Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

обрушивал чудовищный рунный клинок, пылающий от вложенной в него маны, и неизвестный чародей едва успевал защищаться. Теперь уже он был в той же ситуации, что и я несколькими секундами ранее — атакующий на запредельной скорости Андрей просто не давал врагу времени и возможности собраться и поставить достаточно надежную защиту, что позволила бы ему попробовать перехватить упущенную инициативу в нашем бою. Собственно, тактика рыцарей смерти против боевых магов, особенно предпочитающих дистанционные атаки, на этом и строилась — обрушиться ураганом на волшебника, продавить судорожные попытки защититься и банально прирезать. Просто, но очень эффективно… Если противник не один из русских богатырей, как раз-таки специализирующихся на подобных схватках. И заслуженно считающиеся сильнейшими одаренными подобного направления — даже неутомимая элитная нежить вроде рыцарей смерти им ощутимо уступала…

Сфера Петра взлетела и рванула в сторону небольшого пустыря, унося свою всё ещё сопротивляющуюся добычу. Я же, не сходя с места, на всей доступной мне скорости стремительно сплетал собственные чары — убийцу я собирался поймать, причем живым и желательно здоровым, дабы плотно пообщаться на тему того, кому именно и зачем понадобилась моя голова. Врагов надо знать, скажем так, в лицо — особенно тех, кто имеют возможность послать за мной убийцу ранга Архимага, с ног до головы обвешенного артефактами…

Пленить высшего чародея на порядок сложнее, чем убить, и потому подготовка заняла у меня долгих, по меркам схватки такого уровня, двадцать секунд. За которые ситуация успела вновь измениться — прямо из незримости по нам ударили ещё двое врагов, одетых точно так же, как и первый. Вот только в этот раз мой вассал уже был наготове, загодя, на всякий случай, начав сплетать защиту, едва сжал, заставив сдетонировать, свою сферу с вражеским заклинанием. И как в воду глядел — купол незримых и сложных чар, не основанных на стихийной магии, успел возникнуть над нами за миг до повторной атаки убийц.

Десяток сфер диаметром около тридцати сантиметров каждая, источающие неприятный, фонящий в магическом восприятии омерзительными эманациями и наполненный тусклым, безжизненным белым свечением, они вызывали те же чувства, что запах успевшего несколько дней полежать на жаре протухшего трупа. И буквально источали опасность — чары на стыке некромантии и малефицизма. Их неказистый внешний вид меня не обманул — это была, без сомнения, высшая магия, достойная опытнейших и сильнейших чародеев нашего ранга…

Вторая атака была куда проще. До предела насыщенные маной десятки щупалец чистого Мрака стремительно рванули к нам, двигаясь на глубине нескольких десятков метров под землей. Кстати, замаскированы они были весьма недурно — щупальца почти полностью сливались в восприятии с естественным магическим фоном самой земной тверди. И если бы я вовремя не скинул Петру своё ощущение угрозы, идущей из-под земли, он бы так и не ощутил её.

Отлично рассчитанная парная атака — несколько десятков атакующих сфер полностью забивали восприятие почти любому магу своим отвратительным фоном, не позволяя уловить второй, скрытый удар, который и должен был поставить точку в этой схватке. Но, увы и ах, судари убийцы, не сегодня.

Сотканная из разрядов Фиолетовых, Синих, Золотых и Красных молний сеть рухнула на спину уже начавшего изрядно сдавать в противостоянии с рыцарем смерти первого убийцу и, продавив защиту какого-то автоматически сработавшего артефакта врага. Две секунды — и скованный, неспособный не то, что колдовать, а даже просто шевелиться чародей изогнулся спазме немыслимой боли. Чести ради, несмотря на огромную боль враг не издал ни звука. Крепкие они ребята, да и хорошо обученные, как я погляжу.

Ударившие снизу щупальца из жидкого Мрака обвили окружающую нас незримые защитные чары моего вассала, не в силах просочиться внутрь. Сферы с белым свечением, будучи куда более мощными в плане чистого урона чарами, медленно, но верно продавливали защиту моего друга, но и я, решив вопрос с первым врагом, уже разворачивался к парочке новичков, сплетая атакующие чары. С этими двумя цацкаться и пытаться взять их живыми я не собирался, так что новое заклинание сплеталось в разы быстрее предыдущих чар…

Однако в этот момент в наш бой вмешалась третья сила — за тридцать семь секунд, что длилась наша схватка, сидящие в храме святые отцы успели разобраться в сути происходящего, организоваться, призвать на подмогу своих небесных покровителей и выйти, наконец, на бой.

Распахнувшиеся во внутрь деревянные, окованные листовой сталью створки ворот выпустили на свет Божий полтора десятка священников, и те сходу, не теряя времени, обрушились на наших противников. К сожалению, до конца понять происходящее они явно не успели — на моего пленника и стоящего, следуя моему приказу, рядом с ним Андрея тоже обрушилась часть ярости святых отцов. К счастью, большая часть усилий и рвения в стремлении прикончить вконец обнаглевших и устроивших нападение на пороге их храма ближних своих оказалась направлена на парочку Архимагов, бодавшихся сейчас с нами. Они банально раза в два ближе были…

С полдюжины Копий Света, шары, лезвия и короткие колья сантиметров тридцать длиной, разумеется на основе той же Стихии и разящие Святой Магией, устремились к убийцам. И они никак не смогли бы за те несколько мгновений, что у них оставались, защититься от такого шквала атак, особенно если делали это при помощи темных чар, природным врагом которых и являлась Святая Магия.

Однако тут вступил в игру четвертый чародей — пару его товарищей накрыл объемный треугольник из серого гранита, аж немного светящегося от вложенной в заклинание силы. Вся магия церковников, ударившая по этой защите, не сумела пробить заколдованный камень — в этих чарах не было ни грана тёмной магии, только чистейшая Стихия Земли. И вот против подобных, не несущих в себе отрицательных энергий чар эффективность Святой Магии падала в несколько раз. Насколько она была сильна против Тьмы, Смерти и прочих сил, враждебных светлым небожителям, почти настолько же падала её эффективность против обычных Стихий и Школ магии.

Треугольник на несколько секунд буквально утонул в слепяще-белом сиянии. Однако когда оно схлынуло, мы увидели, что чары врага лишь покрылись сеточкой темных, неглубоких и тонких трещин — вот и весь выхлоп… И вдобавок начали довольно быстро погружаться в землю — враг уже и не помышлял о продолжении схватки.

Ударить я всё-таки успел. И в отличии от атаки священников, Синяя, Золотая и Красная молнии, переплетясь меж собой в единый разряд магического электричества, ударили в верхнюю треть, всё ещё не успевшую погрузиться в глубь земли.

Серый гранит лопнул, не выдержав подобного обращения. Куски зачарованной глыбы