"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

прикрывшуюся защитным полем, взрыв не зацепил. Как и ожидалось, вместо сочувствия и оказания нам первой помощи, она весело смеялась, наблюдая за нашими неуверенными попытками подняться на ноги.

В течении нескольких минут я ничего не видел, и слышал только на одно ухо. Удивительно, что нас не выкинуло из астрала, как это случилось во время его первого посещения. Тогда, помнится, испытав боль, мы сразу же очутились в реальном мире. Может, не достигли определенного уровня болевого порога?

— Что вы так медленно? Травму получили? — смерила нас вампирша радостными глазами, когда мы встали напротив нее. — Или вы устали? Так может прекратим?

Я помотал головой.

— Кто устал? Я? Да я только размялся!

— Да ты что? — очаровательно оскалилась Лея.

— Серьезно, — усилием воли подавив шум в ушах, я заставил себя стоять ровно, не шатаясь. — Сил столько, что готов задницей лом перекусить! Тем более, у нас существует на этот случай поговорка. Тяжело в учении, легко в бою!

— Тяжело в лечении, легко в гробу, — пробурчал Содер. — Лея, ты почему нас не предупредила, что нельзя допускать соприкосновения наших заклинаний?

Вампирша назидательно подняла палец вверх.

— Как говорил мой наставник, господин Клисс Ар, знания лучше впитываются в учащегося либо через боль, либо через собственный опыт, а самая лучшая учеба начинается тогда, когда удается совместить и то, и другое. Теперь вы на всю жизнь запомните основное правило магических операций в астрале — никогда не позволять соприкасаться однотипным заклинаниям. Это усвоили, едем дальше. Защитное заклинание основано на той же структуре, что и…

Все остальные три заклинания у нас получилось освоить гораздо быстрее, нежели первое.

К концу занятий я ощущал себя совершенно разбитым, и едва держался на ногах. Содер тоже был не в лучшем состоянии. Но несмотря на это настроение у нас было на высоте! За сегодняшнее утро мы получили знания, которые в этом мире нам никто дать не мог. Лея, открывшая в себе педагогический талант, тоже была довольна.

— А теперь вас ждет конечное испытание! — торжественно объявила она в самом конце, когда лично я собирался вернуться в лагерь. — Экзамен!

— Какой экзамен? — насторожились мы.

— Настоящий бой с духами.

Я покрутил головой, всматриваясь в окружающие нас пейзажи.

— Духами? А где ты их возьмешь?

— Это не ваша забота. Лучше думайте, как будете с ними драться. Готовы?

Я откровенно занервничал. Драться с кем-то после первого же занятия мне показалось опрометчивой идеей. Тем более не с кем-то из реального мира, а с самыми настоящими жителями астрала. Это глупо!

— Лея, может в другой раз? — робко поинтересовался Содер. — Сейчас мы очень устали. Нам бы отдохнуть, еще пару-тройку раз попрактиковаться и уж потом… как-нибудь…

— Когда потом? Потом я уйду в свой мир.

— Уже без тебя, — предложил я.

Мое предложение Лее не понравилось.

— Нет! — отрезала она. — Я хочу сама посмотреть, чему смогла научить вас за столь короткий срок. И даже не думайте убежать из астрала!

— Мы и не думали, — проблеял Содер, в руках которого появилась шпага.

— Тогда приготовились! Начали!

Маскирующий полог вампирши, прикрывавший нас все это время, исчез. Спустя мгновение исчезла и сама вампирша, создав вокруг себя маскирующий кокон. Видимо не хочет отнимать у нас лавры победителей духов.

Я судорожно сглотнул и сотворил копье. Страшно!

Глава 12

Где-то в лесах Тардинского королевства

Громкий свист заставил встрепенуться сидевших вокруг костра людей. Один из них, огромных размеров лысый мужчина с хищными чертами лица, неспеша поднялся на ноги, отряхнул пыль с серых бесформенных шаровар, и басом рыкнул:

— Подъем, бродяги! Добыча сама к вам в руки не придет!

Через несколько минут два десятка человек, одетых в достаточно однообразные одежды, характерные для промышляющих на дорогах разбойников, заняли позиции по обеим сторонам лесной дороги.

Вскоре послышался мерный топот конских копыт. Разбойники приготовились.

— Хлопок, — к здоровяку тихо приблизился тщедушный конопатый мужичок, успевший спуститься с дерева. Это он подал сигнал о появлении всадников. — Их двое. Кони хорошие.

— Оружие? — не глядя на него уточнил главарь.

— Не заметил.

Хлопок потянул воздух носом, уподобившись какому-нибудь дикому зверю. Затем извлек из кармана несколько тонких цепочек, отобрал из них две, а остальные сунул обратно.

— Свин, ты точно не видел при них оружие?

— Точно, Хлопок! — часто закивал головой мужичок. — Голову даю на отсечение!

Хлопок жестом подозвал к себе Белого, с недавних пор исполнявшего роль его помощника.

— Белый, скажи всем, чтобы отходили. Остаются только те, у кого есть маскировка.

В глазах Белого мелькнуло сомнение.

— Маги?

— Угу.

— Хлопок, ты уверен, что стоит?

— Посмотрим, — неопределенно ответил главарь. Затем вскинул голову и в его взгляде появилась характерная жетскость. — В целом да, уверен. Будем атаковать.

— А если там кто-то сильный?

— С чего бы это? Сильные маги путешествуют через свои телепорты. Те, кто слабее, едут по земле, но вокруг них собирается целый караван. Только самые слабые и бедные маги едут вот так, поодиночке.

— Бедные? — нахмурился Белый.

На его лице читался явный вопрос — зачем нападать на тех, у кого нет денег? Хлопок усмехнулся.

— Это для других магов они бедные. Для нас же любой самый нищий маг — богач! Ощипаем их. Потом по-быстрому попытаем. Вдруг у них еще деньжата где-то припрятаны.

Белый с сомнением пожевал губу.

— Опасно это. Другие маги не простят нам гибели своих.

— Гибели? — оскалился Хлопок. — Кто тебе сказал, что мы будем их убивать?

— А что мы с ними будем делать? — озадачился Белый.

— Дурень! Ты что, забыл? Завтра мы собирались идти в Шам. Кто мешает нам по пути завернуть к кордам и продать им пленников? Говорят, шаманы сейчас дают хорошие деньги за магов. Мы заработаем дважды! Получим деньги, ограбив магов, а потом нам еще и шаманы за них приплатят. Все, хорош базарить! Иди, скажи людям, чтобы отходили. У кого есть