Геном хищника 9 - Евгений Александрович Гарцевич

Похоже, открытые порталы — штука не вечная. И открыты они уже под сотню лет. Я понимаю, что время в искусной симуляции «Древних» течёт иначе, но было бы неплохо понять, сколько ещё продержится прямой переход.

Планеты вокруг меня продолжили свой бег, а я попытался засечь хотя бы время, за сколько Земля облетит солнце, чтобы приравнять год к тем секундам, за которые всё крутится. Но планеты остановились, уйдя то ли в режим сбережения энергии, то ли просто решив, что демонстрация завершена.

Я активировал третью сенсорную панель, и всё снова включилось. Но движение пошло в обратную сторону, причём в формате ускоренной перемотки. Аркадия с Землёй снова соединились на мгновение и разбежались.

В этот раз всё было в движении несколько минут, после чего замедлилось до своей обычной скорости, а потом и вовсе остановилось. А из Аркадии, только уже с другой стороны планеты вылетел световой луч. Прошил насквозь пять солнечных систем, ни с кем там не встречаясь, и уткнулся в какой-то ущербный огрызок с кратерами. Луч при этом окрасился в красный цвет.

— Хм, похоже, не мы первые наведались на Аркадию в гости…

Я дождался, когда демонстрация остановится, и то уворачиваясь, то перешагивая через остальные, подобрался к этой планете. По размеру она была чем-то средним между Землёй и Марсом, на ощупь холодная (даже холоднее, чем остальные).

Умельцы «Древних» всё-таки здорово выполнили все планеты. Не хватало цвета, но в основном, что не шар, то потенциальное коллекционное издание. Я не срезал на память только потому, что хотел полную работу этого парада планет показать нашим.

Помимо холода от этой планеты чуть ли не на физическом уровне веяло какой-то жутью. Будто мастер вложил в работу и собственное отношение, которое ни разу радостным не было. Плюс, красная подсветка.

И версию, что «Древние» так же как и мы пришли на Аркадию через порталы, я отбросил. Скорее, пришельцы и уничтожили цивилизацию «Древних».

Эта мысль мне понравилась, но сразу же вызвала новые вопросы. Почему мы до сих пор не встретили этих пришельцев? Или встретили, но не знаем об этом? Или они пришли и ушли, прежде чем порталы закрылись? Может, они не закрылись и «парад планет во вселенной» только мосты наводил по прямой линии, а потом уже автономно работало? И дальше вытекал ещё один важный вопрос: а что будет с порталами на Землю?

Точнее, вопрос был в другом: важно ли это для меня? Собираюсь ли я когда-нибудь вернуться или мой новый родной дом — это Аркадия, а остальное уже не важно? В общем, вопросов разных было много, а ответов мало. Впрочем, как обычно, главное — новых вопросов больше не находить, а искать ответы мы умеем.

В общей сложности я запускал планеты в демонстрацию ещё четыре раза. Для Осы (сам хотел её всё показать), для Сапёра с Чейком (была мысль, что они как-то разберутся в механизме «Древних»), для Купера (этот просто сказал, что никуда не уйдёт, пока своими глазами не увидит), и последний раз, чтобы уже точно в памяти пропечаталось, прежде чем мы заберём сувениры.

Забрали Землю и планету пришельцев. Землю на память, а вторую я планировал показать учёным UNPA, когда буду рассказывать всё, что мы здесь увидели.

— Получается, — сказала Оса, когда мы последний раз запустили движение планет, — что Драго здесь ничего не нашёл?

— Получается так, — кивнул я. — Либо что-то от осколков телескопа или через что там «Древние» в небо смотрели.

— Что-то у меня не сходится, — задумчиво пробурчал Купер. — Получается, что «Древние» знали, что откроются порталы на Землю.

— Просто рассчитали, — сказал Сапёр, махнув рукой на «планетарий».

— А зачем? — не унимался Купер. — Если к моменту открытия первых порталов на Землю их уже и в живых-то не было?

— Ну, если оттуда вход, то на Земле типа выход? — ответил Чейк. — Может, они себе присмотрели запасной выход, но просто не успели?

— Ага, опоздали на какую-то пару-тройку тысяч лет, — скривился Купер. — Жопой чую, какую-то гадость они задумали, — потом подошёл ко мне и уже шёпотом, считай на ушко, добавил: — Надо тебе к Тереховскому ехать, разбираться, что там за «Наследие» такое.

— Народ! — в обсерватории появился запыхавшийся Шустрый. — Вы, конечно, молодцы, я всё понимаю, но надо и с «Волками» разобраться, прежде чем они на наш лагерь нападут. Их-то мы выследили.

— Много их? — спросил Купер.

— Почти столько же, сколько и нас, — прикинул Шустрый.

— Тогда, может, проще по-тихому уйти? — подал идею Купер, хотя по лицу было видно, что она ему самому не нравится.

— Можно, — кивнул Шустрый. — Мы видели несколько пленных, и я понимаю, что мы не обязаны всех спасать, но, в общем, решайте.

Глава 28

«Волки», по сути, всё решили за нас. Сам-то я сначала засомневался: и как-то их много, и нас либо пока не заметили, либо только готовились. Можно было спокойно уйти, не рискуя потерять кого-нибудь из своих.

Но хватило одного взгляда на их лагерь, как решение атаковать стало единственно возможном. Я не смог разглядеть всех пленников, только яму, прикрытую решёткой из прутьев. Но мне хватило двух, из которых сейчас сливали кровь. С нормальными деревьями, которые выдержат подвешенного человека, здесь было негусто, поэтому пленников растянули прямо на скале. А вместо капельниц продолбали канавки в камне, подсунув под них свои бидоны.

— Вот ушлёпки, — прошептал Шустрый, — кажись, этим уже не помочь. По капельке добегает. Жесть, будто они берёзовый сок собирают…

— Помочь не сможем, но хоть отомстим, — кивнул я. — Дуй к «Пчёлкам», скажи, что начинаем.

Я невольно вспомнил, как сам побывал в роли такой жертвы. Можно считать, что у нас «Волками» — это уже личное, а значит, переговоров не будет, и игнорировать такое я не хочу.

Я встряхнулся, прогоняя тот образ, и сфокусировался на сканировании лагеря. Фиксировал бойцов противника и транслировал их образы Анне. Всё-таки проверим «Пчёлерию» в действии, а остальные нас прикроют. Точнее, прикроют наш отход, если мы сами не справимся и придётся отыграть роль приманки.

Посмотрим, возможный план мы с Осой обсудили заранее. Налетаем, цепляем всех, до кого успеем дотянуться и отступаем, чтобы не завязнуть. Пойдут за нами — встретят Купера, не пойдут — перегруппировываемся и налетаем снова.

И так до победного, так что сейчас осталось только распределить цели. Бойцы в центре возле палаток, одна из которых была штабной. Охрана пленных