Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Гм, сэр? — вмешалась Нана с выражением лица уставшей няньки. — Информация, которую он дал, не кажется полезной. История о потерянном питомце?

— Хм? Разве? — Нарикин изобразил пьяное удивление.

— Да, чем может помочь «просьба найти сбежавшего крокодила»? — Нана едва сдерживала вздох. — По-моему, вы перебрали.

Лицо Нарикина действительно было красным. Несмотря на то, что он живая броня, человеческая форма позволяла напиваться. Удобная функция для внедрения в местное общество.

— Но интересно же! — воскликнул он. — Его питомца чуть не съели!

— Интересно, ха? — в голосе Наны сквозил скепсис.

— Пришлось купить историю дороже, чтобы обнулить штраф! — объяснял Нарикин с энтузиазмом пьяного филантропа. — В качестве услуги! Ха-ха-ха! Нелегко быть авантюристом — возмещать клиенту ущерб!

— Хм, — заметила Нана. — Идеальная схема для мошенничества.

— О, забавная мысль! — Нарикин достал ещё фишку. — Ладно, чаевые и Нане!

— … Спасибо, — она приняла фишку с каменным лицом.

Внутренне Нана была довольна. Её цель — дать группе отдых — достигалась. Пусть тратят деньги на ерунду, главное — расслабляются.

— Кстати, — заметил Нарикин, — рулетка отлично поддерживает поток фишек! Нравится!

Рокуфа играла в рулетку — игру, почти идентичную земному аналогу. Наблюдая за траекторией шарика глазами ангела, она осторожно положила половину оставшихся фишек — пять штук — на число 14.

Шарик покатился, подпрыгнул, замедлился… и остановился на 14!

Выплата 36 к 1. Итого — 180 фишек. Дилер скривился так, будто съел лимон целиком.

— Мадам, — процедил он сквозь зубы, — обычно люди разоряются, ставя на отдельные числа. Может, будете ставить на более широкий диапазон?

— У меня ещё не кончились фишки, — невинно ответила Рокуфа. — Так что всё в порядке.

Она использовала зрение ангела — боевой навык для отслеживания врагов — чтобы предсказывать движение шарика. Гениальное применение военной подготовки в мирных целях.

Конечно, прогнозы не идеальны. Но достаточно точны для выигрыша каждый пятый раз. Местная рулетка без ромбовидных выступов упрощала предсказания. Почти читерство. Почти.

— Правила такие простые! — радовалась Рокуфа. — Просто угадай, где остановится!

— Думаю, можем продолжать, — поддержал Нарикин.

Нана вздохнула. У неё осталось пять фишек, и она собиралась уходить. Но после очередного джекпота… День обещал быть долгим.

И вся собираемая информация — мусор. Потерянные платки, дырявые стены, измены торговцев. Если доложить такое Нобу, он скажет «О, хорошо» — и заснёт на середине фразы.

— Ну-ну! — воскликнул Нарикин. — Моя женушка снова победила! Богиня удачи! Кто хочет воспользоваться? Несите интересные истории для развлечения жены!

— Сэр, я! — засуетились информаторы.

— Купите мою историю!

— Нет, мою!

— Ха-ха-ха! — смеялся Нарикин. — Стройтесь в очередь! Рассказывайте всё!

Если бы Рокуфа просто срывала джекпоты, её бы давно выгнали. Но Нарикин раздавал выигрыши направо и налево, создавая идеальный баланс. Клиенты тратили чаевые обратно в казино, увеличивая общую прибыль.

Сам Нарикин раздавал минимум 25 серебряных в день. А вечером в гостинице они жаловались, что опять не выполнили дневную норму трат. Логика отдыхала вместе с ними.

— Но думаю, всё нормально? — философски заметила Рокуфа. — Мы же в отпуске. Делаем всё медленно. О, простите! Фрукты, пожалуйста!

Нана отдала полученные чаевые за гроздь винограда. Положила ягоду в рот, наслаждаясь взрывом сладости.

По крайней мере, фрукты здесь отличные. В этом безумии хотя бы что-то радовало.

Глава 21

Сегодня к нам приехал Ватару. Как всегда, с мешком золота и историями, от которых хочется проверить его на трезвость.

После получения стандартных 100 золотых монет за долги — я уже подумываю оформить это как регулярную подписку — мы вчетвером сидели в кафетерии. Я, Аика, Ватару и Неруне. Ели комплексный обед С-класса и слушали очередную байку нашего героя.

— И этот человек, — рассказывал Ватару с драматическими жестами, — поднял трубку, вот такую! И направил на меня со словами: «Я собираюсь превратить тебя в улей!»

Ватару изобразил, как держит огнестрельное оружие, и выжидающе посмотрел на меня.

— И? — спросил я максимально незаинтересованным тоном.

— … Тогда пчела действительно вышла из трубки! — воскликнул он. — Пчела-паразит! Она буквально могла превратить меня в улей!

Ватару снова посмотрел на меня с надеждой.

Слишком очевидно, друг. Я на такое не куплюсь. Это как рыбачить неоновой удочкой с табличкой «ЭТО ЛОВУШКА».

— Хии~~ — протянул я преувеличенно скучным голосом. — Не знаю, существуют ли такие пчёлы.

— Паразиты — удивительные существа… — задумчиво добавила Неруне. — Это будет настоящий улей или фальшивый?

— Хорошо, что дальше? — поторопила Аика.

— … А дальше ничего! — Ватару выглядел как ребёнок, у которого отняли игрушку. — Вот и вся история!

Он был явно расстроен нашей реакцией. Как японец, он ожидал, что я пойму отсылку. Но серьёзно? Думал, я клюну на такую толстую наживку?

— В моём предыдущем мире, — начал я нехотя, — это оружие называлось пистолетом. Пули выходили из ствола. Принцип другой, но похоже на [Каменный болт]. При попадании в теле появляются дыры. Отсюда фраза про улей.

Ты серьёзно заставляешь меня объяснять собственную шутку? Это как препарировать лягушку — познавательно, но лягушка умирает.

— Ясно! — воскликнула Аика с преувеличенным энтузиазмом. — Значит, пистолет держат так же! Удивительное совпадение — даже фраза та же!

— Верно! — обрадовался Ватару. — Спасибо, Аика! Очень полезно, что ты так быстро поняла!

— … Ах, понятно, — медленно произнёс я. — Я тоже понял.

— Нобу неестественно медлителен, — заметила Неруне. — Как будто ждёшь реакции Аики перед ответом.

Потому что так и есть, чёрт возьми.

— Ах, в этой истории… — оживилась Неруне. — Был магический круг в трубке?

— О, верно! — кивнул Ватару. — Круг ускорял пчёл и выбрасывал!

— Ускорял? — заинтересовалась она. — Можно взглянуть?

— Конечно, держи, Неруне! — Ватару протянул «пистолет».

— Ватару! — воскликнула она. — Я люблю тебя!

Ватару замер с глупой улыбкой, а Неруне уже изучала механизм. При нажатии на спуск открывалась заслонка внизу, выпуская пчелу. В сочетании с железным корпусом — вылитый пистолет.

Совпадение? Когда стрелок ещё и произносит «Я превращу тебя в улей»? Это кричит о вмешательстве Леоны.

— Магический круг на дне ствола… глубоко внутри… — бормотала Неруне. — Как они это сделали? Господин, как думаете?