Система для друзей. Том 1 - Люцида Аквила

– А разве для нас не важнее спасти Нефритового императора, чтобы освободить тебя от задач системы?

Циян положил последний кувшин в таз и всем телом повернулся к Фэй.

– Это одно и то же, – с легким раздражением в голосе сказал он, опершись ладонью о край столешницы. – Тот демон – убийца Нефритового императора, и если я пойму, как избавиться от него, то одной стрелой убью двух ястребов.

– А-а… – протянула Фэй, покосившись в окно, где в вечернем небе низко кружили птицы, а потом нервно усмехнулась: – На словах легко, но если мы узнаем способ его уничтожения, то боюсь даже представить, как ловить его. Учитывая, что эта тварь делала в книге, сколькими управляла и до чего дошла, победить ее будет непросто, так что готовься услышать невыполнимый план. – Она тяжело вздохнула и посмотрела себе под ноги. – Ах… Если бы не говорили, что владыка Диюя пытается вырваться, я бы решила, что он уже вышел и дышит нам в спину. Слишком все запутано, да еще и замешаны какие-то сверхсильные существа.

– Кстати о владыке Диюя. – Циян прищурился. – Расскажи о нем подробнее, в новелле ты лишь парой фраз упоминала о нем.

Фэй фыркнула:

– Вообще-то не парой. Там был целый абзац о том, что Яньло[29] – хозяин мира мертвых, свергнувший Дицзан-вана[30]. Он ужасно могущественный и держит под контролем десять судилищ, через которые должна пройти душа, прежде чем переродиться. Подземное царство, судьбы запертых в нем и демоны находятся в его власти, но это не значит, что он контролирует каждое их действие. То, что демоны сейчас лезут наружу, может быть никак с ним не связано. Высшие демоны тоже могут развязывать войны, если у них есть причина.

– Подожди. – Циян поднял раскрытую ладонь. – Почему у тебя Яньло сверг Дицзан-вана? Мифологически они разве были так связаны?

– Нет, я немного изменила известные нам каноны в угоду сюжета, – небрежно ответила Фэй и повела плечом. – В этом мире Дицзан-ван – бритоголовый монах с посохом, служит на побегушках у Нефритового императора. Он раз от разу заходил в Диюй и пытался кого-нибудь вызволить – зачастую бедолаг, попавших туда по ошибке, или тех, за кого поручились небесные чиновники. Яньло был возмущен его поползновениями и сверг, считая, что сошедшим с небес не место в подземном царстве.

Циян тихо выдохнул и потер лоб.

«Так вот о какой смене власти в мире мертвых упоминал Му Шу? Видимо, когда Яньло взошел на трон, все решили, что раз он узурпировал власть в одном месте, то возжелает сотворить то же самое и в другом?»

– Лучше бы ты у дел оставила Дицзан-вана, он хотя бы из хороших и спасал души по доброте душевной, если ты, конечно, и это не изменила, – проворчал он и направился к выходу из кухни, пальцем поманив Фэй за собой. – Напомни, как твоей героине удалось остановить Му Шу в финальном бою? Я задумался, что способ из книги можно снова использовать, но не вспомнил ничего особенного. Это ведь был просто бой на мечах, да?

Они вышли на веранду и сели рядом на доски, свесив ноги с края.

– Нет! – обиженно буркнула Фэй ему в спину. Для нее это явно было нечто большее. – Янь Фэй была главной ученицей, и Му Шу, как бы отстраненно себя ни вел, очень дорожил ею. Ты уже понял, что если человек для него важен, то его благополучие он ставит выше своего. – Фэй посмотрела на внутренний двор, засаженный лечебными травами и цветами. – Несмотря на одержимость, душа Му Шу никуда не делась и все то время была заперта внутри тела. В финальной битве Янь Фэй смогла дозваться до учителя, и это стало переломным моментом, который выбил демона из равновесия и позволил ей пронзить его сердце мечом, изгоняющим темные силы.

Когда последние слова сорвались с уст Фэй, Циян распахнул глаза так широко, что они стали похожи на чайные блюдца.

– Меч! – вскрикнул он, из-за чего подруга подпрыгнула на месте. Циян резко обернулся, вперив в Фэй горящий взгляд. – И как мы могли забыть?

Подруга так редко упоминала в новелле об уникальной способности меча, заключающейся в изгнании темных сил, что он позабыл про этот артефакт, который, возможно, поможет им победить. Нет. Не возможно, а точно! Ведь этот меч однажды убил главного злодея в сюжете.

– Где меч сейчас? Ты знаешь?

– Не знаю, – ответила Фэй, и мир у Цияна перед глазами разбился на осколки. – Гуансянь[31] Янь Фэй подарили союзники из северных школ, чтобы заручиться доверием, потому что на их землях демонических сект возникало куда больше, да и близость к Юду[32] настораживала.

– Помнишь, кто именно подарил и откуда он?

– Нет, конечно, – ворчливо отозвалась Фэй. – Я решила опустить эти подробности, потому что меч в книге появился совершенно случайно: я обнаружила дыру в сюжете и, чтобы ее закрыть, дала главной героине разящее зло оружие. Я очень не хотела писать о нем подробно, так что сделала это вскользь.

Циян досадливо прищелкнул языком.

– Но знаешь… – продолжила Фэй, качая ногами. – Если существует риск, что владыка Диюя придет в наш мир, то нам, наверное, стоит подумать, как добыть меч, иначе ни его, ни убийцу Нефритового императора мы не уничтожим. Возможно, именно о местонахождении меча нужно спросить у статуи на горе Света… Или, может, система подскажет?

[Не подскажу.]

– Не подскажет, – повторил Циян, скрежетнув зубами. – Думаешь, это лучше, чем спрашивать про то, как убить нашего врага?

– Очевидно, что меч и есть способ свергнуть врага.

Циян хмыкнул:

– И то верно… Но вдруг есть еще один вариант? – Он посмотрел на Фэй.

– Сомневаюсь, но если хочешь, могу спросить. Мы же оба идем на гору.

– Спроси, чтобы удостовериться, что мы ничего не упустили, – твердо сказал Циян и задумался, глядя на внутренний дворик, по которому гулял лишь ветер да несколько опавших листьев.

Где-то за стенами, окружавшими это место, раздавались голоса учеников и редкий лязг мечей, но они были такими далекими, словно доносились с другого конца школы.

Согнув ногу в колене, Циян поставил на него локоть и подпер щеку ладонью.

– М-да… – протянул он, прерывая повисшую тишину. – Я сначала думал, что если мы запремся в школе, то найдем покой, а теперь ума не приложу, куда уйти, чтобы ничего не угрожало жизни. И как бы я ни любил бои на мечах, биться с кем-то насмерть, особенно с тем, кто способен уничтожить верховное божество, кажется какой-то дикостью… Даже не знаю,