Ловец знаний 1-11 - Роман Романович

— Что делать будем? — спросила Кая.

— Надо как-то их остановить, — озвучил я очевидное.

— Серьезно? Это как тебе такая умная мысль в голову пришла? — удивилась она.

— Шутки шутками, а помнишь, как Кристиан армию мятежников перебил?

— Несколько сотен человек, ты хотел сказать?

— Но перебил же! А ведь он даже полноценным знающим не был.

— И что? Нет, мы, конечно же, покруче Кристиана какого-то вшивого будем, но и ситуация другая… Впрочем, плевать. Ты ведь хочешь напасть? Понимая, что они этого ждут и выставят своих лучших воинов?

— Именно. Я хочу проверить себя в деле. Мне нужен серьезный противник. Храм пути разочаровал. Принца выкрали тоже как-то очень легко. Так давай здесь поищем, с кем подраться.

— Раньше ты выступал за здравомыслие, а я за безумные идеи и предложения всех перебить. С каких пор мы поменялись ролями? — фыркнула Кая. — Давай начинай, что ли, — махнула она рукой. — Действуем в связке, как со стражами? Ты ближний бой, я поддерживаю тебя на дистанции?

— Да, только нужно следить, чтобы пути к отступлению оставались.

— Так это не работает, Эрано. Ты же знаешь. Если хочешь шагнуть на следующий уровень, полумеры лишь помешают.

— Хм… Ты права.

Зная, что в любой момент можно отступить, я не выложусь на полную. Но и рисковать Каей как-то страшно.

— Ладно, хватит тянуть, — сказал я, почувствовав, что теряю настрой. — Погнали.

— Погнали, — кивнула Кая и сложила крылья.

Пока болтали, успел наметить план. Поэтому обогнал Каю в воздухе, чтобы задать цель. На этот раз выбрал не укрепленный купол, а тот отряд, который только возводил оборону. Это были амаранцы, прямо на руках тащившие через корни деревьев телегу, на которой что-то светилось энергией — очевидно, артефакт для защиты. Ещё до того как коснуться земли, я метнул в него копье — самое обычное, внешнее таинство. Исполненное на уровне знающего. В общем, этого хватило, чтобы артефакт взорвался, заложенная внутри него энергия высвободилась и волной разошлась по округе. Ничего особенного. Переломало только тех, кто находился совсем близко — носильщиков. Остальных всего лишь потрепало. Но жить им оставалось недолго.

Упав, я сразу выпустил ауру, тем самым отсекая слабых врагов от крепких. Кто не мог устоять, меня не интересовали. Совсем уж на рядовых солдат я размениваться не собирался. Моя цель — знающие и мастера. Если от них избавиться, атака захлебнется.

На этом участке достаточно крепких оказалось три практика. Офицеры амаранцев. Крепкие, но не для меня. Я оказался быстрее, чем главный амаранец, нашёл в себе силы выхватить меч и защититься. Мне не пришлось придумывать чего-то хитрого. Копье-квинтэссенция прошло через него и не заметило. Второго и третьего убила Кая. Два всполоха света, и нет противника.

Пара секунду, которые растянулись для меня на несколько долгих мгновений, я потратил на оценку реакции армии. Большая часть войска ещё не поняла, что происходит, но кое-кто уже заметил и начал реагировать. К ближайшему такому противнику я и направился.

— Они там! — кричал амаранец, когда я оказался рядом с ним.

Среагировать он успел. Стандартное вооружение амаранцев — меч. Потому в этом плане он ничем не удивил. Зато оказался умнее других. Не стал принимать удар копья на своё оружие, как делают многие практики. Отпрыгнул, наверное, планируя выиграть время и задержать меня. Правильная тактика. Но не ему с мастером движения соревноваться. Отпрыгнул он конкретно в ту точку, где Кая появилась и голову ему снесла клинками.

Этот амаранец находился не один, но никто в его отряде сопротивления оказаться не смог. Кая тоже выпустила ауру, и этого хватало, чтобы отправить их в глубокий нокаут.

Наглядная демонстрация, почему без знающих обычные солдаты роли не играют. Если разобраться с основными противниками, то достаточно будет просто выйти, и всё, обычные практики ничего сделать не смогут. Даже ударить.

На этот раз я замедляться не стал, набирая темп. Пронесся по лесу, сплел лес копий и зашвырнул в очередной отряд, который не успел выставить надежную защиту.

Хаотичными мои движения не были. Я чувствовал, как армия начинает реагировать, какие силы задействует. Чтобы нас поймать, надо выйти из-под защиты. Перестроиться. А у них здесь и так организационный хаос царил.

Не прошло и минуты, как с Каей пронеслись по всем слабым точкам, путая и уничтожая врага. Вынесли сотен пять солдат и пару десятков тех, кто покрепче. И с этого момента начался второй раунд. Потому что до амаранцев дошло, что происходит, и за нами послали карательный отряд.

Причем хитро поступили. Ночники выступили против Каи. На меня же пошли амаранцы и гости с ледников. Мелочиться они тоже не стали. Прямо там, где я находился, вспыхнула ледяная вьюга, быстро разрастаясь. А где Кая была — там всё темнотой накрылось. Что вьюга, что ночь — забивали чувствительность, поэтому я сразу потерял Каю из виду.

Ну давайте, подходите уроды.

* * *

Тот, кто назвал себя Цероном, приложил ладони к тому месту, откуда исчез Эар. Сразу преследовать бога он не стал. Получил информацию, хмыкнул и перевёл взгляд на битву.

Её финала долго ждать не пришлось. Затяжного боя не случилось. Бессмертные всех мастей выложились, пролили свою кровь и…

… И не смогли добить Древнего. Что Церона не сказать, что обрадовало. Но и не опечалило.

Божественное войско сократилось минимум наполовину. Остальные в страхе начали разбегаться. Было много раненых, и при желании не составит труда их выследить и добить. Но сейчас главное поставить точку с истории с Древним. Выждав, когда тот останется один, Церон направился к нему.

* * *

То, на чем строилась стратегия врагов, я понял очень быстро. Видимо, они прознали, что я создал квинтэссенцию, и озаботились тем, чтобы принести на поле боя оружие аналогичного ранга.

Это был топор. Ледяной топор.

Удар, который чуть не стоил мне жизни. Вьюга — лишь первая часть атаки. Стоило мне двинуться в сторону бородатого знающего, который её создал, как он показал своё оружие. Это был ледяной удар, замораживающий всё на своём пути.

Лед был настолько белым, что слепил глаза.

— Стоять, — выдал я, вкладывая волю и одновременно на всей доступной скорости уходя в сторону.

Воля и лед столкнулись, раздался треск. Высвободился холод и коснулся меня, промораживая через всю защиту. Не смертельно, но ощущение такое, будто голым в мороз вышел.

Прошёл по самому краю, можно сказать. На секунду опоздай, поймали бы в ловушку.

Этот знающий ещё и не один здесь находился.