Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

иного порядка. Их не принято считать демонами, это скорее… их эволюция. Нечто выше, пусть и частично той же природы. Для демонов они что-то вроде… полубожеств? Да, высшие существа. Следующий этап существования.

И все знают, что Лордом стать можно. Есть переходный этап между ним и обычным демоном, когда у тебя есть сила, но нет Домена.

Таких существ называют «Демон-Принц». Уже не демон — нечто выше, уникальнее, сильнее. Но ещё и не Лорд — без признания власти и владения своей территорией.

Но это явление столь редко, что на ВСЮ Бездну… всего один принц. Принцесса, даже. Уже как тридцать земных лет.

Стать таким — мечта каждого. И все демоны идут на любые меры, чтобы получить заветную силу.

«Попался», — оскалился инвидиак.

Инвидиак — демон тени и страха. Они слабы физически, и буквально не могут существовать на свету, но их магия столь могущественна, что вызвать такого — уже уровень адепта.

И одна группа таких демонов решила сделать хитрее — переселиться в заброшенный домен, где никто не накажет за вмешательство в пространство, и установить ловушку для любого, кто попытается связаться с Эфиром. Такие были — бывшие призыватели, попавшие в ад. Редко, но были.

Появился и сейчас.

Существо попадается в сети, и его вытягивает из перемещения! Душа, разум, энергия — всё материализовалось из единого сгустка! Для демона это самое питательное, самое ценное лакомство!

Сгусток обрёл форму. Нечто мелкое, низкое, щуплое. Человеческий облик. Ребёнок?

«Бойся», — смесь ворона и богомола выставляет руку, и тени вокруг жертвы сгущаются.

Они начинают резонировать на особой волне, при которой любой организм начинает сходить с ума! Кем бы ты ни был, попасть в ловушку инвидиаков без барьера — равносильно смерти. А кто узнает про ловушку заранее? Кто поставит барьер? Никто и никогда. Все в неё попадались, как и попался малец.

Кошмарные видения заполнили его голову! Прекрасно видно как он сгибается, как его трясёт! Он сжимает кулаки, хватается за лицо!

«Что ты видишь? Смерти родных? Поражения? Тараканов? Змей? Чего ты боишься?», — скалился и облизывался демон страха, — «Не важно. Ты увидишь это всё. Твои страхи тебя же…», — инвидиак хмурится, — «Эй, йоу, бл*ть, он что, на меня смотрит⁈»

Мальчик снял маску и повернулся.

Погоди, но он же не может ничего видеть? Он же не разглядел темноту в темноте⁈ Это физически невозмож…

На лбу парня раскрывается глаз.

Я̡.͏

҉Т͟Е̕Б͏Я̢.̀

̡В͏И͟Ж̡У͢.͘

По голове инвидиака ударила мощнейшая психическая атака!

Навязчивые мысли, голос совести закричал в его разуме! Под взглядом третьего глаза он ощущал стыд, страх и сожаление за свои грехи! Тяжелый груз рухнул на плечи, сковывая душу!

Малец разворачивается всем телом и шагает, а из его спины вырастают две энергетические руки. Они сцепляются в замок, и вокруг тут же раскрывается Территория. Пепельная… гудящая… тёмная… ещё темнее чем тень!

И он идёт. Продолжает активно идти, прекрасно понимая куда!

«Ох бля… ОХ БЛЯ!», — инвидиак направляет посох!

Тени вокруг жертвы концентрируются и устремляются к мальчишке! Они его разорвут! Они теперь материальны! Если не страхом, так тьмой он его склонит!

Темнота формируется в руки, и пытается дотянуться до головы жертвы, схватить и сдавить её до состояния лопнувшего арбуза! Но попадая в Территорию она замедляется, будто утопает.

Энергия ребёнка, что он смешал со своим же Эфиром из правой груди, слишком плотная. Слишком густая. Она отвергает любую другую, и физически слабая тень просто не может пробраться — она исчезает раньше!

«Как так… КАК ТА…»

— Крха-а-а! — начал задыхаться демон страха.

Он упал на колени, и мальчик аккуратно поднял его за подбородок.

Не смотреть! Не смотреть! Закрыть глаза! Главное не…

— Смотри. Мне. В глаза, — послышался шепот столь чарующий, что противиться было невозможно.

Инвидиак медленно поднимает дрожащую голову и открывает глаза. Два фиолетовых и один синий смотрели в ответ.

И проблемным был последний.

Взгляд этого третьего глаза для демона… словно истинная кара. Истинные страдания. Это не боль, не физические пытки и даже не страх как таковой! Нет, страх шёл от самой энергетики парня, это была его какая-то иная атака.

Третий глаз на его лбу — судил.

Давление не сбывшихся надежд… доверия… любви…

Человечности.

Да. Смотря на демона, этот третий глаз пробуждал в них остатки того светлого, что когда-то было до смерти. В Бездну попадают за Грехи, но глаз пробуждал в тебе Добродетели.

И это тебя сжирало.

Именно в этот момент ты испытывал…

Неимоверный ужас.

Истинный страх даже для демона.

— Тень… плюс эфир? И ты способен скрыться между реальностей? — улыбнулся мальчишка с чарующим голосом, глядя прямо в демоническую душу.

— Бе… гите… — прохрипел демон страха.

— А… так вас здесь несколько, — он сжимает подбородок демона крепче и оглядывается.

— БРАТЬЯ БЕГИ…

И не успевает он завопить во весь голос, как человек напитывает его Эфиром и разрывает череп! Его душа начала исчезать и возвращаться в Бездну, но к ещё большему ужасу — она просто начала сворачиваться в жемчужину!

И малец остался практически один. В ловушке между мирами, между планом Эфира и Бездны.

В идеальном месте, куда может целиком спрятаться адепт Тени и Призыва.

— Это не меня заперли с вами, а вас со мной, — надевает он маску, — Эй! Слышите⁈ Демоны! Я знаю, что вас здесь несколько!

Тишина. Тени замолкли.

— Меня. Зовут. Кайзер! Слышите! Кай-зер!

Тишина. Только мысли демонов, спрятавшихся среди теней. «Кайзер». «Кайзер». Все они повторяли это имя. Имя человека, убившего страхом того, кто страхом повелевал.

— Пха. Идиоты, — оскалился малец, резко разворачиваясь в конкретную сторону, — Я же вас теперь и слышу. Зря вы меня позвали.

Я̨ ͝С͏О̢Ж̶Р͟У̧ ͝В͜А́С͠ ̷Н͞А͟ ̧В͝А҉Ш͠Е̢М̕ ҉Ж̕Е̛ ̨П͢О̨Л͠Ѐ.͝

Глава 10

* * *

На следующие сутки после ритуала. Место его проведения.

На покрытой кровью площадке развернулась серьёзная группа. Маги крови, целители, некроманты и конечно же бойцы. Все, кто мог проводить расследование — были уже здесь. Даже два странных кота, чёрненький и беленький — ходили с важными лицами и всё нюхали.

Все были здесь. По личному указанию самого Императора.

— Шестеро сбежало, четырнадцать мертво, — подошёл один из следователей, — Но суть в том, что телепортировалось сюда явно больше, минимум двадцать два. То есть, кто-то отсюда ушёл, но, скажем так, не своими ногами.

— Телепортация? — хмурится Марк.

— Почём знать.