Неудержимый. Книга XLV - Андрей Боярский

А когда над головами офицеров форта и ополченцев промелькнули летающие твари, похожие на искажённых гигантских орлов со рваными крыльями, и шестилапые твари размером с грузовики, которых те переносили в когтях, сомнения в победе и вовсе исчезли.

Монстров сбрасывали прямо на головы застывших от ужаса людей, после чего начиналась настоящая резня. Зенитные орудия и автоматные очереди приносили мало пользы. Всё сводилось к тому, что стреляли просто в воздух, в надежде кого-то зацепить. А твари, которые то появлялись, то исчезали, вели себя так, словно игрались, ввергая всех в ужас ещё сильнее.

Спустя первые полчаса форт захлестнула паника. Твари, используя невидимость, устроили настоящий пир. Они выныривали из изнанки на считаные секунды, наносили смертоносные удары и снова исчезали, не забывая забрать с собой добычу. Люди не успевали даже осознать, откуда пришла смерть. Крики, грохот выстрелов, команды, теряющиеся в общем шуме — всё слилось в сплошную какофонию звуков прямиком из ада. Не хватало лишь ночи и бесконечных пожаров, чтобы картина стала и вовсе апокалиптической.

Столкнувшись с невиданным доселе врагом, магам всё же удалось взять себя в руки, и оборона начала потихоньку приходить в чувство. Да, обычные методы борьбы оказались малоэффективны. Чтобы прикончить неосторожную тварь, требовались бронебойные патроны или усиленные снаряды. Поэтому потребовалось полное перевооружение и перегруппировка войск, которые заняли какое-то время.

Дальше началась настоящая охота, ведь осквернители сидели в изнанке до последнего, выныривая только в момент атаки. А сколько нужно времени, чтобы проткнуть податливое человеческое тело когтями и утянуть жертву обратно? Секунды. Иногда даже меньше. Вот и приходилось выщёлкивать гадин, применяя метод «живца»…

Живцами стали гиганты-мужчины в новых бронекостюмах, которые специально для них создал Резак. Благодаря дару «управления металлом», который отдал ему Дмитрий, мастер умудрился создать новый сплав, оказавшийся в несколько раз прочнее известных.

Закованные в броню с ног до головы, гиганты выходили на перекрёстки в качестве «живцов», привлекая внимание тварей разными способами. Кто-то разорялся во всё горло, кто-то начинал монотонно хлопать в ладоши или стрелять из автоматов. Главное — это работало, и твари, обгоняя друг друга, спешили к сочной добыче.

Каково же было их удивление, когда, выпрыгивая из изнанки, их ждала смерть. Снайперы, расположившись на крышах зданий, слаженно работали по тварям. Броневики с бронебойными снарядами от них не отставали, а гиганты, которые прекрасно видели тварей благодаря эхолокации, ловко уворачивались, чтобы не подставиться под удар.

Но так было не всегда и не везде. Да, ситуация начала выправляться, но с защитой большинства ополченцев и солдат, задействованных в обороне форта, дела обстояли гораздо хуже.

«Защитные покровы» первого и второго уровней, на которые рассчитывали многие, оказались почти бесполезны. Твари пробивали их с пугающей лёгкостью, словно лопали обычные мыльные пузыри. Защитные купола, которые разворачивали военные, и вовсе оказались бесполезны. Изнанка, будь она не ладна, сводила всё магические атаки на нет. Твари шли вперёд, вообще их не замечая…

И всё же, солдаты стойко держались. А после того как до офицеров начала доходить новая информация касательно борьбы с тварями, новые патроны и снаряды, начался новый вид противостояния. Твари больше не спешили напролом, чтобы набить брюхо. Они стали хитрее, стали выжидать момента, словно кто-то умный, после того как обжёгся, стал осторожнее. Началась настоящая игра в шахматы, где жизни с обеих сторон стали разменной монетой.

Штаб кипел от донесений. Связисты едва успевали передавать информацию, а адъютанты бегали от карты к карте, выставляя новые метки горстями. Доклады сыпались не только из форта и Великой Иркутской стены, но и из других поселений.

Картина складывалась крайне тревожная: нападение шло сразу по нескольким направлениям. Разведка снова дала сбой. Внутренняя служба безопасности проглядела подготовку противника. Никто не ожидал удара по всем фронтам одновременно, и теперь руководство расплачивалось за свою самоуверенность.

— Пора бы им уже появиться! — запустив огненный вал в сторону противника, проворчал Минин, продолжая отбиваться от тварей у подножья стены.

— Ты думаешь, что полчаса хватит, чтобы собрать воинов преодолеть такое расстояние? — Пожарский, вскинув руки, атаковал воздух сотнями огненных пуль, чтобы выявить летающих гадин. — Продолжай подсвечивать тварей, иначе мы все здесь упокоимся.

— Не дождёшься! — рыкнул Минин, с натугой, скрючив пальцы перед собой.

В сотне метров впереди появились пять огненных вихрей, в которых отчётливо виднелись силуэты тварей.

— Гаси уродов! — выкрикнул один из командиров, создавая над одной из гадин каменную плиту, которая уже через секунду обрушилась на силуэт видневшийся в огне.

Да, в изнанке достать тварей было сложно, но земляная, водяная и воздушные стихии прекрасно их блокировали, после чего происходил процесс погребения. Выбраться из глубоких ям здоровенные гадины уже не могли и оставались там навсегда.

Пока Минин откидывал противника всё дальше от стены, Пожарский разбирался с тварями, которым удалось добраться стен или же перемахнуть за них. Параллельно он вместе с Разцветовым, руководил постройкой рва. Никто не думал, что он вообще понадобится, но жизнь, сама внесла новые коррективы. Если это были всего лишь передовые отряды, никакая оборона не сможет выстоять долгое время.

— Наконец-то объявились… — с нескрываемым облегчением сказал он, глядя на небо, которое начало затягивать тучами.

Мелкими точками, что кружились в небе на грани видимости, оказались кромы и бестии, которые собирались создать над ближайшими землями скверны ледяную бурю. Она уже зарекомендовала себя в войне с Европой, теперь же поможет избавиться от полчищ тварей. По крайней мере, в штабе на это очень сильно надеялись…

(Чертоги Вердиса)

— Господин! — грозный голос генерала скверны отвлёк Хранителя от раздумий. — Атака началась!

— Да? — Вердис ухмыльнулся. — И как наш-ши уш-шпехи?

Вердис впервые шёл войной на людей. Сбежав когда-то в другой мир, он столкнулся со скверной, которая приняла его как родного. Взамен она попросила всего лишь пустяк… Захватить весь мир и положить его к ногам Повелителя.

Хранитель колебался недолго, странные разумные создания, которые даже и близко не напоминали людей, не вызывали у него никаких тёплых чувств, поэтому он исполнил просьбу, потратив на это примерно год.

Здесь же была другая ситуация. Он так жаждал мести над другими хранителями, что готов был положить к ногам Повелителя всё человечество. И плевать он хотел на угрызения совести, которые всё же иногда пробивались через его чёрную душу. Также он хотел плевать