Девятый страж. Наследник пламени - Сергей Баранников

войны. А таких детей оказалось много. Первым он нашел Витольда, потом Кайру, Анвира, а пятнадцать лет назад он наткнулся на Аристарха, которому на тот момент было всего три года. И никого старик не бросил, а терпеливо воспитывал и обучал всему, что знал сам.

— Нашли твою пропажу, Орм! — проворчал Антип, когда носилки положили возле дома. — Ты был прав, с парнем приключилась беда. Ему чудом удалось выжить.

— На самом деле мне нужно благодарить тебя, Антип, — тут же я воспользовался случаем поблагодарить старика. К своему стыду я заметил, что не сделал этого раньше.

— Брось, сделал что смог, — Антип нахмурился, но по глазам было видно, что он остался доволен.

Остаток вечера прошел в разговорах. Друзья хотели знать что произошло после того, как они отправились в город за помощью. К счастью, на эти вопросы я отвечал без проблем. Рассказал, что пришел в себя только после того, как мне помог Антип, а остальное они и сами видели.

Моей истории оказалось недостаточно, чтобы удовлетворить их любопытство, поэтому пришлось повторить рассказ снова, добавив пару деталей, которые мне удалось припомнить. Об одном я только умолчал — о том, что вспомнил ради чего так рисковал.

Уже поздно ночью Орм стукнул кулаком по столу и скомандовал всем отправляться по своим кроватям. Кстати, северянин меня беспокоил больше всего. Пока я пересказывал свою историю, он не сводил с меня глаз и о чем-то думал. Несколько раз за вечер мне показалось, что он в чем-то сомневается, словно обнаружил неточности в моих словах. И ладно бы сказал прямо, но нет, только качал головой, подтверждая свои собственные мысли и молчал.

Ночью мне снились кошмары. Хотя, скорее не так. Я видел последние минуты жизни парня перед тем, как он разбился. Скорее всего, память заканчивала подстройку под нового владельца тела и показала мне во сне все, что я пропустил.

Долговязый парень стоял напротив Аристарха, а трое его дружков выстроились у него за спиной.

— Ну, и где твои дружки? — парень чувствовал себя уверенно в окружении прихвостней. Я сразу понял кто из них главный, потому как остальные ждали каждого слова и готовы были поддержать предводителя шайки. Здесь их было всего трое, но память подсказывало, что в их группе было не меньше семи человек. Выходит, остальные где-то поблизости.

— Не твое дело, Эрик! — выпалил парень. Несмотря на волнение, держался он просто отлично.

— Ты что, оборванец, забыл, что нужно делиться со старостой?

— Староста хочет слишком много. Половина добычи лишь за то, чтобы просто просиживать штаны в ратуше?

— Ты считаешь, что это слишком много? Хорошо, ты отдашь всю добычу немедленно, и пусть это будет тебе уроком. Так уж и быть, вторую половину я заберу себе.

— Сначала попробуй забрать.

Аристарх явно не собирался делиться. Он сделал шаг назад, а Эрик бросился к нему. Боя не было. Единственный толчок, и парень полетел вниз. Выходит, его просто сбросили с обрыва.

Я проснулся в холодном поту, словно все происходило на самом деле. Хотя, это и так происходило в реальности, только раньше, а не прямо сейчас. Ребята спали, а вот старый Орм лежал на своей кровати и смотрел на меня. Скорее всего, я кричал во сне и обратил на себя внимание северянина.

— Кошмар приснился, — прошептал я и перевернулся на другой бок.

К счастью, в этот раз я уснул быстро и проспал всю ночь. Наутро самочувствие улучшилось, мне даже удалось подняться на ноги и спокойно пройтись. Все-таки дар Антипа творит чудеса. Еще чувствовалась легкая слабость в ногах и боль в спине, куда же без нее после таких повреждений, но я с легкостью смог согнуться.

Интересно, а почему у всех ребят было оружие, а у меня — нет? Может, выронил при падении? Обязательно нужно разобраться.

— Куда-то собрался? — Орм вышел из дома вслед за мной.

— Думал пройтись. Чувствую себя вроде неплохо.

— Ага, знаю я тебя. Снова пойдешь в поход в одиночку, — Орм пристально посмотрел на меня, словно ожидал прочесть ответ во взгляде. — Я знаю тебя уже пятнадцать лет, Аристарх, и чувствую, когда ты что-то скрываешь. Ты научился всему, что я знал, но так и остался для меня открытой книгой, поэтому можешь не рассказывать старику Орму, что сорвался с уступа.

— Не сорвался, — ответил я и замолчал.

В этом и была вся проблема. Орм слишком хорошо знал парня, а потому очень скоро он начнет догадываться, что перед ним совсем не тот малыш Аристарх, которого он знал. Сказать бы ему, но тогда придется выдать себя, а я пока не хочу никому говорить о том, кто я на самом деле. Тем более что прежней силы у меня уже нет, а с бывшим Стражем Радии многие захотят свести счеты даже здесь, в Ледрии.

— Выходит, у тебя проснулся дар? — северянин сам перевел тему разговора в нужное русло, избавив меня от неловкой паузы.

— Откуда ты знаешь? — удивился я. Неужели Орм смог рассмотреть искру, которая билась в моём теле. Тогда он и сам должен быть одарённым. Или это Антип успел ему шепнуть?

Орм немного постоял, словно думал о чем-то, а затем выдал:

— То, что тебя отметили даром — не плохо, но и