"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

— И я вас приветствую, — ответил парень, пристав и чуть поклонившись.

— Прошу меня простить. Здравствуйте, — ответила девушка, подумав, — вот ведь! Я волнуюсь о нём всё утро, а он сидит здесь спокойно, будто ничего не произошло!

По лицу Вары, Гриша вполне понял, что у неё на уме, но проигнорировав это, принялся здороваться со всеми остальными и лишь после этого, уже вновь усевшись за стол, произнёс, — в общем, завтра я буду сдавать экзамены на героя вилеатарской империи.

— Фига себе, вот это поворот! — Воскликнул Денис, сидевший за соседним столиком.

— Господин Григорий, как это так? — Спросила Вара, по лицу которой было видно, что она весьма ошарашена.

— Если в двух словах, то у меня просто не оставалось другого выбора.

— А если не в двух? — Спросил Кайл.

— А если не в двух, то вон, нам уже обед несут, — кивнув на официанток, шествовавших с кухни, произнёс Григорий.

— Еда не помеха столь интересной истории. Тем более, что-то мне подсказывает, что если не сейчас, то до вечера я её уже не услышу.

В ответ Григорий печально вздохнул, но всё же сказал, — хорошо, тогда слушайте.

* * *

Сам по себе рассказ был не очень долгим, поэтому ближе к окончанию трапезы, Гриша окончил его, после чего сразу же получил недовольное замечание от Вары, — и всё равно, я не одобряю ваше решение, господин Григорий! Вы сильно подставились, причём из-за малознакомой девушки!

Пожав плечами, Гриша ответил, — дело не в Лилейе. Просто мне противет, чтобы кто-то пострадал из-за меня. Да и потом, мне кажется, моё вмешательство было излишним, как я уже говорил, его сиятельство Джоан Гальтебрус, подоспел достаточно вовремя. Я даже не успел толком сцепиться со следователями.

— И его сиятельство мне тоже не очень нравится! Такое твориться в академии, а он толком ничего не предпринимает! — Недовольно посетовала Вара.

— А что его сиятельство? Он крутиться, как может, — без особого интереса, и тем более сочувствия, к ректору, ответил Григорий. Продолжив, — в любом случае, я действительно засиделся здесь. Да и маскарад этот не особо по мне. Пойду куда-нибудь в подземелье, людей лечить. — Последняя фраза получилась с лёгкой усмешкой, хотя парень говорил вполне серьёзно.

— Замечательно! Значит, и я буду проходить аттестацию на героиню! — Вполне ожидаемо заявила Вара. Поэтому Гриша ответил ей уже заготовленной фразой:

— Нет, ваше сиятельство, вы нужнее здесь. Как же остальные без вас?

— Здесь останется господин Дмитрий, — как отрезала, произнесла графиня, но посмотрев на барда, немного озадаченно вопросила, — а что в этом такого? Или вы против?

— Дело в том, что мне тоже пора покидать эту академию. Скучно мне будет здесь. Да и нянька из меня плохая.

— Но позвольте… — было, начала Вара, но бард, прервав её, бесцеремонно сказал:

— Нет, ваше сиятельство, не позволю. — При этом голос парня был откровенно мягким и спокойным, но в тоже время, столь убедительным, что даже графиня не посмела, хоть что-то возразить. А Кайл, с нескрываемой иронией произнёс:

— Даже страшно представить, кто вы на самом деле, господин Дмитрий.

— Бард, просто бард, — ответив так, Дмитрий полностью сосредоточился на своём чае и тортике. Их как раз принесли на десерт.

* * *

— Да здравствует ваше императорское величество! — Без толики лебезения, исключительно с уважением, произнёс ректор, как только связь нормализовалась, а связной артефакт выдал голограмму с изображением императора.

— Здравствуй. Рад тебя видеть. — Несмотря на слова, лицо императора не выражало радости, а во взгляде читалась лёгкая обеспокоенность. — По какому поводу звонишь?

— По поводу рода Драйк. Мы нашли убийцу. Им является господин Григорий из 102 призыва. — Джоан говорил спокойно, хотя внутри он был весьма напряжён. Всё же разговор предстоял серьёзный.

— Кажется, я дал распоряжение в Вилеатарскую полицейскую канцелярию найти реального убийцу детей рода Драйк. И мне не понятно, зачем весь этот цирк. — Слова императора прозвучали весьма цинично и высокомерно, но они не произвели требуемого эффекта.

— Мне тоже не понятно, зачем весь этот цирк, ваше императорское величество, — в тон монарху, отчеканил ректор. — Если вы так желаете посадить кого-либо из «правых» во главу академии, пожалуйста, просто скажите, я безоговорочно выполню ваше желание. Но далее потворствовать этому беспределу, прошу меня простить, я не собираюсь!

— Джоан ты понимаешь, что это прямое неповиновение воле императора⁈ — Голос монарха был твёрд, но в его глазах чётко читались напряжение и даже некий страх.

— Неповиновение? — Задумчиво переспросил ректор. — Расценивайте это как посчитаете нужным. Но я не собираюсь приносить в жертву студентов своей академии ради жалкой попытки отсрочить неизбежное! Или вы действительно верите, что Драйков устроит жертва, которую им выбрали следователи? Не смешите меня. Вы не так молоды, чтобы быть столь наивным!

— Но отдавать им призванного, недопустимо! — Твёрдо, но, не повышая голоса, констатировал монарх.

— А кто собирается им хоть кого-то отдавать⁈ — Ответил ректор, довольный тем, что император, наконец, немного открылся и пошёл на настоящий диалог. — Завтра мы проведём аттестацию господина Григория, и я уверен, он её пройдёт.

— Но что вы будете делать, если он столкнётся с действительно серьёзными испытаниями?

— Ему всего лишь двадцать лет и он уже архимаг, — выложил ректор один из своих ключевых козырей для этого разговора. — И я думаю, вы понимаете, что это нонсенс.

— Причём столь пугающий, что может взбудоражить всю страну, — весьма обеспокоенно произнёс монарх.

— К моему сожалению, страна уже обеспокоена. Или вы забыли, что последнее время твориться в ней.

— Не дерзи! Забудешь такое. — Если первая фраза прозвучала как предупреждение и даже угроза, то вторая, была весьма печальной.

— Я никогда не смел и до сих пор не смею вам дерзить, ваше императорское величество. — Джоан говорил спокойно и с расстановкой, взвешивая каждое своё слово. — Но зато «правые» регулярно этим занимаются последние пару лет. Не ровен час, начнут указы вам писать.

— Этого никогда не произойдёт! — Резко произнёс монарх, тем самым чуть прервав Джоана. На что тот с лёгким удивлением переспросил:

— Да? — А затем грустно добавил, — что должно произойти, чтобы вы поняли, что с ними нельзя договориться? Они