Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Десяток лопающихся от вложенной в них силы барьеров появилось на пути взбешенного красного дракона. И ни один из них не смог стать тем, что сумел его остановить.

Клыки, голова, когти и кулаки — всё шло в ход, чтобы пробить ему дорогу. Один за другим барьеры с ужасным треском лопались и рассыпались, сметенные чем-то за пределами их сил.

Металлические драконы всегда смеялись над ограниченностью и убогостью арсенала обычных цветных драконов. Там, где даже у среднего металлического имелись десятки заклинаний на самые разные случаи, обычный цветной дракон обладал лишь собственной яростью.

Но часть обидной для металлических правды заключалось в том, что цветным просто не было необходимости менять проверенный десятками тысяч лет подход.

Когда цветной дракон злится, его ярость усиливается, а это значит, что растёт прочность его костей, чешуи и мяса. Чем больше вы бьёте цветного дракона, тем сильнее он становится — органы укрепляются, кровь перестаёт течь из ран, регенерация достигает же таких величин, что становится видна в реальном времени.

Какой смысл в тысяче приёмов, если цветные выучили один и поколениями генетически довели его почти до абсолюта?

Единственным гарантированным способом убить цветного дракона — это нанести ему такой неожиданный удар, что убьёт его в самом начале. К несчастью, вселенная знала очень мало рас и разумных, способных на такой подвиг.

Но и Сиарис не собиралась сдаваться так просто. На место растерянности и шоку пришла решимость. Дрогнувшие заклинания вновь обрели прежнюю силу, врезаясь и детонируя прямо на огненном доспехе и чешуе. Куски чешуек, деревянные доспехи и огонь — всё отлетало в кровавых брызгах прочь, но если бы это его хоть как-то затормозило!

— Ро-о-а-а-ар! — безумный рёв Аргалора огласил окрестности, сообщая всем и каждому бежать прочь и давая Заре команду начать свою атаку.

Физическое нападение красного ящера было не единственным. Не желая, чтобы Сиарис вновь ускользнула, Лев приказал Заре тайно протянуть корни под землёй и камнем, чтобы в нужный момент схватить Сиарис.

Так как приходилось действовать очень осторожно, чтобы не насторожить металлическую драконицу, то Зара тянула лианы очень медленно, но даже так они преодолели большую часть пути.

Сотни покрытых шипами корней разломали камень и метнулись прямо к латунной, протягивая вперёд свои цепкие и острые концы. Одно касание, и они вопьются в чешую, навсегда стискивая драконицу в своих плотоядных объятиях.

Вот только, как оказалось, братья и сёстры думают одинаково. Если корни Зары сломали какие-то десятки квадратных метров поверхности, то вырвавшиеся из земли потоки песка захватили собой уже сотни.

Подобно тому, как куски льда приходят в движение и наслаиваются друг на друга весной на полноводной реке, так и здесь целые куски земли со зданиями, кустами и деревьями начинают покачиваться на растущей и вырывающейся из под поверхности «подушке» песка.

В мгновение ока лозы Зары были перехвачены и остановлены. В конце концов, несмотря на весь свой опыт и силу, Зара всё ещё была лишь средним духом, что в битве двух столь талантливых и сильных драконов было определённо недостаточно.

Впрочем, было бы ложью сказать, что Зара оказалась полностью подавлена. Хоть корни и лозы были остановлены, но они всё равно продолжали бороться, вынуждая Сиарис тратить часть своего контроля на противодействие духу Аргалора.

Именно в этом и крылось одно из преимуществ бытия шаманом перед волшебниками и чародеями. Там, где последние вынуждены были контролировать всё лично, шаманы способны делегировать защиту и атаку на своих подчинённых духов,снимая с себя часть нагрузки.

Правда преимущество Аргалора компенсировалось лучшими навыками Сиарис в магии.

«Вот так, молодец, Зара, ты куда более способный ученик, чем этот твердоголовый дракон», — ласково увещевала Эви, питая Зару энергией и подсказывая ей тот или иной шаг: «Вот эти корни сюда, а этими ударь снизу. Здесь же я тебе помогу их направить…»

Песчаные колья поднялись перед Аргалором подобно острым противотанковым ежам, готовым впиться в его кожу, даже если он попробует их перепрыгнуть. Но Убийца Бароса не собирался делать нечто столь жалкое.

Красный кулак сжался, загоревшись, а затем выстрелил вперёд, собирая в себе всю скопившуюся ярость.

Бум! — песок взорвался, разлетевшись и расплавившись от расходящейся во все стороны волны невероятно горячего воздуха. Часть из уцелевших по бокам песчаных кольев рванули вперёд, но бесполезно застряли и отломились в нерушимых рёбрах дракона.

Аргалор же к тому моменту уже был слишком близко к пытающейся отступить Сиарис. Огненный кулак заходит назад, готовый уже в следующую секунду выстрелить вперёд… чтобы Лев недоуменно чуть не клюнул носом в землю, когда, казалось бы, крепкий камень под его лапой ушел в сторону.

Стараясь удержать равновесие, Думов наступил на следующий, как ему казалось, крепкий участок почвы, чтобы и тот небрежно отломился, позволив гордому красному дракону взрыть носом землю.

«Опять божественная магия!» — учуяв в лежащих рядом камнях характерный, причём очень уж знакомый запах, Аргалор сразу понял, кто виновник: «Хемина! Розовая лицемерка! Я знаю, что это твои проделки!»

Использовав благословение богини удачи, Сиарис сделала так, что сам окружающий мир создавал для Льва проблемы и неловкие ситуации. Подходящая опора оказывалась неустойчивой ловушкой, а чудом удерживающийся на склоне камень выбирал именно этот момент, чтобы скатиться вниз и обидно рухнуть на голову взбешенного красного дракона.

Всё эти ловушки не являлись опасными, а скорее раздражающими, но вот последующие за ними заклинания оказывались совсем иным делом, причиняя Аргалору существенную боль и повреждения.

И хоть драконья ярость в союзе с окутавшим дракона огненным доспехом делала его невероятно прочным, но даже так заклинания Сиарис всё равно добирались до его плоти.

Требовалось как можно скорее закончить их своеобразные кошки-мышки. Хватило бы всего лишь одного успешного удара Зары или захвата Льва, но ни один из них не достигал успеха!

Стоило корню Зары только появиться рядом с лапой Сиарис, как та немедленно одёргивала ту, будто знала, что он там появится! И даже когда лапа Аргалора приближалась к ней в тот момент, когда латунная была отвлечена, это всё равно ни к чему не приводило.

Подобное развитие событий доводило Льва до белого каления. Он изо всех сил пытался понять, как именно сестра умудряется читать все его движения даже до того момента, как он вообще их сделает…

«Подожди-ка!..» — мрачное осознание заставило Аргалора до хруста стиснуть клыки: «Я должен был сразу догадаться. А я ведь когда-то требовал от Миваля отчёт о всех значимых благословениях местных божков. Неужели сестрица решила открыть