"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

Он вспомнил Айэта и Ювану. Да, и ещё как… Но их любовь будет совершенно бесплодной… хотя и приятной для обеих сторон. Он повернулся к Андрею.

— Слушай. Я не могу оставить здесь эту девчонку. Она уже убила одного файа, и я не смогу защищать её. Будет лучше, если о ней позаботишься ты. Ты согласен?

Мальчишка с радостью кивнул.

— Да. Только… Мой брат… не любит рабов.

— Светлана убила своего хозяина, — так что она уже не рабыня. Понятно? Уже рассвет, тебя могут заметить. Что бы не происходило, — не лезь в драки. Береги Светлану. И… в общем всё.

Андрей кивнул.

— Я постараюсь. То, что ты говорил… это правда?

Анмай усмехнулся.

— В это трудно поверить, но да. Хотя тебе не стоит говорить об этом, — с теми, кому это не нравится.

— Хорошо. Я учту.

— Иди.

Светлана, как ни странно, не издала ни звука, — вероятно, ей хотелось, чтобы Андрей заботился о ней. Вслед за ним она гибко выпрыгнула в окно и исчезла. Анмай лишь покачал головой. Пара получилась престранная, — слишком уж различался их возраст, — но парни у рутенцев взрослеют очень быстро, это он уже знал…

Хьютай нахмурилась.

— Что дальше? — спросила она. — От Светланы ты избавился. А ведь если с ней что-нибудь случится…

— Она была бы тебе хорошей подругой, — рассеянно заметил Анмай.

Хьютай фыркнула.

— Пусть так! Но мы стали популярны. О чем ты задумался?

— «Укавэйра». Я давно не говорил с ней… — Анмай вдавил сегмент браслета и закрыл глаза.

Хьютай последовала его примеру.

* * *

«Вы были очень неосторожны, Анмай, — заговорила машина. — Мы понимаем, что вам стыдно скрывать истину, но ваши откровения могут убить нас всех. Хотя непосредственной угрозы пока нет, ваши действия в Олаире до крайности затруднили сохранение скрытности вашего пребывания. Мы не можем держать под контролем всех файа в округе. Куда проще нам будет ограничить ваши действия. Вы понимаете?».

«Да. Что вам удалось узнать нового?»

«Мы по-прежнему не можем незаметно проникнуть в их банки данных, — они слишком хорошо защищены. Их взлом равнозначен объявлению войны. Но и анализ открытой информации дал многое. Первое: за время нашего пребывания здесь, в систему Эрайа не пришел и не ушел ни один межзвездный корабль. Из этого, и из активности их оборонных станций следует, что эта система сейчас закрыта или находится на карантине, — но не во вражде, — с остальной частью Сети. Поэтому, при любом нападении им окажут немедленную помощь. Второе. Сейчас нам неизвестно, сколько планет и не-планет входит в Сеть, а их координаты, — инфромация высшей секретности. Но в ней не меньше двухсот давно освоенных планет с орбитальными портами, плюс, минимум три не-планеты, и неизвестное количество новых колоний».

«Это очень много. Каждая не-планета по своим ресурсам и населению равноценна тысячам и миллионам планетных систем вроде этой».

«Правильно. Третье. Сейчас раса файа неоднородна. Её основную часть, по-видимому, всё же составляют интеллектронные машины. Живые файа образуют собственную автономную подсеть. Основной её противник, — некий Йэннимур. Очевидно, это высокоразвитая сверхраса, враждебная файа. Четвертое. По-видимому, Айэт Тайан, — но не Линза, — существует и сейчас. Он создал свою межзвездную общность, также враждебную Сети. В каких отношениях Айэт находится с Йэннимуром, — нам пока неизвестно. Пятое. О Рэтиа. Это совершенно уникальная религия, в отличие от всех остальных основанная исключительно на реальных фактах. Мистика есть лишь в их интерпретации. Первоначально она была создана в Линзе, но сейчас её исповедуют, по-видимому, все, — и люди, и файа. Естественно, что её формы порой несовместимы».

«И я, конечно, нахожусь на месте бога».

«В основных версиях по-видимому, — нет. Точно это неизвестно. Даже став машиной, Аэйт продолжал тщательно сохранять все свои юношеские черты. Это нам знакомо и понятно. Поскольку он любит вас, его любовь продолжает влиять на его действия. Он хочет, чтобы вы… ваша жизнь… были примером…».

«Странно. Я знал, что стал для него старшим братом. Но чтобы так… А что сейчас делают файа?»

«Готовятся к Эвакуации. Все их матрицы перевезены на межзвездные корабли, все они полностью заправлены. При необходимости все файа в течение часа смогут покинуть систему Эрайа. Большая их часть при этом физически погибнет. На Эрайа они не делают ничего. За последние шесть лет их активность резко снизилась, уровень организации упал. По сути, их империя на Эрайа рушится. За последний месяц больше миллиона файа покинули планету, и поток беженцев продолжает возрастать. Это всё».

«Хорошо».

Анмай прервал связь. Взошедшее солнце било в окно. Он с трудом мог поверить, что «Укавэйра» там, в этом пламени.

Хьютай задернула шторы, и, скинув одежду, растянулась рядом с ним, доверчиво уткнувшись лицом в его плечо. Уже засыпая, он думал о странном мире, в котором оказался, мире, где красота соседствует с ужасом, — как и повсюду в мироздании. Где-то там, — его истинные собратья… и собратья «Укавэйры», цивилизация, созданная Айэтом, неведомый Йэннимур… — расы и ветви, у которых нет ничего общего, кроме странной религии, созданной машиной, умеющей любить. Где-то, пусть лишь в её воспоминаниях, ещё живет храбрый Айэт и его подруга… и всё это окружает черная мгла неизвестности и пустоты.

Именно такой в сонном мозгу Анмая предстала дивная, таинственная и многоразличная Вселенная Рэтиа.

Глава 4. Основа истории

Я — странник. Я страдал. Я видел зло,

Пророчества, оставшиеся ложью.

О, мой Отряд! Вас столько полегло!

Смерть — с каждым шагом, гибель — за углом,

Умолкли клятвы, как весенний гром…

Дорога к Темной Башне — бездорожье.

Роберт Браунинг «Чайльд-Роланд дошёл до Тёмной Башни»

Вэру разбудил вой тревожной сирены, и он вскочил, ошалело осматриваясь. Сперва он подумал, что Ведущие, узнав, кто вчера освободил рутов, явились за его головой, но крики и беготня под окнами явно не имели отношения к нему. Опомнившись, он схватился за браслет, чтобы немедленно связаться с «Товией».

Причина для тревоги оказалась серьёзной: Аромару окружали вооруженные отряды файа. «Товия» насчитала десяток танков, столько же боевых вертолетов и больше восьмисот солдат, посаженных в сорок БТР файа, — массивных четырехосных машин с корпусами, похожими на гробы. Судя по всему, ближайшие общины отправили к ней всех своих Воинов. Цель у них могла быть лишь одна, — уничтожение поселка, — и «Товия» объявила тревогу. Времени у неё осталось мало, и она выбрала самый простой и грубый путь, — подчинила себе сознание Нау, напрямую управляя обороной через сеть нанетов в его мозгу.

Сил у Нау