольствием жаловался Академику на неудавшийся обед, еда подло ускользнула, обманув его. Плюс, где-то недалеко, промышлял молодой лотерейщик, постоянно голодно поглядывающий на более слабых зараженных. Двоим не повезло, это очень красочно засело в эмоциональном восприятии бегуна. Стоящий рядом для подстраховки Выстрел, глядя на эти переглядки товарища с бегуном, не выдержал.

— Академик, может просто его тюкнуть клевцом? Сколько можно с ними тебе в гляделки играть? Чего хоть вещает, это невинное создание Улья?

Пошутил товарищ погонщика. Академик, наоборот все больше проникался серьезностью, ему не давала покоя сбежавшая “еда” зараженных, притом, на это жаловался уже третий бегун подряд.

— Тут что-то непонятное, бегуны не совсем ясно рисуют картину, нужно попробовать найти местного лотерейщика.

— Тут что, где-то лотерейщик бродит?

Спросил сосредоточенный Туча.

— Да, молодой совсем, толь-только вошедший в эту стадию и еще они все жалуются про сбежавшую еду. В общем похоже на кластере, где-то прячется иммунный свежак.

Пояснил для своего сопровождения Академик, с интересом поглядывая на раскинувшийся перед ними поселок городского типа, на окраине которого уже не в первый раз он проводит свои тренировки.

— Я правильно тебя понял, что ты к тому поиску хочешь подключить лотерейщика?

Спросил командир группы серьезным тоном, указывающим на то, что вольготная тренировка закончилась и начинается действие согласно стандартному поисковому порядку для боевой разведгруппы.

— Все так командир.

— Хорошо, рассредоточились, проверили гарнитуры и не спешим.

Заставляя бегуна следовать впереди группы, Академик чутко улавливал его эмоции, вот справа что-то скрипнуло, привлекая внимание зараженного, это оказалась незапертая калитка. На повороте показались два пустыша, которые завидев бегуна, рыскающего в явном поиске добычи, поспешили убраться с дороги. Самое интересное для Академика, оказалось открытие неожиданного чувства, идущего от зараженного это ощущения себя частью стаи. С поддержкой и защитой, одобрением и осуждением своей полезности для всех, именно для всех, этот бегун остальной отряд отождествлял с общей стаей. За осмыслением нового открытия для себя, погонщик чуть не пропустил страх, появившийся от зараженного. Лотерейщик осторожно наблюдал за бегуном из-за невысокого забора, явно строя планы по поводу его приобщения себе на обед. Академик, наконец сам заметил местного главного зараженного, накрыв его незримым облаком своего дара, погонщик, неспешно поманил тварь к себе, видя, как напряглось его сопровождение.

— Все в порядке Туча, я его веду, сейчас подойдет поближе и точно будет ясно насколько возможно его привязать к стае.

— К какой стае?

Непонимающе спросил командир, держа на прицеле, медленно, словно нехотя приближающегося к ним зараженного. Улыбнувшись, Академик с ехидцей ответил.

— К нашей стае, командир. Для них мы становимся единой стаей с общими интересами.

Разговор сам собой сошел на нет из-за подошедшего вплотную лотерейщика. Тварь, в два метра ростом, весом килограммов сто пятьдесят, с зачатками начальной костяной брони, невольно заставляла членов отряда нервничать, направляя на нее оружие. В ответ, лотерейщик недовольно заурчал, считая такое поведение по отношению к нему со стороны стаи недостойным.

— Тихо, тихо, все хорошо, они просто нервничают вот и тычут стволами куда не попадя. Ребята вы стволы немного отверните в сторону, а то он неуютно себя под вашими откровенными прицелами себя чувствует. Скажем так, не понимает недовольство собой всей стаи, проявляющей по отношению к нему незаслуженную агрессию.

Выстрел немного отведя ствол в сторону, но не убирая оружие далеко, прокомментировал.

— Академик, ты не умничай, просто скажи, тварюга под контролем или нет?

Ничего не ответивший погонщик, подойдя в плотную к лотерейщику, аккуратно похлопал того по начинающему костяному наросту, получив в ответ негромкое довольное урчание.

— Твою маму, Академик, ты прекращай такие штуки выкидывать, вцепится мы и сделать ничего не успеем, нам потом Комиссар задницы на фашистский флаг разорвет.

Высказался, недовольно отводящий ствол чуть в сторону Туча. Погонщик, ничего не отвечая, повел нового члена стаи вперед, распугивая кое где выглядывающих бегунов с пустышами. Спустя приблизительно час, неспешного прочесывания поселка, лотерейщик заволновался, явно почуяв возможную еду. Чувство вспыхнувшего голода, до рези в желудке накрыло Академика.

— Командир, похоже где-то недалеко, лотерейщик чует, только определить не может точно. Давайте осторожно помещения посмотрите, а я с ним со стороны улицы проконтролирую.

Искать долго не пришлось, уже в соседнем доме, в подвале, обнаружились при молодые женщины, напуганные до смерти. Двоих из них явно лихорадило, прослеживалась нарушение координации и частое дыхание, расфокусировка зрения. Туча, внимательно осмотрев находку из троих женщин, выдвинув вперед одну, без признаков обращения, негромко проговорил.

— Отведите наружу, живчиком напоите да приглядите. Кстати этих еще можно использовать, им часа полтора осталось.

Выстрел, довольно потер ладоши, отправляя оружие за спину.

— Свезло значит, удачливый ты Академик, когда еще халява предвидится. Я после нашей гулянки совсем пустой, иди сюда, моя прелесть.

Ошарашенную иммунную женщину, вывели наружу, где та встретилась с переминающимся с лапы на лапу и смотрящим жутким взглядом оголодавшего, лотерейщикам. Пискнув, она попыталась рвануть назад в дом, но крепкая рука Шнурка ухватив ее за ворот удержала на месте.

— Куда дуреха, это своя тварь, не укусит, пока Академик не разрешит.

Бедная женщина, затрясшись всем телом, присев к стене дома и прикрываясь руками, не отрывая взгляда от злобных глаз лотерейщика, произнесла.

— Да понимаю я, что