Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

Ну же, быстрее, быстрее. Сзади по-прежнему оставался Гатс, но он тоже в виде тумана, стоило нам уйти, двинул следом.

Часть людей по-прежнему оставалась снаружи. Далеко не все успели забежать. Всего пара самых шустрых пленных. Остальным не повезло. Кто-то был ранен и не мог быстро двигаться. Кто-то попал под раздачу ситкаров — наши обеспечили коридор только своим, не распыляясь на помощь. Жестоко и цинично, но в этой ситуации, я чувствовал, нет другого выбора.

И если уж на то пошло, то по крикам, что доносились мне вслед, пока бежал, было слышно, что пленные на какое-то время задержат основную массу ситкаров.

Я добрался до первого узкого места. Находилось оно где-то в ста пятидесяти метрах от входа. Здесь был резкие подъем, а следом за ним — сужение. Двое могут пройти вместе. Те здоровенные ситкары — нет. Ну, или им придётся потесниться.

Гатс появился рядом со мной. Остальные были недалеко. Бегал я куда быстрее их, без проблем догнал.

— Уходи, — сказал Гатсу, продолжая укреплять технику.

— Они тебя размажут. Там четыре высших. Я одного отвлек, но он уже наверняка вернулся в крепость.

— С тебя здесь нет толку. Без меча ты им ничего не сделаешь. Так хотя бы не путайся под ногами, — сказал я раздраженно.

— Может, хочешь сказать, что напоследок? Перед героической смертью.

— Если ты сейчас пытаешься шутить, то как-то не вовремя, — оскалился я. — Лучше иди другим помогай. Будешь второй линией обороны.

— Попробуй взорвать проход.

— Как будто это так просто.

Ни в одной кишке я не видел рыхлой земли на своде. Под ногами чего только не встречалось. И земля, и грязь, и потоки мелких ручьев. А свод и стены — всегда скалы. Даже на вид крепкие и основательные. В теории, я действительно могу попытаться обрушить проход и, пожалуй, так и постараюсь сделать, но сомневаюсь, что получится.

Гатс дальше ждать не стал и отправился наверх.

Обычный человек, имею в виду без способностей, облегчающие движения или позволяющие летать, проходит эту кишку где-то за час. Это чертовски, просто фатально много, когда твои враги — ситкары. Я не понимал, почему они не спешат, но это играло нам на руку.

Относительно того, что удалось сбежать, я не обольщался. Их главарь получил пинка, а потом просто наблюдал. Остальные тоже не сказать, что всерьез дрались. Почему? А черт их знает. У ситкаров хватает своих заморочек.

Пока стоял и удерживал технику, дожидаясь, когда же сунутся, прикинул, за сколько наши доберутся. И доберутся ли вообще. Потому что были и те, кто серьезно пострадал. Надеюсь, зелья и Джиха им помогут. Собственно, остаётся уповать на последнюю. Если она создаст золотую платформу и с её помощью перебросит отряд вперед, у нас появятся реальные шансы.

Нужно всего лишь выиграть время.

Всего лишь.

Впереди показались ситкары. Я приготовился встречать гостей.

Глава 4. Маневры, или Как Спартанец отход прикрывал

Калия остановилась рядом с Артуром. Не по собственному желанию. Впереди уже маячил выход на четвертый. Девушка всерьез подумывала поднять народ, самой пролететь до третьего, а оттуда, напрямую, подняться наверх по Колодцу. Это был бы самый быстрый способ послать Такену весточку.

Но что-то пошло не так. И это что-то относилось к паре десятков ныряльщиков, которые, вместо того чтобы выбраться наружу, сидели здесь.

— Чего ждете? — вперед вышел Артур, опираясь на шест.

— Хлеба, блин, — ответил ему раздраженно незнакомый мужик. — По карточкам пропускают.

— Куда? — спросила Калия. — В клуб шутов?

— А ты, цыпа, чего такая дерзкая? — ощерился мужик, показывая, что передних зубов у него не хватает.

— Эй, — ткнул того в бок сосед. — Это ученики Такена. Не связывайся с ними.

— Так чего стоите? — повторил вопрос Артур.

— Так сходи, посмотри, — зло буркнул беззубый и отвернулся.

Было видно, что люди не просто отдохнуть присели. Шепчутся о чем-то, ведут себя тихо, скрытно, не привлекая внимания. Разбились по группам и стоят. Ну, или сидят, кто как.

— Пошли, глянем, — сказал Артур Калии. — Роза, присмотришь?

— Да, — коротко ответила дочка Такена.

То, чья она дочка и силой какого камня владеет, было известно среди учеников только отряда Шупы. Поэтому девушка и обратилась к Калии, которая была в курсе.

«Там демоны. Ныряльщики боятся. Пара групп вышла, но их смели. Остальные затаились».

«Только демонов ещё не хватало», — раздраженно подумала Калия.

С Артуром она сходила. Нашли тех, кто в подробностях рассказал, что произошло. Те, кто вышел наружу, погибли плохо, сделав хорошее дело напоследок — своими предсмертными воплями предупредили тех, кто в кишке, что дело дрянь и наружу лезть не стоит.

Тем не менее нашлись умельцы, которые разведали, что там, снаружи.

Этим умельцем оказался лихого вида молодой мужчина. С небольшой, аккуратной щетиной, прилично выглядящей, и двумя перевязями ножей на груди. Представился он как Сергей.

— Их там реально много, — говорил он, поглядывая с интересом на Калию.

Девушка, пусть это было неуместно и не вовремя, смутилась. Что постаралась скрыть.

— Есть две мощные твари, — продолжал мужчина делиться сведениями. — Они поделили территорию. Одна слева, другая справа. Видел несколько сотен прыгунов. Ещё туманщики — они обычно встречаются, если подальше отойти. Но не суть. Ещё всяких гадов видел. Ненормально это. Ситкары с одной стороны, какая-то гадость на кристальном, а теперь здесь засада. А тебя как зовут?

— А? — растерялась Калия от неожиданного вопроса.

— Да уже столько болтаем, а имен ваших не знаю, — ответил мужчина. — Сидеть нам здесь неизвестно сколько, поэтому, — развёл он руками, — может, познакомимся?

Испытав непривычное волнение, Калия заподозрила, что на неё как-то воздействуют. На всякий случай под одеждой покрылась темнотой — какая-никакая, а защита. Раскрутила два круга, прогоняя энергию по телу.

Волнение не исчезло. И девушка даже смогла понять, в чем причина. Мужчины на неё смотрели. В этом не было ничего нового. Но смотрели с опаской — принадлежность к ученикам Такена и взгляд «подойдешь, убью» надежно отпугивали всех. Этот же Сергей смотрел совсем без опаски.

Что в данной ситуации было абсолютно неуместно.

— Нет времени на знакомства, — первым среагировал Артур, покосившись на Калию. — Нам надо наверх.

— Так иди, — махнул рукой Сергей. — Если расчистите путь, я вам первый спасибо скажу. Может, даже помочь смогу. Но здоровенных не завалю, это уж точно. Мелочевки слишком много. Против туманников лучше всего атаки светом работают. Есть у вас такие способности?

— А вот это уже наше дело, — грубовато ответил Артур и ушёл обратно вниз.

Напоследок Сергей улыбнулся Калии, и та поспешила свалить. Постаравшись тут же выкинуть