Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

был один супруг, которого она не признала. И это становилось третьей проблемой. Пока Кевали не сняла брачный браслет, с руки нага, связь можно разорвать. Этим вполне могут воспользоваться недоброжелатели Асшариха, заставив землянку, отказаться от пары, в пользу каранита. Сделать это не так уж и сложно. Лера не подвержена парности. И любая ошибка сына может привести его к потере единственной. От одной этой мысли у Сахали сжалось сердце. Больше всего на свете она боялась, что ее детям придется пройти обряд отречения. Что случается с нагами, от которых отказались Кевали Сахали видела несколько раз. Сначала, зверь забирал контроль над разумом. А потом, умирал от тоски по своей Кевали Патни (пер. единственная жена). Такой участи сыну не желала ни одна мать.

Сахали посмотрела в окно. Ночные светила выплыли из-за гор. Нагиня выждала пятнадцать минут, потушила свет и нажала на незаметный барельеф рядом с каминной полкой. Перед ее императорским величеством открылся темный коридор, в который она шагнула, попутно меняя ноги на хвост.

Традиции и правила дворца предписывали Кевали жить отдельно от супруга. И императрица исключением не была. Даже наоборот. Большинство из этих правил писались для создания максимального комфорта правящих семей. А в жизни обычных нагов правила влились как модные тенденции. Какой же нагине не захочется почувствовать себя императрицей?

Традиционно у императрицы было несколько супругов. Отдельное крыло, в таком случае, становилось необходимостью. Постоянно находиться в обществе совершенно разных самцов, могла не каждая. Даже, несмотря на сильные чувства к мужьям. Впрочем, чувства были не всегда. Зачастую, императрицы Вешнената просто заключали выгодные политические браки. Тем самым, укрепляя позиции нагаатов на политической арене. У бабушки Асшариха было восемь мужей. И каждого она всем сердцем любила. Но, не смотря на искренние чувства, на свою территорию ни одного из супругов не пускала. Даже императора.

В свое время, и у Сахали была возможность обзавестись несколькими мужьями. Но, представить с собой рядом кого-то кроме Шахаса нагиня не могла. Когда семья поставила вопрос о ее повторном замужестве, будущая императрица совершила самый безрассудный поступок в своей жизни. Она сбежала в храм Змеиной Матери, и провела тайный обряд единения, признавая Шахаса единственным супругом и лишая себя возможности иметь других мужей и наложников. Этот поступок вызвал негодование у свекрови и многочисленных родственников. Но, принес безоговорочную любовь народа, и покой в сердце Шахаса. Император, как и Асшарих, не мог представить, как он будет делить свою Сахали с кем-то еще.

После поступка жены, будущий император, нарушил еще одно правило и приказал нескольким рабочим построить тайные переходы из женского крыла в мужское. Чтобы жена, в любой момент могла прийти к нему в покои. С тех пор, ни одной ночи Шахас не провел в одиночестве. И сейчас, пока императрица двигалась по потайным ходам, наг напряженно прислушивался к звукам за потайной дверью. Он так делал каждую ночь, боясь, что в этот раз, Кевали решит оставить его одного. Тревога отпускала только тогда, когда дверь бесшумно отъезжала в сторону, и Сахали с блестящими глазами попадала к нему в объятия. Как сейчас.

— Есть новости? — После затяжного поцелуя, спросила императрица.

Днем, ей сообщили, о происшествии, которое произошло в академии. Поступок Шалаймах был предсказуем. Конечно, она до него додумалась не сама. Тут, явно, не обошлось без «мудрого» совета Шентараха. Старый змей давно пытался сосватать свою дочь Асшариху. Ради этого, Шалаймах, даже отказалась от своей пары. Повезло, что несчастным оказался не наг, и отказ самки пережил довольно легко.

Появление Леры сильно подпортила Шентараху планы. Но, видимо, он не теряет надежды воплотить их в жизнь. Даже такими грязными методами.

— Все хорошо, — улыбнулся император, целуя глаза жены, — Асшарих свяжется с нами завтра. Валерия перенервничала. Но, сейчас сын находится с ней рядом. Шалаймах изолировали, до полного разбирательства. Бадран и принц Рагадан требуют встречи с Валерией. Но, Асшарих пока изолировал самочку.

— Дракон и Арахнид? — Императрица чуть отстранилась от мужа, ища в его лице насмешку. Но нет, император говорил вполне серьезно. И, будто не замечая немого вопроса жены, продолжил:

— Маркус вернул любовницу в родовой дом. — Император усадил супругу в кресло, и протянул ей бокал с красной жидкостью. — Сейчас каранит ждет решения совета «Призраков» о проведении суда.

— А суд состоится? — Сахали пригубила напиток. — Валерия прошения не подала. Значит, у совета есть все основания его не назначать.

— Совет подчиняется Асшариху. Да и по нашим законам, он может полноценно представлять интересы Кевали, пока она не провела обряда отречения. Землянке не обязательно самой подавать прошение. Принц вполне может это сделать от ее имени.

— Думаешь, — Сахали боялась пронести это вслух, — такое возможно? Я про обряд.

— Узнаем утром. Иди ко мне.

Рагадан

Мощная эмоциональная волна накрыла во время тренировки на полигоне. Страх, ревность, обида, злость. Дракон внутри содрогнулся и перехватил контроль. Сурину, который стоял со мной в спарринге, пришлось не сладко. Наг получил несколько весомых ударов, в те пару мгновений, когда я пытался вернуть контроль над собственным зверем. От серьезных повреждений его спасла бронированная чешуя, которая уже начала появляться на теле нага.

— Что с тобой? — Спросил змей, пытаясь отдышаться.

— Самка, — выплюнул, усмиряя ипостась, — дракон чувствует ее эмоции.

— Пара?

— Нет.

Как бы мне не хотелось, чтобы в этой странной самочке дракон увидел пару, ничего не получалось. Зверь признал ее сестрой, младшей, и самой ценной самкой драконьего гнезда. Стремился закрыть крылом, оградить от неприятностей. Никогда не замечал за зверем такое стремление кого-нибудь опекать. Спорить с ипостасью было бесполезно. Страшно представить, что будет, когда я встречу пару.

Еще одной проблемой стали наг и арахнид. И, если Асшариха, зверь еще соглашался терпеть рядом с Лерой, то Бадран, бросающий на самочку неоднозначные взгляды, вводил его в состояние бешенства. Мне стоило огромных усилий сдерживать оборот в присутствии арахнида. Особенно, после того, как паук перевез в ближайший город свой гарем, но не оставлял надежд заполучить Валерию. К счастью, рия его попыток привлечь к себе внимание не замечала, а предпринимать более решительные шаги арахнид не торопился.

Сурин продолжал на меня непонимающе смотреть. Наги могли чувствовать эмоции. Но это касалось только их Кевали. У драконов механизм работал сложнее. Дракон чувствовал всех, кого признал ближним кругом. Обычно, дело ограничивалось кровными родственниками и Хавани. Но, в этот раз, видимо, сыграл свою роль долг жизни.

— Дракон принял нашу лесную самку в ближний круг.

Сурин выпрямился. Внимательно посмотрел на меня. К этому моменту, эмоции Леры хоть и были очень сильными,