"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский

бесполезных боях за второстепенные городки, вцепившись в Ростов. Не знаю, было ли это стратегией или просто трусостью, но результат наши войска продвигались, не задерживаясь ни на день и как каток выдавливая врага на юг.

Похоже, изначальные планы мятежников заключались в быстром, молниеносном марше, шумихе в средствах массовой информации и, разумеется, в поддержке всей объединенной Европы во главе с Иберийским Содружеством. Настоящей же затяжной войны с городскими боями и схватками за каждую улицу не предполагалось.

И сейчас, когда я лишил Морозова всех козырей, ему пришлось лихорадочно менять планы. Я мог только догадываться, на что он сейчас рассчитывает: такими темпами за ним останется только Ростов и кучка отчаянных головорезов, которым терять будет уже нечего. И все, что незадачливый мятежный князек сможет сделать — только продать свою жизнь подороже. По сути, он уже проиграл, а происходящее сейчас — не более, чем агония.

Кажется, Гагарин был со мной согласен.

— Еще день — и будем на подступах к Ростову, — прокомментировал он, смахивая со лба пот. — Если так пойдет и дальше, у Морозова не останется никого уже к моменту штурма.

— Не обольщайся, — отозвался я, разглядывая карту на планшете. — Ростов — не какая-то окраинная деревня. Город большой, и укрепить его успели серьезно. Плюс, какая-никакая, но поддержка местных у Морозова там имеется. Легкой прогулки не получится… Хотя, на что он рассчитывает в конечном итоге, я и сам не очень понимаю.

— Ладно. Дойдем — посмотрим, — устало вздохнул Гагарин. — Пока у нас на повестке дня Платов. Вот только до него еще добраться нужно.

— А что, можем не добраться? — усмехнулся я. — Ты только что говорил, что еще день — и в Ростове будем…

— Потому день и заложил, — Гагарин пожал плечами. — Иначе сказал бы — через пару часов.

— Ладно, не томи. — Я махнул рукой и снова потянулся за планшетом. — Что там?

— «Орешек» впереди. Поселок придорожный, по ходу, Платов прикрывает… Взгляни, — Гагарин кивнул на экран монитора, на который как раз транслировалась картинка с разведывательного беспилотника.

Я присмотрелся и хмыкнул.

Гагарин не зря назвал поселок «орешком». Окопались там тщательно: на дороге — мощный блокпост, полотно магистрали перекрыто бетонными блоками и перегорожено фурами, по краям — пулеметные гнезда. И улицы между домами тоже подготовлены к осаде: противотанковые ежи, бетонные плиты, импровизированные капониры для техники… Кажется, здесь люди Морозова собрались сидеть всерьез.

В целом, логично: важное направление — аэропорт, как-никак, впереди. И если малыми силами на внедорожной технике еще можно было проскочить полями, то провести через них же полноценную колонну с наливниками, машинами с пехотой и прочим обозом было задачей весьма затруднительной.

А значит, поселок придется зачищать. Ну, что же. Не первый на нашем пути… И, боюсь, не последний.

— Предлагаю подогнать батарею РСЗО, раскатать поселок в лунный ландшафт с безопасного расстояния, потом выдвинуть вперед два танковых взвода с пехотой прикрытия, раздолбать все, что останется целого, и потом уже приступать к зачистке, — задумчиво проговорил Гагарин, рассматривая карту.

— Похоже на план, — кивнул я. — Позволишь внести корректировки?

— А что, у меня есть варианты, господин советник?

— После первых пары залпов подгони туда «бэху» с громкоговорителем. — Я пропустил колкость мимо ушей. — Пусть покатается там немного, покричит. Хочу передать Морозову последнее предупреждение.

— Ты все еще считаешь, что он может одуматься? — скептически вскинул брови Гагарин.

— Нет, — покачал головой я. — Зато меня услышат те, кто останется в живых здесь, в поселке. Донесут до города. И если у них не не совсем горшки на головах, к тому моменту, когда мы начнем штурм, соратников у его сиятельства окажется значительно меньше. А значит, и пройдет все куда проще. В общем, я бы попробовал. Ничего не теряем…

— Угу, кроме бронетранспортера с громкоговорителем, в случае чего, — не очень-то довольным тоном протянул Гагарин.

— Ну, а ты сделай так, чтобы не потеряли, — ответил я.

Возможно, чуть резче, чем стоило, и лязг металла в моем голосе дал понять, что обсуждение закончилось. Настало время выполнять приказы.

* * *

— Внимание! Говорит Владимир Острогорский!

Мой голос, усиленный громкоговорителем, установленным на бронетранспортер, металлическим эхом прокатился по полуразрушенному поселку. Гагарин не пожалел вес залпа для «первоначальной обработки» превращенного в крепость поселения, и в первые минуты даже возникли опасения, что слушать мою речь в руинах окажется некому.

Впрочем, умом я прекрасно понимал, что если мятежники подготовили укрепления, то и о укрытиях не забыли, а ракеты установки залпового огня не так эффективны, как хотелось бы. Даже в таких количествах. Ну, а если часть наемников и прочей сволочи, примкнувшей к Морозову, перебило — ничего не имею против.

Тем убедительнее получится воззвание.

— Бойцы, — продолжал, тем временем, вещать мой голос. — Пришло время одуматься! Вы сражаетесь не за свою землю и не за свое будущее. Ваш командир — Матвей Морозов — бросил вас в эту бойню ради своих личных амбиций, прикрываясь ложными обещаниями и манипуляциями.

Спросите себя: ради чего вы воюете? Ради идеи? Ради денег? Ради человека, который укрылся в Ростове, оставив вас здесь, под пулями, умирать за его безумные планы?

Я предлагаю вам выбор. Сложите оружие — и возвращайтесь к своим семьям. Если за вами не числятся серьезные преступления, вас отпустят домой. Те, кто сдался добровольно и отказался воевать, уже на пути к своим родным. Никто не будет преследовать вас за то, что вы приняли разумное решение.

Оставаясь с Морозовым, вы превращаетесь в инструмент его амбиций. Вам обещали славу и власть, но по факту вы стоите на передовой, пока он прячется за вашими спинами. Подумайте, ради чего вы умираете.

Повторяю: сложите оружие — и ваша жизнь будет сохранена. Ваши семьи не должны терять вас из-за чужих заблуждений.

Время для принятия решения еще есть. Но его остается все меньше.

Выбор за вами!

Возможно, с пафосом я немного перегнул, но как получилось — так получилось. В конце концов, речь и придумывалась, что называется, «на коленке», и записывалась в полевых условиях… Так что сойдет.

Пыль и копоть, поднятые взрывами, клубились над разбитыми домами, заливая улицы плотной, вязкой дымкой, сквозь которую даже лучи жаркого южного солнца пробивались с трудом. Техника в сопровождении пехоты медленно ползла по улицам поселка, а я стоял на крыше