Хозяйка волшебного ателье - Мария Максонова

Ненси удивленно посмотрела на меня пару минут, моргнула, а потом решительно заявила:

— Меня и этот вариант устраивает! Зато буду выглядеть шикарно и мимо меня будет ни одному мужику не пройти.

Я рассмеялась.

— Ой, смотри, это не твой? — встрепенулась Ненси.

Обернувшись, я увидела Стивена:

— Он не мой, — упрямо протянула я, но вытащила из сумочки зеркальце и проверила, что все в порядке с прической и лицом.

— Ага, — хмыкнула Ненси и подняла руку, махая: — капитан.

— Что ты!.. — шикнула я, пытаясь ее остановить, но было уже поздно, пришлось сесть ровно и улыбаться, — капитан Брандест, мистер Лурен, рада встрече, — лекарь опять сопровождал капитана полиции.

— Рад видеть вас, мисс Хрустова, — улыбнулся Стивен.

Ненси просигналила глазами, намекая, так что пришлось:

— Позвольте представить, это моя подруга мисс Паркер. А это мистер Лурен, маг-лекарь и преподаватель.

— Можно просто Ненси, — улыбаясь во все тридцать два, она протянула руку.

— Очень приятно познакомиться, — рассеянно кивнул тот, отвечая в рамках приличия.

— Ваш столик готов, — подошла хозяйка заведения, кинув на Ненси, как мне показалось, несколько ревнивый взгляд.

— Зачем занимать еще столик? Вы можете присоединиться, — предложила Ненси, старательно строя глазки.

— Боюсь, что у нас заказан отдельный кабинет, — пробормотал Стивен, кивком головы указывая на пачку каких-то папок в своей руке. Мистер Лурен тоже кивнул, у него в руках тоже было несколько книг по теории магии и еще какие-то бумаги.

— Конечно, извините, что потратили ваше время, — покивала я.

— Ничего, мы бы с удовольствием составили вам компанию за обедом, если бы не работа, — качнул головой Стивен.

 — Ты идешь? — поторопил его мистер Лурен уже от входа во внутренние помещения кафе.

Еще раз кивнув, Стивен поспешил за ним, их провожала хозяйка. Я так и осталась сидеть и смотреть им вслед.

— Так что, у тебя метка еще не появилась? — с аппетитом откусывая от круассана с вареньем, осведомилась Ненси, отвлекая меня от этого увлекательного занятия.

— Что? Нет... с чего бы... — встрепенулась я, прогоняя морок.

— Ну, ты так смотришь на этого своего капитана... да и он на тебя тоже, — хмыкнула она. — Я уж думала, мало ли... ты еще в храм ходила? Я бы на твоем месте из храма просто не вылезала. И пожертвовала бы на нужды церкви побольше денег.

— Думаешь, Улессия не благословила меня из корыстных соображений? — горько хохотнула я.

— Кто ее знает, пути богов нам не ведомы, — пожала плечами девушка, тряхнув рыжей шевелюрой. — Может, она не дала тебе метку, чтобы потом как наградить, чтоб прям такая... такая... — она развела руками, обрисовывая что-то невообразимое.

— Ага, десять меток и гарем из мужчин, — рассмеялась я, припомнив земную историю и фантазии.

Ненси оглядела меня оценивающе, а потом решительно кивнула:

— Ну, хотя бы.

Мы вместе засмеялись так громко, что на нас аж начали оборачиваться другие посетители кафе.

Тут завибрировал мой артефакт-мессенджер, я, продолжая сдавленно хихикать, вытащила его из кармана:

«Где вы?» — пришло лаконичное от Марго.

Я огляделась и, прочитав вывеску, написала ей улицу и название этого местечка.

«Я сейчас буду», — почти мгновенно послышалось следующее сообщение.

Я рассказала обо всем Ненси, и мы удивленно переглянулись. Странно, я думала, у Марго свидание с Райаном.

Вскоре мимо проехала коляска, я кивнула знакомому рикше Лису, он остановился, и из нее вышла Марго. Ее было не узнать: в строгой юбке и сшитом мною пиджака, но с распущенными по плечам темными волосами, без вечных очков. Вот только по лицу ее текли слезы, а от туши вокруг глаз образовались темные пятна, как у панды.

— Боги, что случилось?! — ахнула я, поднимаясь с места.

— Принесите еще чашку и воды, — заказала Ненси, — и чего-нибудь сладенького, — официантка понятливо кивнула и убежала.

Марго плюхнулась на стул за нашем столиком, судорожно всхлипывая и почти не в силах дышать. Когда ей подали воды, зубы ее стучали о край стакана. Наконец, продышавшись, она произнесла:

— Я не знаю, что произошло. Все было прекрасно, мы провели вместе день, ходили на выставку картин, общались, потом зашли пообедать. Он вышел помыть руки, а когда вернулся, вдруг все изменилось! Он стал кричать, как сумасшедший, что я его обманула... я ничего не понимаю!

Я замерла удивленно, что-то мне это напомнило. Но сказать прямо было нельзя:

— А твоя метка? — спросила я.

— А?

— Твоя метка на месте?

Глава 65

Надежда

Пришлось едва ли не силком заставлять Марго идти в туалет и проверять метку. Кажется, у нее начали проявляться симптомы — она стала апатичной и только и слышно от нее было: «Да зачем? Да какой в этом смысл?» — это пугало. А вот Ненси смотрела на меня подозрительно, и, когда мы заперли Марго в кабинке, приперла меня к стенке:

— Что все это значит? Ты что-то знаешь?

— Я не могу говорить об этом, — покачала головой я.

— Это твой капитан? От него ты чего-то нахваталась? Что происходит?!

Тут из кабинки послышался глухой вскрик.

— Что? Что случилось?! — моментально переключилась на Марго я.

— Моя метка! Ее нет! — она распахнула кабинку, пуговицы на ее рубашке в районе живота были расстегнуты, как и пиджак. — Улессия прокляла меня? — глаза были полны ужаса.

— Нам нужно к лекарю, срочно. Только он сможет помочь, — ахнула я.

— Зачем? Кому я вообще нужна после такого? Моя жизнь кончена... — выдохнула Марго, и пошатнулась. Мне показалось, что она сейчас тут же сползет по стеночке на пол.

Я схватила ее за руку и рванула на себя, но она начала заваливаться. Ненси обхватила Марго за талию, помогая мне вытащить ее из туалета.

— Ты можешь объяснить, что происходит? — пыхтя, спросила Ненси, пока мы пытались боком пройти втроем через узкую дверь.

— Не могу! Права не имею, — чуть не всхлипнула я, и Ненси наконец-то поняла и прикусила губу.

— Где капитан Брандест и мистер Лурен? Нам нужен лекарь срочно! — воскликнула я, когда мы