Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Тогда тебя прихлопнет наш отец!

Оба дракона, тяжело дыша, уставились друг на друга, и не думая сдаваться.

Здесь в голову Аргалора и пришла неожиданная мысль, заставившая его не только успокоиться, но и растянуть губы в нехорошей усмешке.

— Значит, ты так заботишься о своих прислужниках, да?

— Они не прислужники, а свободные…

— Да-да, не засоряй мои уши этой чушью. Итак, ты их очень ценишь? И хочешь, чтобы они продолжали идти своим собственным путем, ведь они свободные люди?

— К чему ты это повторяешь? — Сиарис, к своему раздражению, пока не видела ошибок в словах ставшего подозрительно веселым брата.

— К тому, что если ты исчезнешь из их жизни, то это будет ровно то, чего ты хотела, разве нет? Они будут идти своим собственным путем, а ты в это время будешь работать на меня.

— Это… — нахмурилась Сиарис, но Лев ещё не закончил.

Глаза красного дракона вспыхнули мрачным светом.

— Ты будешь служить мне сто лет. Однако это не самое главное! В этот самый день для предателей Марша Свободы ты умрёшь. Они будут думать, что я убил тебя здесь и сейчас. И ты со своими иллюзиями мне в этом поможешь. Когда срок кончится, ты можешь вернуться, но сомневаюсь, что тебе понравится. Однако мы забегаем вперёд.

— Но зачем⁈ — ахнула Сиарис. — Какой в этом смысл⁈

— О, я рад, что ты спросила, — засмеялся Аргалор. — Я хочу, чтобы ты своими глазами увидела, во что превратится твой несравненный Марш Свободы, если дать им немножко, ха-ха, твоей любимой свободы. Уверен, не пройдет и пары десятилетий, как итоговый результат не оставит тебя равнодушной.

— Сто лет⁈ Ты рехнулся⁈ — наконец-то вспомнила вторую часть предложения латунная. — Это слишком много!

— Хорошо, пятьдесят лет. — легко согласился Лев, ведь цифру в сто лет он сказал наобум. — И если ты будешь спорить, то я не прочь слетать до парочки баз твоей организации, сжечь их, а затем вернуться к нашему разговору. Ты не в той ситуации, чтобы торговаться.

— Сорок три года, — предложенная Сиарис неожиданная цифра заставила Аргалора остановиться. — Именно столько потребуется времени, чтобы мы стали взрослыми драконами. — пояснила она.

— Не пойдет, — оскалился Аргалор и покачал острым когтем перед носом сестры. — Когда ты решила сбежать от нашего отца, то ты чувствовала себя явно взрослой. И не говори, что это такой уж долгий срок. Для нас, драконов, полвека — это, считай, ничто. Многие древние драконы по столько лишь впадают в спячку. Так что, слетать ли мне до одного из твоих «друзей», и мы снова вернемся к этой теме? Кажется, та, выглядывающая из-за ближайшей горки эльфийка, как раз подойдёт…

— Я согласна, — чуть заколебалась, но всё же признала поражения Сиарис, но тут же вскинулась. — Но ты будешь давать мне время, чтобы я вновь наполнила свою собственную сокровищницу! И ты не будешь ничего у меня красть! И у меня будет фиксированное количество часов работы на тебя в день! И…

— Да-да-да! — зарычал на неё Аргалор. — Я уже жалею, что решился на это! Уж поверь, даже со всем этим я заставлю тебя отработать каждый золотой! А пока скройся сама и готовь иллюзию. Перед тем как я ударю её выдохом, всё должно выглядеть достоверно!

Лев не стал упоминать, что эти пятьдесят лет он собирался потратить на то, чтобы в полной мере показать Сиарис, насколько же ошибочны её идеалы. Раз ему не хватило времени за первые десять лет их детства, то теперь он уж точно добьётся успеха.

Заодно Думов совершенно случайно забыл сказать, что относительно сегодняшней даты ровно через сорок девять лет, а именно в 1056 году от разрушения Литуина, наступит Тинг, на который они все как раз пройдут по возрасту. И Сиарис всё ещё будет его подчинённой.

Красный дракон зловеще рассмеялся перед закатившей глаза Сиарис, уже представляя себе, как он сможет этим воспользоваться.

Глава 17

Перед Асириусом встала поистине сложная задача. Будучи самым главным прислужником своего господина и, фактически, его лицом перед всем миром, на него ложилось множество ответственных задач, которые нельзя было поручить никому иному.

Даже не так, Асириус, конечно, мог попытаться их делегировать, но если бы об этом узнал Аргалор, то у одного невезучего кобольда были бы большие проблемы.

Так, мало кто знал, но Асириус всегда снимал «пробу» с любых яств, которые должны были принести его повелителю. Того же Руаниэля Кирасгоса, эльфийского главного повара и, по совместительству, главу Аргопотребнадзора, это невероятно злило и возмущало, ведь сам Асириус очень слабо разбирался в еде.

Однако в голове Аргалора каким-то мистическим образом навсегда застыл тот простой факт, что единственный, кому он мог доверить свою еду, был его самый верный прислужник. И дракон напрочь игнорировал, что готовили эту еду сотни совсем других людей и поваров.

Иногда, обычно поздними вечерами, Асириус чувствовал гордость и тепло на душе от такого доверия, но он быстро себе напоминал, что если с едой, не дай Олдвинг, что-то случится, то Асириусу, а не Руаниэлю, придётся отвечать хвостом перед своим грозным господином.

Подобные «ритуалы» вынуждали Асириуса устроить свой рабочий кабинет и приёмную прямо рядом, а иногда и во дворце дракона. Впрочем, как подозревал главный прислужник, в решениях его повелителя, кроме обычного самодурства, была и логика.

Благодаря поистине нечеловеческому слуху, держа своего главного прислужника поблизости, дракон всегда бы знал, чем тот занят и с кем он говорит, что очень затрудняло какую-либо форму предательства или воровства.

Подобное слияние абсурда и предусмотрительности идеально характеризовало Аргалора и, как подозревал Асириус, всех драконов в целом. Проведя более полувека рядом с одним из самых опасных и «отбитых» видов драконов во всей вселенной, Асириус заметил, что многое из решений дракона вытекали из его собственных инстинктов.

Казалось бы, подобный подход должен был нести исключительно вред, ведь любому было понятно, что разум превосходит голый звериный инстинкт. Однако проблема заключалась в том, что инстинкты драконов хоть отдалённо и напоминали звериные, по своей сути такими не являлись.

Асириус ничего не знал о том же программировании Земли, но имей он подобную информацию, то немедленно бы заметил подозрительные совпадения. Выходило, будто в течении своего более чем долгого существования раса драконов каким-то образом сумела оставить в своём «генокоде» сонм подсказок