И зовите меня Гудвин - Павел Николаевич Корнев

Ручка оказалась шариковой, так что я хоть и помучился с составлением заявлений, но клякс не наделал и документы приняли, предложив приходить за паспортом уже послезавтра.

Покинул я в итоге горотдел хоть и отчасти удовлетворённым, но ровно в той же степени раздосадованным неожиданными и ненужными тратами. Короче говоря — настроение было ни к чёрту. Заниматься поисками подработки в таком состоянии совершенно точно не стоило, я заметил жёлтую бочку на углу и дошёл до неё, купил кружку кваса, но разве что освежился, а вот раздражение так никуда и не делось.

В итоге плюнул на всё и отправился в спортобщество «Динамо». Там примерно с час занимался с гребным тренажёром, а после в душ не пошёл, добежал до озера и с разбега занырнул в тёплую воду. Окунувшись, с ничуть не меньшим удовольствием понаблюдал за стройными волейболистками, и к тому времени, когда обсох, пришёл к выводу, что если в самые кратчайшие сроки не найду себе подругу, то стану социально опасен.

Увы, от мысли подкатить к одной из девиц пришлось с несказанным сожалением отказаться. Почему-то показалось, что эльфийки ухаживаний орка не оценят, оказывать же знаки внимания человеческим женщинам я после вчерашней лекции и вовсе откровенно побаивался. Резинотехнические изделия, случается, рвутся, ещё не хватало себя героем сказки ощутить. Той, где «родила царица в ночь», ага.

Полежал, позагорал и отправился на поиски кафе, а по пути наткнулся в сквере на столы, за которыми играли в шахматы пенсионеры. Наверное, в каникулы и выходные захаживали сюда и школьники со студентами, но сейчас пытались загнать друг друга в угол или решали этюды сплошь одни старики. Вот к такому представителю старшего поколения шахматистов-любителей я и подсел.

— Сыграем? — предложил с самой обаятельной из своих улыбок.

— Не думаю, — настороженно покачал тот седой головой.

— Что-то имеете против орков? — нахмурился я.

— Просто слишком стар, чтобы получать по голове шахматной доской, — чистосердечно сознался старичок. — Уж больно вы вспыльчивы.

— Мы ещё и отказы адекватно воспринимать не способны, — хмыкнул я, начиная расставлять фигуры. — Лучше четвертью часа позже по голове получить, а не прямо сейчас, так ведь?

— Так, — признал мой вынужденный партнёр.

— Логика! — усмехнулся я.

— А что мешает мне просто встать и уйти?

— Во-первых, это неспортивно. Во-вторых, мне придётся искать новую жертву.

— А если позову на помощь? — уточнил пожилой шахматист, попутно выстраивая фигуры в два ряда на своей стороне доски.

— Нет таких законов, по которым оркам нельзя в шахматы играть, — ухмыльнулся я, вздохнул и сказал: — Да не стану я никого доской бить. В самом крайнем случае погрызу её немножко.

— Как берсерки щит? — пошутил разом успокоившийся пенсионер.

— Вроде того, — кивнул я. — Ходи!

— Уверен?

— Давай, давай! Мне что чёрными, что белыми — разницы никакой.

Старик хмыкнул озадаченно, после чего передвинул вперёд пешку.

Е2-Е4 — всё по классике. Я ответил столь же традиционно, и следующие минут десять дела шли весьма неплохо — ровно до тех самых пор, пока не прозвучало:

— Мат в два хода!

Никаких предпосылок к столь скорому проигрышу я попросту не видел, да к тому же за нашей партией наблюдало уже человек пять, вот и не сдержался, раздражённо поморщился и выдал в ответ:

— Ерунда!

Ход и другой. Шах и мат.

Старикан явственно напрягся и, между прочим, правильно сделал: нестерпимо захотелось схватить шахматную доску и долбануть ею наглому выскочке по голове или хотя бы просто разнести о лавочку — аж в глазах от наваждения покраснело. От наваждения и бешенства!

Да как этот сморчок вообще посмел взять надо мной верх⁈

Я вцепился пальцами в край столешницы, зажмурился и сделал глубокий вдох — раз и другой. Спокойствие! Только спокойствие! Не корову проиграл!

Совладать с приступом ярости удалось не сразу, но зато, когда моя воля её переборола, испытал такое воодушевление и моральный подъём, словно в финале турнира одолел чемпиона мира. Как его там сейчас?

Впрочем — без разницы! Кто этих нынешних чемпионов вообще знает?

Главное, что справился! Справился с подсознанием и рефлексами. Оказался сильней!

Я с шумом выдохнул и улыбнулся.

— Благодарю за игру! — поднялся с лавочки и обнаружил за той трёх спортивного сложения парней: человека и парочку тёмных эльфов.

— Не сегодня, мальчики! — подмигнул им и отправился на поиски кафе.

Аппетит разыгрался не на шутку. Быка бы сейчас сожрал! Ну или сома.

Вот да — скорее уж сома или белугу. Где б ещё только денег на все эти кулинарные излишества взять…

В итоге решил не мудрить и покатил в центр повышения квалификации. Пообедал там в буфете и засел в библиотеке. Просмотрел газеты, почитал о критериях присвоения третьего пси-разряда, но сконцентрировать в одной точке энергию даже не попытался, вместо этого взялся листать шахматный учебник. Когда от умных мыслей начала пухнуть голова, отправился в спортзал. Там всё прошло как обычно, разве что вновь поиграл со Львом в настольный теннис. Ну и чуток больше внимания разминке уделил, попутно наблюдая за белокурой красоткой, которая сегодня вела занятие аэробики для лесных эльфиек, казавшихся на её фоне плоскими и деревянными.

На курсах ничего нового для себя не почерпнул: какие-то правила оказания первой помощи помнил по службе в не самом гостеприимном на тот момент месте на планете, а какие-то и вовсе узнал ещё на уроках начальной военной подготовки, так что преимущественно зевал в ожидании окончания лекции. Сосредоточиться не заставило даже предупреждение о завтрашнем практическом занятии, на котором с нас спросят всё, сказанное сегодня. Уверен был, что отбрешусь. Правда, решил купить тетрадь на будущее. Да и чего не купить? Траты копеечные, а пользы — море.

Утром зарядил мелкий и противный,