Ва-Лера. А чо сразу мы - Галина Чернецкая

— Неа, — ответили хором, переглянулись, фыркнули, но подтвердили свое мнение. — Нет, не сможет. Может, своим Ковеном и смогли бы, да у нас нет такого войска. Есть войска царевы, есть дружина у каждого князя, по городам десятки да сотни располагаются, да народное ополчение собирают, коль нужда пришла. А вот чтоб на постоянной основе у нас войско в таком количестве бродило, не бывает. Пахать-то кто будет?!

— Логично, они-то с земли не живут, — пробормотал парень. — Копили силы, гады, шамана своего учили. Он, небось, одно только заклинание и знает, гаденыш. Надо шамана выбить. И у нас преимущество появится.

— Как это сделать? — по-деловому спросил урядник. — Есть план?!

— Будет, — пообещал парень. — Пока предлагаю заняться мелким вредительством. Например, увлечь часть этих нехороших людей в болото. У меня там как раз нечисть не кормлена с весны. Надо попросить Чудо-Юдо, чтоб товарищей позвал, пообедают, а остальных в болоте притопить. Говорят, для урожая полезно.

— Столько народу в болоте всё равно не поместится, — со знанием дела уточнил успокоившийся Горыныч. — Но ты права, коварная девка, пару сотен можно и в болото.

— А дальше выбьем шамана, — пообещал парень. — И ты сможешь пожечь еще пару сотен.

— Даже тыщу смогу, — пообещал Горыныч кровожадно и облизнулся.

— Ты же не ешь людей.

— Печенегов можно, — Горыныч опять потряс свертком. — Они спортом занимаются, доспехов толком не носят, значит, на зубах ничего не скрипит и не застревает. Опять же конина. Диетическое мясо.

— Фу. Избавь меня от подробностей, но ты, Слава Богу, не сможешь сожрать тыщу людей. Иначе мы бы тебя в мирное время не смогли прокормить. Господи, как бы потом мор не начался, — Валерка схватился за волосы. — Сможем ли мы сжечь это всё?

— Вы так серьезно настроены на победу, барыня, — уважительно протянул урядник.

Горыныч опять выразительно потряс свертком.

— Мне нужно самое защищенное место.

— Мать его где? — строго спросил Валерка. — Даже если вы в ссоре, то уж ради такого дела можно и объединиться, а?

Горыныч скептически посмотрел на парня.

— Ну, может и согласится.

— В пещере не вариант оставить?

— Вдруг доберется кто?

Валерка строго посмотрел на него:

— Я так понимаю, что они пещеру миновали, верно? Так не там ли теперь самое безопасное место?

— Ты же сама сказала, что вы их побьете, тогда они рванут обратно, а там на пути пещера! Нет уж, я не могу так рисковать!

— Так, — парень оглянулся по сторонам, задумавшись, что же в самом деле делать с яйцом. Его усадьба стояла прямо на пути вражеского войска и гарантий, что они остановят многотысячную армию до разграбления, не было никакой.

«Господи! — воскликнула Лерка. — Ну, почему мы должны решать все эти вопросы, а?»

— Действительно, а чо сразу мы?! — буркнул парень и хихикнул.

— Ты не можешь меня бросить в столь трудный час! — патетично заметил Горыныч и попытался прижать лапу ко лбу, но сверток начал разворачиваться, и тот поспешил подхватить свою ношу.

— Вот! — Валерка повернулся к церкви. — Святое место, оборонять будем до последнего, а если вдруг что, то выхватишь уже отсюда и свалишь. Лучше места не найти!

Священники, вышедшие на шум, вздохнули, но препятствовать и кричать про святотатство не стали. В конце концов, церковь официально проповедовала чадолюбие, а как там младенец выглядит — дело уже десятое.

— Так, — пристроив ребенка, Валерка развил бурную деятельность. — Погнали вначале к болотам, у меня дело к Чуду-Юду, надо там все подготовить.

— Эй, я тебе лошадь, что ли?

— Лучше! — вдохновенно поднял указательный палец парень. — Я тебя реквизирую на нужны армии. Будешь вместо вертолета. Авиация — это сила. И десант еще! Пошли — пошли, я же на тебя сбрую не вздеваю, не трусь, я не дам тебя в обиду, а враги хоть еще на пороге, но уже близко.

Дракон вздохнул, но противиться неуемной энергии парня не смог и, послушно подхватив его подмышки, взмыл в небо.

Этот перелет прошел быстро, потому что и лететь было недалеко, да и технология была в целом отработана. Приземлились аккуратно, хотя парень по привычке мягко спружинил ногами. Правда, в перекат уходить не стал. Устоял так.

— Ээээй, — заорал что есть мочи, — Чудо-Юдо, выходи, у меня к тебе дело на миллион!

Не успело эхо затихнуть вдали, а в болоте эхо затихло весьма быстро, как ближайшие травы качнулись, и к ногам парня выкатилось это лохматое зеленое забавное чудо с внушительными клыками.

— Привет, барыня, — чудище пару раз подпрыгнуло от переизбытка эмоций и завалило Валерку вопросами: — Ты за ягодками пришла? Я наши договоренности исполняю, всё, как и было обещано. А хочешь, я грибочков тебе наберу? А ты мне разбойника какого? Ну, неужто у вас тут совсем преступность истребили?

— Вот об этом я и собиралась поговорить! — кое-как вклинился парень. — Хочешь пару тыщ печенегов? Только все трупы надо хорошенечко утилизировать, чтоб никакой тут заразы не развелось.

Чудище шмякнулось на задницу.

— Тыщу? — оно задумалось. — Я же столько не съем!

— Притопить в болоте, — начал предлагать варианты парень. — Позвать родственников на праздник и потом выгнать с подарками?!

— Хм… — чудище продолжило что-то прикидывать, загибая пальцы на когтистой лапке. — Можно. А как они тут окажутся?!

— А вот это уже моя задача, — кивнул своим мыслям парень. — А твоя — сделать так, чтоб все, кто прибежит сюда, тут же и остался.

— А ты грех на душу не боишься взять? — вяло поинтересовался Горыныч.

— Это какой? — Валерка был занят обдумыванием стратегии заманивания врагов в наскоро сделанную ловушку, поэтому вопросы нравственности волновали его несильно.

— Ты же девочка, — пояснил свою мысль дракон, и начал неудачно, потому что Валера себя девочкой не считал. — Ваша цель жизнь дарить, а не отнимать.

— Слушай, мне лень копаться в памяти в поисках подходящей цитаты из Библии, — честно признался он. — Потом спрошу у святых отцов. Ну и помолюсь, попрошу за души павших и за свою тоже. Так, давай по делу. Перед тем как гнать врагов в расставленные ловушки, нам надо слетать на разведку. В идеале так, чтобы пристрелить и сжечь их с воздуха, чтоб забыли дорогу сюда. Понятно?

— Понятно, — мрачно буркнул Горыныч. — Если это безопасно, то можно!

— Тогда полетели в усадьбу за ружьем!

* * *

В усадьбе было шумно: бегал народ, бегали стрельцы, над бледным Ванькой склонились аж два бойца, один держал под мышкой внушительного вида бочонок, другой потрясал глиняными горшочками.

— Мужики, ну я больше не могу! — почти рыдал парень. — Я даже на пиво еще год не смогу смотреть!

— Попей тогда водички! — ласково говорил ему тот стрелец, что