Задворки Империи - Игорь Яр

- Конечно.

- Давай ко мне.

- А что у тебя есть?

- О, брат, шикарные апартаменты.

- Трюкач, это на свои доходы снимаешь?

- Зачем? Впрочем, насчёт «снимать» угадал!

- Ладно, не буду спрашивать, доверюсь тебе. Судя по твоим талантам, обманываешь только на работе.

- Не обманываю, а дарю иллюзии, с друзьями совсем по-другому. Тем более, их совсем немного…

- Так что - теперь твой друг?

- Друг не друг, а приятель точно, потому как людей хорошо вижу. Ты подошёл ко мне, не пожалел, а оценил всё сразу и поступил, как «конкретный мэн», то есть, дал столько, сколько мог. А мог дать мало, но для меня твоя треть кредита может дороже, чем дары той богатой семейки. Кстати, заметил, тебе девчонка понравилась.

- Ещё бы не понравилась, только не по моим зубам!

- А вот это ты зря, всяких богатых перевидал. Детки, конечно, воспитывались в элитных заведениях на райских планетах, но натура женская всегда одинакова. Их тянет на что-то необычное, то, что в своей жизни не видели. Встань перед ними кто-то из чиновников империи, а то и генерал или адмирал, да хоть коронованный принц, им это неинтересно, такое видели многократно, давно приелось. Для них экзотика - такие, как мы, за тем сюда и приезжают.

- И что, опыт имеешь?

- Не люблю пустых разговоров, так бы и не стал про это говорить. Конечно, про осторожность забывать не стоит, все они давно сватаны-пересватаны. Бывают, со своими женихами прилетают, ну, тем интереснее.

- У тебя-то здесь, судя по всему, все нормально?

- Уже перебесился, хватает того, что есть.

- Пожалуй, здесь подзадержусь, ещё не старый. А тебе сколько лет, Трюкач?

- Уже сорок два имперских.

- Хорошо сохранился.

- Здесь климат такой, Мэт! Плюсом, видишь, какой смуглый, у нас на Бетероне чуть не до старости молодо выглядят. Ну, и не только выглядят. Самому-то сколько?

- Поменьше, тридцать восемь земных.

- Можешь смело отнимать треть, здесь все в два раза дольше. Кстати, и чувствовать себя скоро станешь на столько же.

- Не против!

- Тогда ещё по одной?

- Давай, раз со скидкой, - согласился, посмотрев на опустевший бокал с соком.

Заказали ещё по «КВ», а сок в дорогу. Киберподнос принёс стаканчики и запечатанные коробочки с приклеенными пакетиками соли. К ним ещё и упаковку с местной закуской.

- Это от меня сегодня, - обрадовал бармен

- В честь чего? – Трюкач явно удивлён, такая щедрость, похоже, здесь не в ходу.

- Не тебе, твоему приятелю.

- За что? – теперь сам удивился.

Бармен подмигнул, а я мельком заметил отражение нейролинзы на левом глазу. Похоже, разглядел мои планки. Достал карточку, но новый приятель сказал: «Сегодня угощаю, тем более, у меня ещё и персональная скидка!»

В хорошем настроении покинули бар, пожав руку бармену, проводившего нас хитрым взглядом. Новый приятель поглядывал на часы в своём коммуникаторе. Заметил, не очень любит все эти виртуальные вещички, предпочитает старую аппаратуру. Да и сам не против, оно надёжнее, когда можно нажать что-то реально ощутимое. Но самое главное - в случае чего можно перехватить управление.

- Пойдём, подышим, - вышли через технические ворота наружу. Ещё не смеркалось, но наступило время, когда солнце уже уходило за недальние горы. Лучи прячутся за верхушки и становится ясно видна громадная планета-близнец, сейчас как на ладони. Жара медленно отступает, яростно цвиркают местные насекомые, подувает лёгкий ветерок, короче, настроение «самое то», особенно после «КВ».

- На чём поедем?

- Скоро «почтовик» пойдёт, как раз мимо того места, где нам надо выйти, - Трюкач снова посмотрел на свой девайс.

С этой стороны территория ограждена силовым забором, к КПП подходили транспортные экипажи на магнитной подушке. Знакомая картина - грузовой двор, «грузовики» особо не проверяли, видимо, считывали информацию и вперёд. Охрану волновало, чтобы груз, ушедший из аэропорта, пришёл без проблем на почту в городе, остальное не их дело.

- Обманщица, - неожиданно заявил Трюкач.

- Ты про что?

- Да вижу, как на «близнеца» таращишься.

- Красивая! Если правильно запомнил, называется Альфакон?

- Точно! Только и остаётся, что любоваться.

- Почему так?

- На Альфакон попасть невозможно.

- Быть того не может!

- Ещё как может! Представь - корабль приходит на расчётное место, только планеты там нет, проскочила дальше и не догнать!

- То есть, как - не догнать?

- Вот так.

- При нашей-то технике?

- Похоже, дело не в технике, в чем-то другом, «умные головы» давно смирились. Но нам не мешает, если сам Бетерон по большей части пустует. А вреда от «Обманщицы» никакого, даже приливов не вызывает.

- Ничего себе, разве такое может быть?

- Как мне по пьяни сказал один мудрый человек: «Во Вселенная всё может быть, и не всё можно познать».

- Даже запомнил?

- Ещё бы, в тот раз обыграл его в кости на восемь сотен! Правда, потом пришлось ноги уносить.

- Потому и запомнил?

- Конечно, я ведь всего лишь бродячий музыкант! Вот и наша, пошли!

Подхватил сумки, не торопясь, словно так и надо, направились к остановившемуся у черты почтовому «тарантасу». Приятель приложил неведомо откуда взявшийся ключ, задняя панель откинулась, и мы оказались в прозрачном изнутри кузове. Так-то грузу обзорность не нужна, но это