Ловец знаний 1-11 - Роман Романович

— В вашем положении не самый глупый ответ, — улыбнулся Хирума. — О чем ты хотел спросить?

Наступала самая опасная часть. Информация, она как оружие. В умелых руках много бед натворить может. Ну, или быть использованной против нас. По самим вопросам, которые я задам Хируме, он многое поймет из того, какие знания я получил. Передаст это своему богу. А к чему это приведет — кто знает.

— Почему мистики не стремятся в земли первого порядка? — начал я издалека.

— А почему люди не переезжают в чужие земли? — спросил Хирума.

— Потому что выгода не пересиливает неудобства, — ответил я. — Значит, на землях первого порядка не всё так прекрасно?

— Откуда же я знаю? — удивился старик. — Я там никогда не был. К тому же у всех разные представления о прекрасном.

Конкретики не будет. Ясно. Впрочем, я и не рассчитывал, что мистик даст полные расклады о землях богов. А жаль. Так я хотя бы смог подтвердить или опровергнуть части информации из архива. В котором прямо не говорилось, что к чему, зато описывалось множество сторон, конфликтующих друг с другом.

— Тогда как насчёт особых специй? — перешёл я к более приземленной теме.

— Это каких? — прищурился хитрый старик.

— Это тех, которые позволяют стать мистиком. Одна из которых, предположительно, находится здесь, в Алой башне.

— Если говорить формально, то здесь у нас ничего такого нет, — в его взгляде так и читалась насмешка.

— А если не формально?

— Внутри вулкана кое-что есть.

— Мы можем получить эти специи?

— В теории, да, — ответил Хирума и подошёл к балкону. — Но для этого нужно сделать две вещи. Первое — получить доступ. Второе — пройти путем огня.

— А если подробнее? — подался я вперед.

— С первым всё просто, — в словах мне послышалась насмешка. — Одним взмахом сразу два угля поймаешь. Если справишься. Чтобы попасть в вулкан, надо заплатить за проход. Подкупить меня, — бросил Хирума взгляд на нас. — Для чего надо достать ледяной цветок. Находится он на северных землях бесконечного льда. Вам нужно найти остров, который охраняет ледяной змей. Мой старый враг и хозяин того знающего, который нападал на вас несколько раз.

А старик хорошо осведомлен.

— Возьмете себе столько цветков, сколько нужно. Мне принесёте один. После этого я открою проход. Но сможете ли добыть огненные специи — зависит исключительно от вас. Помочь не смогу, но дам подсказку — там будет жарко.

Как будто стоило ожидать другого.

* * *

— Что думаешь? — спросил я у Каи, когда покинули Алую башню.

Хирума любезно предложил нам выйти прямо с балкона, чтобы по лестнице не топать. Так что прыгнули и приземлились вдали, среди каменистых холмов.

— Думаю, что Хирума внимательно следит за обстановкой и шпионская сеть у него поставлена как надо. Иначе откуда он так быстро узнал все новости и даже то, с кем мы дрались? Также думаю, что он хочет нас использовать в своих делах.

— А не думала, что Алому богу выгодно наше усилие и он обозначил символическую цену? — спросил я то, что на ум пришло.

— Ага, символически напасть на обитель мистического зверя. Всего-то.

— Мы это уже делали. Мы всё равно будем искать такие места. А Хирума одним махом нам две цели закрыл. Наводку дал и к себе обещал пустить.

— Согласна, звучит подозрительно. Особенно то, что он сам цветок добыть не может. А мы, значит, можем.

— Не хочет выходить из своей обители? Не хочет прямого конфликта? — предположил я.

— Кто бы рассказал, — вздохнула Кая, — Но предложение дельное. Грех отказываться. Главный вопрос, с кого начнем? Слишком у нас целей много намечается.

— Твой бог подождет?

— У меня нет бога. Подождет, куда денется. Тысячу лет ждал.

— Хорошо. Тогда, раз у нас появилось время и никуда гнать не надо, устроим тренировку.

— О нет, — застонала Кая. — Я знаю этот тон! Опять издеваться будешь!

Конечно, буду. Хе-хе-хе.

* * *

Десять дней тренировок пролетели в мгновение ока. Мы с Каей выбрались к кругам и, как раньше, устроили марафон. Погружались в архетип, находили там что-то новое, возвращались, отрабатывали. Устраивали спарринги между собой, охотились на монстров.

Сарко тоже к нам присоединился, но был не все десять дней, а лишь семь. Чем он там занимался, не рассказывал, а мы не спрашивали. Кая его подозревала, конечно же. И трепала мне нервы на тему того, что надо бы поторапливаться. Но так, вяло трепала, без огонька. Поэтому всерьез не воспринимал.

Эйфория и цейтнот первых дней прошли. Нас окружила суровая действительность.

Вот уж точно, толпа придурков может натворить бед куда больше, чем группа интеллектуалов. Те осознают своё положение, а идиоты — нет. Поэтому и готовы действовать нахрапом. Прямо как мы, когда дрались против мистика. Повезло, что Жаба не особо силен оказался. Иначе бы нас размазали и не заметили.

С чего такой вывод? Да всё просто. Каждый день мы погружались в архетип. Каждый день находили что-то интересненькое. Проверяли это на практике и узнавали, что не тянем. Где-то контроля не хватает. Где-то сродства со стихией. Где-то отдельно наработанных навыков, таких, как сплетение таинств и умение выстраивать сложные энергосхемы. Тут надо уточнить, что «обычные» таинства, доступные всем, и «продвинутые», находящиеся в закрытых просторах архетипа, часто серьезно отличались по структуре. Точно так же, как отличается техническое описание каменного ножа от какого-нибудь описания двигателя для выхода в космос в технологически развитом мире. Недостаточно узнать одну лишь схему. Нужно полноценное образование, чтобы понимать отдельные элементы этой схемы. Вот и получалось, что мощные таинства, при виде которых хотелось жадно потереть ручки и напускать слюней, были нам недоступны. В силу того, что знаний не хватало, умений и навыков.

Со знаниями понятно, что делать — углубляться и изучать. Казалось бы… А по факту, не всегда получалось найти недостающие фрагменты. То ли их в принципе в архетипе нет, то ли они скрывались где-то в других его местах. Тут-то и выяснилось, что Кая меня в этом вопросе обошла. Пока я выполнял задания для инквизиции и другими делами занимался, она качественное образование получила. А я вот упустил этот момент. Но справедливости ради скажу, что в храме пути, где учился, ничего такого и не было. Там всё же уклон на торговое направление и подготовку караванщиков, а не боевиков.

Другая часть проблемы, когда не хватало контроля или сродства, решалась специями. Пришлось расчехлить кубышку и