"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

— Возможно, — кивнул Кузьма. — Возможно… Прошу прощения, Василий. Он был особенно жесток под конец своего правления. Постараюсь держать подобные мысли при себе.

— Ну, кто знает, — хмыкнул я. — Может, и такие мысли нам когда-нибудь пригодятся.

Когда солнце окончательно скрылось за кронами деревьев, на вторую ночь моего пребывания в Полесье, между нами воцарилась комфортная тишина. Мы закончили с ужином, и теперь слышно было лишь стрекотание ночных насекомых да шелест листвы под редкими порывами теплого, влажного ветерка.

— Красиво здесь, черт побери, — заметил я. — Полесье, может, и полна конфликтов, как и мой мир, но вы хотя бы не успели ее окончательно загадить.

Я уже начал клевать носом, когда Кузьма объявил, что отправляется спать.

— Ты что, решил оставить меня наедине со всем этим… продуктом жизнедеятельности в стойле? — поддел я его.

— Ох, — Кузьма развернулся, уставившись на меня. — Ты хотел, чтобы я?..

— Да шучу я, расслабься, — улыбнулся я. — Спокойной ночи, приятель.

— Доброй ночи, Василий.

Кузьма скрылся в лесной чаще, оставив нас с Забавой в сгущающихся сумерках.

— Что-нибудь на десерт? — спросила Забава.

— Что-то мне подсказывает, десертов в нашем рационе пока не предвидится.

— А ты думал, для чего был тот сюрприз на рынке?

Забава хитро улыбнулась, достала из своего мешка бутылку вина и покачала ею в руке.

— Употребляешь?

— Еще как! — оценил я жест.

— Крепкий напиток с Островов Рорн, — пояснила она. — Горький и сладкий одновременно.

— Если поможет расслабиться после такого дня — я только за.

Забава бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось легкое недоумение от моей фразы, но все равно улыбнулась и разлила вино по флягам. Придется привыкать к тому, что не все мои словечки здесь будут понятны. Прямолинейность работала, а вот идиомы — далеко не всегда. Зато Кузьма уже продемонстрировал, что мат — интернационален.

Мы наполнили наши новые фляги. Я выждал, пока Забава сделает первый глоток, и только потом пригубил сам. Несмотря на ее показную преданность и помощь, полной уверенности в ней у меня пока не было.

В памяти всплыли купленные для нее кинжалы. Хрупкая, преданная, лечила мои раны, кормила… но бдительность терять нельзя.

Я осушил флягу, ощущая, как терпкий, горько-сладкий вкус обволакивает горло.

— Твои люди… — начал я. — Сколько времени прошло? С тех пор, как ты их потеряла.

Забава сделала еще один большой глоток.

— Несколько месяцев, кажется. Многих убили, но многих и забрали в рабство. Надеюсь, однажды я снова их увижу.

— Что бы ни случилось, — твердо сказал я. — Обещаю. Если найдется хоть какая-то зацепка, мы пойдем по следу до конца.

— Ты щедр, мой князь. Даже с таким небольшим племенем ты готов обеспечить своих людей всем необходимым.

— Не преувеличивай, — усмехнулся я. — Нас пока всего трое.

— Это изменится, князь.

— Думаешь?

— Я знаю.

Она тепло улыбнулась и окинула меня долгим взглядом своих больших карих глаз. Даже с этими рыжими ушками, торчащими из копны светлых волос, и когтистыми лапами вместо ступней, Забава была невероятно привлекательной. Стройная, подтянутая фигура, высокая грудь под простой рубашкой, длинные ноги, вытянутые перед ней… Черт, хороша.

Я поймал себя на том, что откровенно ее разглядываю, и постарался перевести взгляд.

— День был долгий, — сказала она. — Думаю, я пойду, князь.

— Конечно, — несколько поспешно ответил я.

— Ты не против, если я сначала разденусь?

— Что⁈ — я поперхнулся воздухом.

— Наверху, — она кивнула в сторону дома на дереве. — Мы же теперь делим кров, раз у нас две лежанки.

— А, ну да, конечно. Иди. Только дай знать, когда закончишь.

Едва Забава скрылась в проеме древесного дома, я откинулся на спину, разглядывая звезды сквозь листву. В голове всплыло знакомое слово: «медовая ловушка». Классика жанра. Шпионка соблазняет цель, а потом — удар в спину. Что ж, посмотрим, на что способна наша тигрица.

— Князь? — раздался тихий голос сверху.

— Иду, — спокойно отозвался я.

Поднявшись на платформу, огляделся. Тусклый свет едва пробивался сквозь щели в стенах. Забавы на ее лежанке не было. За спиной тихо скрипнула дверь. Я неторопливо обернулся.

Она стояла у входа обнаженная. Красивое тело, что и говорить. Но я повидал немало красивых женщин.

— Занятно, — протянул я с легкой усмешкой. — И чем же я заслужил такой… радушный прием?

Уверенность на ее лице дрогнула.

— Ты не хочешь меня, князь? — в голосе прозвучала растерянность.

— Вопрос не в этом, — я прислонился к стене, скрестив руки на груди. — Скорее в том, зачем тебе это нужно.

— Я твоя, — она сделала шаг ко мне. — Мое единственное желание — угодить тебе.

— Похвальное стремление, — кивнул я. — Только вот обычно такая… преданность появляется не на второй день знакомства.

— Ты мой князь, — промурлыкала она, подходя ближе. Ее движения были плавными, гипнотическими. — Твоя воля — закон для меня.

— А твое удовольствие в моем? — я усмехнулся. — Знакомые слова. Что ж… — я притянул ее к себе за талию, — давай проверим, насколько они искренни.

Ее ладони скользнули по моей груди к пуговицам рубашки. Красивая игра. Вот только правила в ней буду устанавливать я…

Глава 7

Две мысли стукнули в башку, едва я разлепил глаза. Первая — я всё ещё не склеил ласты. Забава не прирезала меня во сне. Стало быть, девчонке можно доверять. Хоть какая-то определенность в этом дурдоме.

Вторая — грохнул знатный взрыв, причем прямо у порога нашего, с позволения сказать, жилища. Ну, или как теперь эту берлогу на дереве величать.

Чуйка у Забавы сработала быстрее моей — она уже сидела на лежанке, встревоженно прислушиваясь. Я тоже подскочил, натягивая штаны на ходу. Успел напялить все, кроме одного сапога, когда по ступеням нашего древесного терема загрохотали торопливые шаги.

— Князь Василий, Князь Василий! — дверь, если эту дыру в стене можно так назвать, распахнулась, и в проеме показался Кузьма. Мохнатый, сгорбленный, как обычно. — Ох, ради всех богов, простите, Наставница Забава.

— Простите за что⁈ — рявкнула она, потом опустила взгляд на себя и, ничуть не смутившись, добавила: — А, ну да. Сейчас