"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Как и предполагал Максим, пришедший ему на помощь молодой барон Нарул, ставший его вассалом, не мог ничем особым похвастать. Его практически микроскопический отряд просто затерялся на воне общей группы войск Максима. Ну, сами подумайте… Два десятка стражников, которых он привел особой, особой роли не играли! Но, когда он увидел войско Максима, то сразу стало понятно, насколько он был удивлён. Особенно, после первого удара, нанесённого при помощи катапульт. Ведь на его глазах, несколько десятков разумных просто погибли от летящих камней. Естественно, что для него это было удивительно. А что хотел увидеть от него Максим, если не применяли подобного вооружения? А зачем Максиму поменять что-то более серьезное? Да, он мог бы использовать те же самые огненные шары, которые бы проредили как следует ряды противника, уничтожая и калеча его воинов. Но зачем ему это? Ему нужно было внести панику и сумятицу. Чтобы как можно более бескровно захватить большое количество пленников. Что и произошло после этого столкновения. Когда войска противника были рассеяны, Максим с некоторым удивлением увидел, что стражники волокут нему ещё одного гостя. Тот самый наглый старик – альваз, который на собрании Анклава принялся обвинять парня в его нечистокровности, а вернее, выразил сомнение в этом.

Честно говоря, сейчас Максим мог бы смеяться при таком обвинении. Ведь он был подкидышем! Откуда он мог знать о том, какая на самом деле у него кровь? Чистая или не очень… Сейчас это не имело значения. Он был графом… А значит, нельзя позволять никому сомневаться в своей чистокровности. Например, тот самый молодой барон Мазанг, который практически сразу погиб, после падения ему на голову летящего камня, запущенного катапультами Максима, совершенно не ожидал нападения со стороны того, кого он начал оскорблять. А Максим уже знал из информации, собранной старым интриганом, что этот парень действительно является бастардом. В семье того барона подобное происходило уже несколько раз. И не считалось чем-то зазорным. Так вот… Это было их больное место. Учитывая чистоту крови, никто из вольных баронов с ними не связывался. И не предлагали каких-либо родственных отношений. Поэтому им приходилось принимать меры. А какие меры можно принять в вольном баронстве? Разве что обрюхатить какую-нибудь служанку, которая потом получит деньги, но отдаст своего ребёнка хозяину. Что и произошло с этим молодым бароном. Но он считал себя чистокровным! Да, он явно знал, что похвалиться особо ему нечем. Но для самого Максима это был дополнительный повод всего лишь спровоцировать этого молодого дворянина к агрессии. Что он и сделал.

Кроме того, парень надеялся на то, что старик-альваз, который его так интересовал, тоже проявит свои интересы. Ведь он уже знал о том, что как только возникают подобные конфликтные ситуации, он тут же пытается вмешаться, стараясь доказать свой авторитет и силу. Возможно, если бы Максим являлся дворянином Вольных баронств, у этого старика что-то бы и получилось? Но не в этом случае. После этого столкновения, Максим вполне ожидаемо столкнулся с молодыми бароном Нарул, в уме которого уже были посеяны сомнения. Всё только благодаря тем самым управляющим, которым отнюдь не нравилось подобное противостояние благородных разумных. Дело в том, что все эти управляющие являются по сути обычными экономистами. Они хотят стабильности. Стабильности и возможности набить свои собственные карманы. А подобное возможно только в отсутствии каких-либо боевых действий. Что же делать в этой ситуации? Максим при помощи своего агента дал им возможность решения. И эти разумные, за определенную плату, согласились на объединение территорий, которые дадут им не только возможность свободно и дальше набивать свои карманы, но также и не переживать о развитии их земель. Ведь известно, что хороший хозяин прекрасно знает, что с сытой овцы и шерсти клок гуще. То же самое можно было сказать и про местных жителей. Ведь если местные жители будут знать, что они в безопасности, и смогут спокойно жить и развиваться, в ответ они смогут платить больше налогов. А значит, и дадут развитие местным территориям. Всё взаимосвязано! И именно этим направлением жизни разумных в этой местности Максим и воспользовался.

Сейчас, уже после расправы с войском двух баронов, все видели, что парень не пытается проливать кровь понапрасну. Особенно, учитывая противостояние с теми дворянами, которые его оскорбили. Ведь то, что его воины старательно ловили солдат противника сетями и верёвками, напоминающими боло и лассо, давало понять всем остальным, что убивать простых разумных, которые всего лишь выполняли приказ, он понапрасну не будет. А значит, следует ожидать, что при столкновении в следующий раз войсками противника, существует возможность, что большинство разумных постарается просто сдаться или перейти на его сторону. Дело в том, что многие из этих разумных прекрасно понимали, что такой дворянин не будет посылать своих слуг на гибель просто по собственной глупости.

Вполне ожидаемо, что при приближении ко второму вольному городу, над которым когда-то властвовал бастард, парень увидел, что ворота города открыты. Хотя его войска довольно медленно выползали из леса. Попутно Максим не забывал также сеять везде семена Великого леса, чтобы иметь возможность знать о ситуации, которая могла происходить вокруг его войск. Сейчас он даже знал о том, где в лесу, поблизости от этого города, затаились крестьяне или охотники, не успевшие вернуться домой. Эти разумные не представляли для него угрозу, и именно поэтому Максим не собирался устраивать за ними тотальную охоту. Это было ни к чему. Достаточно было того, что жители города, после того как было предъявлено тело бывшего господина, практически сразу сложили оружие. Судя по всему, несколько стражников, уехавших со своим господином на ездовых ящерах, вернулись раньше его войска, и успели всё рассказать. Сталкиваться с противником, который был не только мстителен, но и мог быть великодушным, местные жители не хотели. Зачем им это? Ради кого проливать кровь? Ради молоденькой девчонки-служанки, которая сейчас старательно пыталась спрятать появившийся живот? Глупость! Жители города сами схватили и приволокли её, чтобы отдать Максиму.

Поговорив с этой девчонкой, Максим убедил её ни в коей мере никому и никогда не говорить о том, что она носит у себя в животе бастарда. Иначе, он за её жизнь не даст и ломаного гроша. Тем более, что кровь этого бастарда была и так уже сильно разбавлена другими примесями так, что ни о каком благородстве и речи быть не могло. Кроме того, Максим дал ей немного