Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

Правда, стоило близнецам ступить в дом к пришлой, как выяснилось, что магия у Даши все-таки есть. Странная, сильная, едва не убившая ее саму, но есть. Ильин до сих пор думает, что им несказанно повезло, что удалось предотвратить отток жизненных сил у Даши. Потому что ни он, ни сестра понятия не имели что нужно делать, просто болтали, что первое на ум приходит.

Малира первая сообразила, что девушка пришлая. Не то, что на болотах не жила, а вообще с этим миром плохо знакома. Учитывая слухи о ритуале, близнецы предположили, что брюнетка перед ними – из другого мира. Но кто тогда во дворце? Подставная Избранная? Есть ли в этом смысл? Как оказалось позже, предположения оказались наполовину верными. Мысль была пугающей, но Избранных ритуал призвал аж две. Во дворце сочли это ошибкой, да только когда Даша стала обмениваться письмами с подругой, до наемников дошло – не ошибка. Просто дворцовые маги напортачили с переводом, если вообще смогли хоть что-то разобрать на языке древней Империи.

Дядька Ларри приказал наблюдать и помогать. По возможности – защищать. Как оказалось, это не лишнее. Про Вика они, конечно, не знали, а вот подрезанное магией седло у лошади мимо най не прошло. Видимо, король хотел всячески избавиться от второй девушки.

Гильдия решила порыться в древних письменах и обнаружила изображение обеих Избранных. Имперские тексты перевести никому не удалось, но даже картинки наводили на подозрения. Вот откуда в древней Империи были изображения Избранных, которые появились под солнцем Пиреи лишь этой весной?

Гильдия задумалась. И приказала всеми силами помогать ближайшей Избранной. Так Даша и оказалась в Лесу.

И все шло относительно нормально, до тех пор пока не объявили о смерти королевы Медеи. Вскоре к Даше в домик пожаловал убийца с ментальным поводком, что до сих пор считалось запрещенным экспериментом, так как грозило оставить без мозгов не только того, кто на поводке, но и его хозяина.

– Скорее самоубийца. – буркнула Малира.

– Почему? – тихо спросила Даша, вспомнив не самый приятный момент своей жизни.

– Давай тебе об этом я расскажу, хорошо? – вмешался Вик. – Подозреваю, что у меня чуть больше информации.

– Да мне и рассказывать то осталось всего ничего. Вы и так почти все знаете. Мы следили за Избранной во дворце, но единственное, что узнали – так то, что король Солни скотина.

– Ильин! – одернула его сестра.

– Вот с этим, кстати, соглашусь. – вдруг прокомментировал Лист. – Рихан зарвался. Я молодняк в Солни уже выпускать боюсь. Судя по последним запросам в гильдию, он считает нас своими личными слугами. Еще немного, и гильдия прекратит свое действие на территории Солнийского королевства.

– Так вот почему отец так легко нас отпустил. – пробормотала Малира, побледнев.

Принц Эйрем переглянулся с матерью и поднялся.

– Пожалуй, нам всем стоит отдохнуть. И перекусить. Потому что есть еще кое-что с нашей стороны, что понравится всем вам еще меньше, чем король Рихан.

И умолк, начав накрывать небольшой столик тарелочками и кувшинчиками.

Глава 25. Магия отраженного равновесия

Даша смотрела на раскиданные по столику записи и схемы, пытаясь собрать воедино всю картину происходящего. Но что-то все равно не сходилось. Она никак не могла понять, ради чего вообще все это? Призыв Избранной, попытка убить ошибку, странные телодвижения солнийской верхушки, Имперские записи. Маленькие детали так и норовили сложиться в один рисунок, вот только пока не складывались. Девушка на чистом листке пыталась набросать систему, но все никак не получалось.

– Жуй давай. – подсунул ей под нос кто-то печеньку.

Даша, задумавшись о своем, так и куснула сладость из чужих рук.

– Вкусно? – спросил голос над головой.

– Угу. – девушка так и не оторвалась от схемы. – Попить дай, пожалуйста.

Послышался задавленный кем-то смешок, а перед глазами оказался бокал с соком. Даша потянула руку за ним и резко вернулась в реальность. Рука, державшая бокал оказалась рукой явно не одного из ее друзей. И даже не Вика. Уж больно отличался манжет рукава.

– Можно вы сделаете вид, что этого инцидента не было? – севшим от смущения голосом пробормотала Даша.

– Ну уж нет! – в голосе мужчины чувствовалось веселье. – Когда еще меня погоняют как прислугу в моем же собственном доме.

Дарье послышался с трудом задавленный ржач. Судя по знакомым ноткам – смеялась Дарина. Над ней. А голос человека над головой девушка узнала бы даже во сне, уж слишком часто им пришлось общаться в ее же голове. Было стыдно… И взяла злость на саму себя и ситуацию.

– Ваше Высочество. – подняла Даша голову, окатывая первого принца ледяным взглядом. – Заставить кого-то прислуживать невозможно без желания на то самого человека. Я рада, что вас повеселила, но впредь, будьте, пожалуйста, осмотрительны в своих действиях. Если уж я ошиблась, погрузившись в раздумья о своей судьбе, будьте добры указать мне на это сразу. Иначе я рискую закончить в темнице за оскорбление монаршей особы.

Воцарилась тишина.

– Эйрем. Она тебя уделала. – вдруг довольно произнесла Королева и улыбнулась Даше. Улыбка преобразила ее строгое лицо, делая его мягче и моложе. – И да, девочка, не бойся, за оскорбление конкретно вот этих монарших оболтусов тебя никто в подвалах не закроет.

– Прошу прощения, госпожа Даша. – послышался мягкий голоса старшего принца. – Я вовсе не хотел вас обидеть и уж точно вы ни в коем случае не обидели меня. В конце концов, мы с вами давно знакомы, пусть и не лично. Я надеюсь вы все еще считаете меня своим другом?

Девушка отвела взгляд, силясь не покраснеть на этот раз от чистого смущения, и кивнула, не доверяя голосу.

– Ладно, дети, давайте вернемся к нашему обсуждению. – не стал комментировать произошедшее Король. – Вик, тебе слово.

Марниец поморщился, чем-то недовольный, но начал свой рассказ. Правда, начал несколько издалека.

Вик, как младший принц королевства не стремился занять трон и, ввиду отсутствия магии, не мог ничего помочь среднему брату. Поэтому он пошел в Академию. Изучать магию. И там-то обнаружил в себе два уникальных таланта. Первый – он быстро осваивал практически любое холодное оружие, мог прибить врага даже столовым ножом. Второе – принц Эллиэст оказался проводником магии. То, что считалось невозможным в принципе, проявилось в младшем королевском отпрыске. Тайну его второй способности засекретили как никогда, а старший брат-менталист, тоже не проходящий мимо экспериментов, предложил младшенькому разработать особые артефакты, типа кольца, через которое можно было связываться на огромном расстоянии. И пускай от