Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

В ящике стола лежала синяя резинка для волос. Единственная вещь землянки, которую симаниец забыл утилизировать. Единственная вещь, сохранившая запах жены. Снова взял мягкий кружок в руки. Дешевые нитки, несколько волосков. Когда я взял Леру, в той мерзкой подворотне, этот невзрачный клочок ткани находился у нее на руке.

От воспоминаний становилось больно в груди. Ревность, тоска, чувство вины. Вот и все, что заполняло меня сейчас.

Еще одной проблемой стала Ланта. Возвращаться на Ниракар добровольно, бывшая любовница категорически отказалась. Единственный способ вернуть ее в родительский дом — лично передать главе рода. Сделать это в ближайшее время не мог.

После похищения Леры мы несколько суток потратили на поиски. Чтобы ускорить процесс, отец выслал отряд дознавателей. Но толку от них было мало. Ценное время упущено. Ситуацию спасла мама, обратившаяся за помощью к императрице Сахали. Когда наги согласились помочь, не поверил своим ушам. А потом, на связь вышел Асшарих. И все стало на свои места. Была найдена капсула, девушка и похититель. Зей объявлен в розыск. Впрочем, на поиски отправился личный отряд «призраков» Асшариха. Долго прятаться ублюдок не сможет. Это дело нескольких дней. Гораздо важнее найти того, кто это похищение организовал.

Тишину кабинета разорвал сигнал охраны. Под дверью стояла Ланта. Рия заметно злилась. С недавнего времени она не имела свободного доступа ни в мой кабинет, ни в спальню. Видеть ее не хотелось. Но самка была настойчива.

К тому времени, как дверь с тихим шорохом отъехала в сторону, Ланта взяла себя в руки и вернула образу кротость и покладистость.

— Благословенных звезд, — она слегка присела, как когда-то в начале нашего романа.

Странно, в первую встречу самка не вызвала во мне никакого отклика. Что же случилось потом? Почему я как одержимый ни дня не мог прожить без этих глаз?

— Тихого космоса, — поприветствовал в ответ, — что тебя привело ко мне?

— Ты не был на ужине. Я подумала, что ты не откажешься поесть вместе со мной?

— Ты же знаешь, что после заключения брака, каранит не может делить пищу с посторонними женщинами.

Ланта побледнела. Я знал, что эти слова заденут ее самолюбие. Но не более того. С тех пор, как сознание прояснилось, я стал четко улавливать эмоции окружающих. Сейчас, стоящая передо мной рия испытывала злость, досаду, ненависть. Но никак не любовь.

— Этот брак не настоящий.

Я закатал рукав, демонстрируя браслет. Брачная метка проступила, в тот момент, когда я просил Асшариха о встречах с Лерой. Именно тогда я по-настоящему принял ее в своем сердце. Признал женой не номинально, а всем своим существом.

Глаза любовницы расширились. Дыхание сбилось. В воздухе появился горьковатый аромат страха. Пока самка собиралась с мыслями, я почему-то подумал о лирийцах. Не понимаю, как им удается сохранить здоровую психику, ощущая такое количество чужих переживаний?

— Это ничего не значит. Ты меня любишь. У нас же все хорошо. Маркус, тебе не обязательно признавать землянку женой. Я приму ее выродка. Мы можем вернуть нашу любовь.

— Ланта, — очередная нападка на гипотетического детеныша Леры вызвала внутри волну возмущения, — ты же меня не любишь.

— Как ты можешь такое говорить?! Я была с тобой все эти месяцы!

— Я чувствую все твои эмоции. — Запах страха усилился. — К сожалению, ты настаиваешь на том, чтобы я лично вернул тебя в родительский дом. И я обязан выполнить это желание. Как только к нам на борт прибудут «призраки» Вешнената, мы отправимся домой.

— Призраки?

— Да. Валерию нашли. Она в порядке. И его императорское высочество Асшарих согласился лично помочь в расследовании похищения. — Информацию о том, что Лера стала его Кевали, пропустил.

— Она вернется?

— Нет. На «Немесиде», к сожалению, пока не безопасно.

— Мы возвращаемся домой? — Кивнул. — И ты будешь сопровождать меня в родительский дом?

— Как и обязывают традиции. — Подтвердил слова самки. Она заметно успокоилась. И даже приободрилась.

— Это правильно. Моя семья будет рада видеть тебя.

— Вас. — Поправил любовницу.

— Что?

— Мы больше не любовники. Будь любезна, обращаться к члену императорской семьи согласно заведенным правилам.

Вспышка злости, вперемешку с ненавистью озарила кабинет. Попытался в деталях запомнить не только слова рии, но и эмоции, мимику. Чувствовал, что это важно.

— Прошу прощения ваше императорское высочество. Я могу идти?

Кивнул. Ланта встала, поклонилась и твердой походкой покинула помещение. К сожалению, гости на этом не закончились.

Глава 16.

Валерия

К пункту назначения прибыли рано утром. Знаменитая на всю галактику военная академия спряталась на закрытой, и не самой дружелюбной планете, под названием Такерим. Скалы, холодный ветер, мерзкий моросящий дождь.

— Такерим не самое приятное место. Но на территории жилого комплекса созданы оптимальные условия почти для всех рас. Даже Матрехе будет комфортно. — Успокоил меня принц.

С момента нашего откровенного разговора прошло чуть меньше суток. Все это время Асшарих старался быть рядом. Лишь изредка покидал мою каюту по каким-то очень важным делам. Думаю, что и ночью, когда Морфей уволок меня в свой мир, наг был рядом. Слишком уж спокойно спалось.

— Почему здесь?

— Потому что нельзя воспитать хорошего воина в тепличных условиях. — Ответил Асшарих и погладил меня по спине. Табун мурашек пробежал по телу.

Спустя двадцать мнут, мы подлетели к учебному комплексу. Сама военная академия мало чем отличалась от планеты. Такая же суровая, величественная и мрачная. Валера, вкратце рассказал об этом учебном заведении. Но, его информация несколько отличалась от той, что была вложена в мою многострадальную голову Альтаром. Поэтому, слушала «внутренний голос» внимательно ровно до того момента, пока не поняла, что знания Валеры взяты ни откуда, ни будь, а из «Большого межгалактического справочника».

— А еще, это отличное место для практических занятий. — Решила поддержать разговор. Мы, как раз, влетели на маленьком космолете на местный аналог парковки. Такое же мрачное помещение с белой разметкой на полу. Странно. Я как-то иначе представляла «гараж» для звездолетов. Даже, была немного разочарована.

— Честно говоря, я надеялся, что мы обойдемся теорией.

— А разве выживать они будут теоретически?

Наг промолчал. Я почувствовала тихий отголосок недовольства и волнения. Ни своего. Подняла глаза на лицо змея. Оно по-прежнему ничего не выражало. Показалось.

— Обсудим это с Ханом. — Вместо ответа заключил наг. Называть его по имени все еще было как-то странно. — В любом случае, сначала лекционные занятия.

— Когда мы встретимся с ректором? И, мне же какие-то