И пришел Лесник! 26 - Василий Лазарев

внутренние зубы, что говорило о крайнем возбуждении. Их сегментарные тяжёлые хвосты в нетерпении били себя по ногам. Лапы каждого ксеноморфа застыли в боевой стойке сверкая когтями. Они ждали одного единственного приказа и без всяких сомнений распустят на лоскуты Удава за минуту. И он понял, чувство собственного самосохранения не было чуждо Удаву. Каким образом он оказался один, вдали от стаи, теперь уже и не узнаешь. Но вряд ли бы стая приняла бой с таким количеством Оранжевых Смотрителей. Возможно, попробовала потягаться, если бы с ними был Фельдшер, но он в последнее время не посещал Пекло, отпуская стаю поохотиться самостоятельно. А уж у одного удава против такой силы шансов просто не было. Зато он представлял большой интерес для нимфы.

Удав словно окаменел, уставившись на вылезшую из челнока Оранжевую Королеву. Она тут же выпрямилась, заняв вертикальное положение и двинулась к Удаву хрустя бетонной крошкой под своим немаленьким весом. Удав, собрав силы развернул капюшон как у кобры угрожая невиданному доселе существу. Раскрыв пасть, он показал метровые клыки и раздвоенный красный язык. Сдаваться без боя он не собирался, однако ксеноморфы находившиеся рядом даже не дёрнулись. Оранжевая Королева, напоминающая сейчас ящера, начала видоизменяться, превращаясь в копию Удава с единственным отличием, она сохранила свою рогатую голову и угрожающе щёлкнула внутренней пастью, выскочившей на два метра. Удав инстинктивно подался назад, уходя от удара, который, кстати и не доставал до него. В этот момент он потерял инициативу в бою.

Оранжевая Королева оскалилась и из внутренней пасти в сторону Удава метнулся упругий толстый жгут. Он пробил шкуру Удава под черепом и тут же угомонил змею. Капюшон опал, а сам Удав безвольно расслабился, опустившись на асфальт. Жгут, идущий от Королевы, начал сокращаться, проталкивая что-то внутри себя. Удав закрыл пасть и разлёгся на всю длину. Его тело замерло и почти сразу начались метаморфозы. Шкура приобрела черный цвет и обзавелась крупной чешуёй. На спине Удава чётко выделялась оранжевая широкая полоса. Удав из змеи превращался в сороконожку, при чём каждая конечность оканчивалась чудовищным метровым загнутым когтём. В походном положении Удав мог убирать свои «ноги», а в боевом показывать свои новые когти. Голова также испытала на себе глобальные изменения. Метровые клыки остались на месте, на верхней части показались несколько пар чёрных рогов, загнутых назад, придавая Удаву свирепый вид. И вообще его пасть сейчас больше походила на драконью. За десять минут Удав перекинулся в некое подобие китайского дракона, разве что без крыльев и открыл глаза блеснув изумрудными вертикальными зрачками.

— Красавчик! — Афродита обрадовалась как ребёнок. — Всегда хотела иметь ручного дракона.

— Оранжевая Королева воплотила твоё желание в реальность? — догадался полковник.

— Почти точно, мы не сошлись на цвете чешуек. Мне кажется ему больше пошли синевато-стальные. Но она попросила не изменять сложившуюся традицию. Каждая ветвь Королев имеет свои цвета. Одни, например также считаются Оранжевыми, но дают свои детям зелёные тела с оранжевой полосой. И так далее. Моя Королева гордится радикально чёрным цветом, это говорит о силе, злобности и чистоте её ветви.

— Афродита, у нас гости! — предупредил полковник, обратив внимание на мигающий пульт. — Коллеги не выдержали и решили взглянуть, что тут происходит.

— Таких ещё не видела? Что за кораблик? — он уже был виден невооружённым глазом зависнув над грузовым челноком в ста метрах.

— Усовершенствованная модель десантного. Накрутили всего на него и в итоге получилось не пойми чего. И не транспортник, и не боевой. Тем более не грузовой, но медленный как твоя чугунная ванна.

— Он нам нужен?

— В хозяйстве пригодится, но как ты его посадишь?

— Смотри.

Удав встрепенулся, получив команду и вытянулся в полный рост. По-моему, он даже подрос, прикинула Афродита. Сейчас он стоял на земле балансируя на хвосте свернувшимся в петлю. Челнок нолдов любознательно опустился на пару десятков метров, тем самым подписав себе смертный приговор. Удав чуть присел, а потом стремительно выстрелил своей тушей в небо мгновенно распрямив хвост и оттолкнувшись от поверхности. Прыжок удался, и Удав оказался на плоской крыше челнока заставляя его медленно опуститься. Стоило только челноку приземлиться как из транспортного отсека наружу повалили спецназовцы. Гюнтер только покачал головой и ничего не сказал. Они сразу открыли огонь по всему в округе. Лазерные лучи мелькали в сумерках выхватывая чёрные матовые тела ксеноморфов. Удав, сидя на крыше изловчился и таким же жгутом как у Королевы всё же своровал одного пехотинца. Больше полакомиться ему не удалось. Вскоре не осталось ни одного лазерного луча, все обладатели винтовок лежали смирно в трюме склеенные зелёной массой и дожидались своей участи. Из всех Афродита оставила в живых только пилота.

— Давай рули домой, полковник. Отличная выдалась охота! — похлопала его по плечу нимфа.

Глава 28

Нехорошее предчувствие

— Откуда ты такой взялся? — Папаша Кац пытал килдинга своей новой «наливкой» сидя у нас с Лианой в комнате. Она где-то бегала, а мы пока решили сообразить на троих.

— С Беты Центавра! Да будет тебе известно, что наш сектор был намеренно заселён хомо-сапиенс! — пробурчал Урфин и подставил свою кружку под бутыль с мутной жидкостью в руках Изи. Он сегодня охотно делился с нами своими новыми наработками.

— Альфа Центавра как же? — удивился я. — У нас всегда с ними контакт был.

— Когда это? — искренне удивился Урфин принюхавшись своим волосатым носом к напитку.

— Ну как же! Я сам читал книжку как они к нам прилетали, — или мне это уже привиделось после стакана Изиной «наливки».

— С кем там контактировать то? Там же уроды одни. Видел бы ты их. Летающую корову представь. Представил? Ну вот там такие же особи живут, неразумные при том. Они же животные, — презрительно выговорил Урфин.

— За животных! — поднял свою кружку Папаша Кац.

— Да, за животных! Тем более их и здесь полно! — согласился Урфин. — Те двое косматых, что я отправил, кстати оттуда. Рядышком живут, в паре парсеков от животных.

— Они поза… позу… позиционируют себя чуть ли не главной расой в галактике, — выговорил Папаша Кац. — Яутжа! Понимать надо!

— Ой, я тебя умоляю, Кац. Ну ты то хоть им не верь. Взрослый вроде человек, физик-теоретик опять же! Мы их в зоопарках держали ещё миллион лет назад, — стукнул по столу ладонью Урфин.