Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

мрази просто плевать на соплеменников. Не удивлюсь, что вот эта куча костей горела здесь заживо — ведь раненых при ночном нападении должно быть гораздо больше нескольких рыл в палатке… Ладно. План «Б». Смена тактики.

Выдернув жердь из ближайшего шалаша, я наклонился над карликом, вздернул его связанные руки вверх и вколотил жердь между ними, зафиксировав таким образом грабки гнильца. Уродливая морда вытянулась: кажется, испугался. Ха, подожди, малыш, это начало. Дальше — больше.

Снова сунув гнильцу под нос хлыст Корал, я прорычал:

— Где девушка?

И снова непонимающий взгляд, мычание и лихорадочное мотание головой. Ну, блин, партизан местного разлива, сейчас я тебе устрою…

Ударом ботинка прижав ноги карлика к земле, я резким движением сорвал с него засаленные штаны, явив на свет главную гордость коротышки. Фу, мать твою, мерзость какая, вывернет сейчас… Карлик заметался, замычал, глаза бешено завращались в орбитах… О, кажется, клиент дозревает! Верной дорогой идем, товарищи… Еще немножко надавить — и готово. Запоет — куда там тому соловью.

Подняв окровавленный нож к глазам карлика, я прищурился и процедил:

— В последний раз спрашиваю: где девушка? Скажешь — отпущу. Не скажешь… Отпущу тоже. Только уйдешь отсюда по частям. Выбирай, урод.

Я опустил руку и металл ножа коснулся… Фу! Коснулся, короче.

Карлик заметался, в выпученных глазах набухли крупные слезы, а отрицательные жесты наконец-то сменились утвердительными.

— Говори! — снова рыкнул я, и надавил на нож. Гнилец взвыл, и я картинно ударил себя ладонью по лбу.

— Ну точно! У тебя же кляп! Я и забыл.

Я выдернул кляп из пасти карлика, резко встал и отступил на шаг, убирая нож, но поднимая винтовку. Карлик вскочил, связанными руками подтянул штаны, и замер, глядя на ствол винтовки, недвусмысленно направленный ему в голову.

— Ну!

Карлик открыл рот, и на меня вылился целый поток гортанных, квакающе-лающих звуков. Ну, да, кто бы сомневался. Ни хрена не понятно.

— Не понимаю, — я покачал головой. — Где девушка? — я снова показал карлику хлыст, а потом машинально изобразил в воздухе фигуру Корал, выписав руками что-то вроде песочных часов.

— Ушка! Ушка! — карлик закивал так яростно, что я испугался, как бы у него голова не оторвалась. — Тхо! Э ван гур! — поняв, что эти слова мне ничего не говорят, гнилец тоже прибег к искусству уличной пантомимы. Ткнув связанными руками куда-то на запад, он описал ими полукруг, а потом несколько раз подпрыгнул на месте. — Ушка! Э ван гур тхо! — сопроводил он свое выступление. Я на миг задумался, оглянулся туда, куда показывал карлик, и, кажется, до меня стало доходить.

— Гора? — переспросил я, и нарисовал в воздухе то, что в моем представлении ее символизировало. — Девушка в горе? Там, на западе? — я ткнул себе за спину, туда, где действительно поднималась заснеженная вершина.

— Гур! Гур! — закивал карлик. — Э ван! — он снова подпрыгнул на месте.

— В высокой горе? — переспросил я. — В самой высокой?

Гнилец снова закивал. Так. Что ж, кажется, стало немного понятнее. По крайней мере, известно, в какую сторону идти. А это уже немало. Что ж. Большего я от этого не добьюсь, учитывая языковой порог. Да и время терять не стоит. Нужно двигать дальше. К «э ван гур». Искать Корал.

— Молодец, — проговорил я, нагнулся и одним движением разрезал веревку, спутывающую ноги карлика. — Свободен! — я махнул в сторону леса. — Свободен говорю! Иди! Го!

— Го? — карлик нахмурился.

— Го, го! — кивнул я. — Давай, вали на хрен, пока я не передумал.

Карлик попятился, будто не веря своему счастью, прошел спиной вперед с десяток шагов, а потом, развернувшись, стремглав бросился к деревьям. Я проводил его взглядом, неспешно вскинул винтовку, вжал приклад в плечо…

Бум! — одиночный выстрел хлестнул в тишине плетью, ноги карлика подкосились, он с разгона поцеловал землю и замер. Необходимости в контроле не было: отсюда хорошо было видно размозженный пулей затылок.

— Говорил же — вали быстрее, пока не передумал, — буркнул я, снимая перчатки и бросая их на землю. — Не успел. Передумал. Что ж, — я деланно пожал плечами, забросил винтовку за спину и решительно направился к складу.

* * *

Уже через несколько минут после того, как я грохнул гнильца, в душе зародились некие сожаления, а в голове заворочались мысли — стоило ли это делать? Правда, продиктованы они были не жалостью к мелкому ублюдку, а, скорее, здравым смыслом. Возьми я карлика с собой — и он мог бы меня отвести к этой самой «э ван гур», что значительно сэкономило бы мне время. С другой стороны — пришлось бы тащить ублюдка на поводке, рискуя тем, что он в любой момент может завести. меня в ловушку или поднять кипиш, привлекая внимание замаскированных часовых, которые наверняка могут охранять подходы к «э ван гур». Не, на хрен. Все правильно сделал, лучше уж сам как-нибудь, аккуратно, не спеша… Вот только сначала нужно сделать здесь кое-что еще.

Возвращаться в шалаш с трофеями не хотелось, очень уж тяжелая там атмосфера, но сделать это было необходимо. Постаравшись максимально отстраниться от происходящего, я принялся рыться в груде вещей.

В первую очередь меня интересовала винтовка с погнутым стволом. Выудив ее из кучи, я удовлетворенно кивнул: к оружию был примкнут магазин. Правда, стоило его отстегнуть, и удовлетворение рассеялось, как не бывало. Магазин был пустым. Черт. Что-то, а патроны мне совсем не помешают. У меня осталась половина магазина, а учитывая, что мне предстоит поход в главное поселение карликов… В общем, патронов много не бывает в принципе, а вот мало — еще как. И было бы очень неплохо ими разжиться.

Зацепив из кучи хлама разгрузку, задубевшую от засохшей крови, я выволок ее наружу. Так, а вот здесь должно быть получше, по весу чувствуется. Один, два… Три магазина есть. Отлично. Хотелось бы больше — но уже лучше, чем ничего. Оп, а вот здесь у нас пачка патронов в рюкзаке лежит… И рюкзак относительно в норме. Берем.

Копаться в чужих вещах было неприятно — но исключительно потому, что мне не хотелось даже думать, какую смерть приняли эти люди от мерзких лап гнильцов. Моральных же терзаний я не испытывал. Бывшим владельцам их вещи уже не помогут, мне — вполне. В том числе, помогут отомстить за этих несчастных. А значит, нужно просеять тут все как можно тщательнее, чтобы как следует подготовиться к походу.

Однако вскоре я вынужден был констатировать, что больше ничего для меня интересного в шалаше нет. Что ж. То, что есть — уже неплохо. На текущий момент