Фантастика 2026-194 - Мария Геррер

Старший среди ящеров, что пленили моего недавнего противника, вышел вперёд. В лапе он нёс мешок, который до этого вполне мог быть желудком какой-нибудь твари. Подойдя к Даргулу, главный в отряде склонил свою голову в уважительном жесте. Уж не знаю, что там за уши были у живой башни, но моё мысленное желание узнать суть разговора этих разов было сразу удовлетворено. Хранитель был всё ещё здесь и мгновенно реагировал на мои хотелки.

Существо, управляющее башней с оламами и Танат знает, чем ещё, было напугано. Неизвестные разы, что прибыли на площадь, нехорошо посматривали на колонну шпиля перерождения. Словно прикидывали, как лучше сюда войти. Вот только их здесь не хватало.

— Приветствую вас, наставник, — прошипел ящер, приложив руку к груди.

— Тшир, верный и смертоносный, — сказал Далгур, переведя взгляд на ящера. — Чем ты можешь меня порадовать? Как вижу, ты схватил Стрелка. Этот вестник, — тут мужчина слегка улыбнулся, будто услышал удачную шутку, — Поддержал традицию своего клана, так ведь?

— Похоже, так, наставник. Он утверждает, что потерпел поражение. Но мне кажется, что он просто договорился с Искателями. Наёмники, — Тшир посмотрел через плечо с презрительным выражением на морде. Ну и рожа мерзкая. Да ещё и со шрамом поперёк физиономии.

— И о чём он договорился с Искателями, Тшир? Расскажи, что, по-твоему, он сделал?

— Сделал вид, что выполнил работу, которую ему поручили, но по итогу пытался нас надуть.

Сказав это, Тшир быстро погрузил руку в мешок, а потом извлёк обратно. Когтистая лапа сжимала уже знакомый мне предмет — отрезанную человеческую голову. Тонкие черты лица, искажённые предсмертной агонией, длинные белые волосы — Илу, одна из людей Тэй. Не был с ней особо знаком, но помог спастись ей, Тигсу и Кеву во время гона.

Приняв из лапы Тшира голову своими пальцами-щупальцами, Даргул внимательно изучил жуткий трофей. Особенно его заинтересовали глаза, застывшие в испуге, и рана на шее. Тшир тем временем высыпал оставшиеся головы на костяные плиты площади. Совсем недавно эти ребята меня пытались здесь загнать.

— Трое, Фэйн с его стрелками, были на той галерее. — Тшир поднял лапу, показывая направление, откуда меня обстреляли. — Наёмник их пристрелил, забрал камни. Потом нагнал остальных под землёй, в шахтах. Перебил всех и опять тела без камней.

— Я вижу здесь лишь шесть голов, а наш человек говорил, что Лерк послал семерых, — прервал своего подчинённого Даргул. Лёгким движением щупальца втянулись в рукав, показались обычные пальцы, как у димортула. Если когда-то это был живой доспех, то сейчас он сильно мутировал.

— Стрелок сказал, что настиг и её, но…

— Я не вижу здесь ни головы Тэй, ни её камня, ни кефла, — закончил свою мысль Даргул, подбрасывая в ладони голову девушки. Мужчина вдруг принюхался. — Здесь недавно прошёл гон. Интересно, кого это они так защищали?

Последнюю фразу Даргул произнёс шёпотом, но диковинные органы чувств шпиля перерождения услышали и это. Что он имеет в виду? И что вообще с этим разом творится? То сфокусирован и собран, то глаза бегают и бормочет что-то. Сдаётся мне, что лидер Знающих сильно не в себе.

Тем временем, повинуясь команде Тшира, оставшиеся ящеры отошли от Стрелка. Тот, оставшись наедине с подошедшим Даргулом, поднял голову. Синяков на костяном панцире не видно, но сдаётся мне, что охотника били. Так, просто в плен он бы не сдался.

— Я оправдываться не буду, — прохрипел наёмник. — Работа была почти сделана, но кое-кто вмешался. Да, я всё просрал. Можешь не платить клану, Даргул.

— Как возвышенно, Джкар, — произнёс Даргул, чьё лицо снова стало напоминать восковую маску, а взгляд сосредоточился на наёмнике. Тот, услышав имя, дёрнулся. Ситуация становится всё интереснее и интереснее.

— Откуда ты…

Договорить мой недавний противник не успел. Появилось новое действующее лицо, и Стрелок сосредоточился на нём. Из севшего кильма вывели одного из так называемых немых. Здоровенный качок с абсолютно безволосой серой кожей и лишённым рта лицом был обнажён по пояс, порванный верх иниса был обмотан вокруг талии. Руки связаны за спиной, а пара разов, человек и безглазый, конвоировали пленника. Вооружены они были длинноствольными шипомётами, у которых рядом со срезом дула росли серповидные клинки.

Мощное тело пленника было усеяно мелкими ранами, и вся грудь была покрыта чёрными синяками. Часть этих повреждений явно была получена не в бою. Здоровяка избивали, возможно, пытали, но несмотря на всё это, шагал он твёрдо и прямо в сторону Даргула со Стрелком.

— Ринтар, но как…

Потрясённый Стрелок не находил слов. Пленника он явно узнал. Тот молчал, сосредоточив свой взгляд на монстре, у которого было моё лицо. Вернее сказать, что у нас оболочки были одной модели.

Правда, я в такую образину ещё не превратился. Казалось, что под плащом у Даргула постоянно что-то двигалось, хотя он стоял не шевелясь. Но, вспоминая те щупальца, не хотелось бы мне это увидеть. Плюс у меня было ясное понимание одной вещи: лидер Знающих отчасти безумен и несомненно опасен.

— Казур решил вас навестить, Вестники Таната, — сказал с лёгкой улыбкой Далгур. Понимаю, что его так развеселило — высокопарное название группировки. Теперь у меня нет сомнений,