"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

— Мои мальчики делают всё и даже чуточку больше, но они не подземные духи. Ульевых гномов слишком много, а из-за войны мы давно не проводили в их логовах обязательные чистки. Не многим отличаясь от подземных крыс, они инстинктивно чувствуют, когда хозяйская рука немного ослабла. Боюсь, если всё продлится как и сейчас, то спустя год мы можем столкнуться с настоящими проблемами.

В этот раз хмурящийся Гаррим был вынужден выслушать главу Службы безопасности до конца. Хоть председатель и был влиятельным гномом, но наживать во врагах Геррика он не мог себе позволить.

— Мне тоже есть о чём поведать! — со своего места встал хмурый, одетый в доспехи Буртур Каменная борода. После покушения, которое ему организовала Сиарис, он не расставался со своими зачарованными доспехами даже в постели. — Проклятый дракон окончательно перешёл всякие границы! Его химические войска продолжают улучшаться, из-за чего количество яда в нашем доме становится всё больше! Противостояние же с ним обходится нам всё дороже и дороже! Император Максимилиан тоже не стоит на месте! У него получилось договориться ещё с двумя легионами и набрать один новый. Наша вражда с ним лишь тратит ресурсы, но не приносит никакой прибыли! Пора сесть за стол переговоров!

— Правильно! — высказавшегося гнома решительно поддержали Каменные бороды, что и организовали всё это представление. — Мы давно говорим, что следует подписать с Арголориумом мирный договор, чтобы сконцентрировать все силы на Шитачи. Когда же мы победим, то вновь вернёмся к надоедливому дракону! Император сам его сдаст, чтобы установился мир!

Гномы зашумели. Три года тотальной войны тяжело ударили по Гномпрому. Если изначально сказавшего что-то подобное гнома просто высмеяли бы, то сейчас Аргалориум воспринимался уже как нечто, если не равное, то точно опасное, вроде смертоносной ядовитой змеи.

— Тишина! — председатель яростно застучал кулаком по столу, призывая собравшихся к молчанию. — Вопрос с Аргалором уже практически решен, так как при содействии с господином Герриком в ближайшее время будет проведена операция, итогом которой станет наша полная победа над Аргалориумом! Пока же я призываю не спешить с выводами и дождаться окончания операции!

Каменные бороды и поддерживающие их кланы были явно недовольны очередным переносом обсуждения окончания войны, но всем было ясно, что в этот раз Стальные секиры используют свой последний аргумент. Если их секретная операция провалится, то разговор будет идти совсем иначе.

Из-за значительных потерь отношения между ведущими кланами были далеки от теплых, поэтому внезапный несчастный случай со слишком много о себе возомнившем председателе мог случиться в любую секунду.

Знал это и сам Гаррим, вот почему спустя час он обсуждал с Герриком детали операции.

— Всё готово? Ошибок не будет? Провал недопустим!

— Шпионы черного дракона знают своё дело, — улыбнулся глава шпионского корпуса. — Мы точно будем знать, где и куда Аргалор направляется. Касательно же самой операции, то учитывая масштаб затраченных средств, то всё пройдет идеально.

Уверенность Геррика успокоила председателя. Хоть Геррик и был из Каменных бород, но он сознательно разорвал связи, сконцентрировавшись на создании своей собственной власти.

— Чего хотел тот дракон, как его, Цербас вроде? — настороженно уточнил Гаррим. — Надеюсь, ничего сверхважного?

— О, можете на этот счёт не беспокоиться, — жеманно хихикнул Геррик. — Он лишь хочет, чтобы Аргалор страдал.

— Ха, уж это-то мы сумеем обеспечить! — довольно ухмыльнулся председатель.

* * *

Бум! — мощный взрыв от огненного выдоха Аргалора пронзил очередного голема гномов, заставив крепкую машину исчезнуть во всполохах пламени.

Сколько раз эта картина уже повторялась? Бесчисленное количество раз.

Будучи сильнейшей боевой единицей корпорации, Аргалору приходилось раз за разом сражаться в самых различных битвах корпорации.

Он участвовал как в наземных битвах, так и воздушных, сражался неглубоко под землёй и даже на и под водой.

Любой обычный разумный уже сошёл бы с ума от количества жертв, постоянной опасности и напряжения, но красный дракон лишь продолжал свой пугающий рост, получая несравненное удовольствие от будоражащей кровь резни.

Вид того, как в глазах противника появляется чёрное отчаяние от одного его появления — это ли не одна из красивейших картин, о которой только можно мечтать?

Вот и сейчас, когда четвёртый полк Третьей армии вступил в бой с регулярной армией гномов, в небе появился личный флот Аргалора вместе с ним самим и Аргозой.

Благодаря наличию связи, Аргоза была в состоянии отдавать приказы на расстоянии и при этом участвовать в бою. Благодаря постоянным сражениям её магия оттачивалась семимильными шагами, и золотая драконица не хотела замедлять темпы роста.

Почувствовавшие безысходность гномы попытались перехватить инициативу, но перевес в лице двух драконов оказался слишком велик. Когда воздух был очищен от летающих големов, судьба наземной армии была решена.

Тем не менее, слишком расслабляться не стоило, ведь не так далеко располагалась крупная группировка противника. Если Аргалор со своим флотом покинет это место, то данный полк постигнет та же участь, что и гномов.

— Ура-а-а, слава Аргалору! — всюду слышались воодушевлённые выкрики солдат, что с энтузиазмом преследовали отступающих гномов. Учитывая тот факт, что бегуны из подземных коротышек получались плохими, мало кто из них сумеет ускользнуть.

— Эх, это становится скучным, — разочарованно вздохнул Лев. — Такое чувство, что гномы сдались и теперь только тянут время. В последний раз я сталкивался с их высшими големами полгода назад! Полгода! Неужели у них они закончились⁈ Если это так, то вся эта война начинает превращаться в фарс…

Два дракона приземлились на дымящееся поле, где тут и там были разбросаны сожжённые остатки гномов и их техники.

— О Великий Олдвинг, когда же ты наконец перестанешь быть таким самоуверенным⁈ — прижала лапу к морде Аргоза и словно от боли покачала головой. — Сколько раз я тебе повторяла, что именно так многие драконы и закончили свои жизни⁈ В том числе и цветные! Если дракон хочет жить долго и счастливо, он не должен недооценивать смертных!

— Да расслабься! — улыбнулся Аргалор, подхватывая ближайшего, чёрного от копоти голема, напоминающего человекоподобную фигуру. Схватив того за «голову», он сделал вид, будто «кукла» идёт. — Ты слишком напряжённая. Расслабься, получай удовольствие. Когда ещё будут такие хорошие времена? Скоро мы победим всех противников и вновь настанут скучные времена.

— Зато ты слишком ребячлив! — игриво хмыкнула Аргоза, всё же сменив гнев на милость. Правда, в следующую секунду из её когтя вырвался луч молнии, начисто отрезавший «кукле» дракона ноги.

«Майор Пейн, я