Сигнал иного порядка - Софья Андреевна Мироедова

– Нафрит тоже это чувствует, – продолжила Вика. – Ей хуже, она даже не помнит своего прошлого.

– Я не вижу особенной разницы. Разве что постоянно хочу тебя, – Рудольф снова перевернулся набок и привлёк Вику к себе.

– Это определённо побочный эффект воскрешения, – улыбнулась она.

Он стал целовать её плечи. Вика подложила руки под голову и серьёзно посмотрела на него.

– Ты просто ещё не понял. Думаю, скоро почувствуешь разницу.

Абель прекратил свои ласки и сел в кровати отвернувшись.

– Я верю, что ты чувствуешь себя иначе. Но это вполне может объяснить обычным стрессом от осознания своей смертности.

– А если это нечто большее?

– Что, например? – резко бросил он и начал одеваться.

– Вдруг после воскрешения мы начинаем как-то фиксировать отсутствие вариативности?

– Чушь.

– Почему? – она надела трусики и расправляла скомканную рубашку.

– Это никак нельзя доказать.

– Твою гипотезу детерминированного сектора тоже сложно подтвердить, – напомнила Вика.

– Не спорю, но за теорией есть строгая математическая модель. У тебя только чувства, – он смотрел на неё одним глазом, пока второй шарил по кровати в поисках ремня.

– Может, на моих чувствах тоже можно построить математическую модель. Ведь в интерпретации сигнала это помогло.

– Ладно, кажется, твою обновку доставили, собирайся.

Виктория вздохнула, сходила к шлюзу за свежеотшитым платьем и вернулась в ванную переодеться и снять повязки. Она подошла к зеркалу и всмотрелась в своё лицо. Под глазами по-прежнему были тёмные круги, что делало их ещё больше. У губ и на переносице появились новые морщинки. Это её не ужасало. Странно, но она смирилась с переменами. Они казались ей более естественными, чем вечный юношеский здоровый румянец. Раздевшись, она стала аккуратно снимать повязку с головы. Развязав верхний слой, она застыла. На лбу под бинтами не было волос. Вернее, они были, но лишь короткий ёжик вместо обычно сбивавшихся у лица медных локонов. Вика с замиранием сердца сняла оставшийся бинт и обнаружила себя по-военному остриженной. Слева вдоль черепа шёл длинный розовый рубец. Дыхание зашлось, она провела рукой по голове. Ощущение было непривычное, но приятное. У неё задрожали губы, но она настрого запретила себе расстраиваться из-за такой ерунды.

Вика переоделась, припудрила круги под глазами и порадовалась, что теперь не было необходимости сооружать сложные причёски. Не откажись она от своего гардероба и украшений, могла бы подчеркнуть новый имидж массивными серьгами на манер африканских племён, которые изучала с коллегами несколько лет назад. Увы, пришлось ограничиться лаконичной строгостью. Ей было страшно выходить к Рудольфу, ведь он ещё не знал о переменах. Она одёрнула платье, набралась сил и открыла дверь ванной.

Абель хмуро стоял возле двери, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, но при её появлении улыбнулся:

– Не так уж плохо.

– Думаешь? – кисло растянула губы она.

– Я не стал расстраивать тебя заранее.

– Ты знал?

– Да, они сказали, что пришлось остричь волосы, процедура была инвазивной.

– Похоже, их оборудование устарело.

– Безнадёжно.

Они вышли в коридор Универсариума и направились в Отсек Исследования Космоса, где располагались комнаты совещаний. Виктория старалась настроиться на серьёзный лад, но ей кружили голову воспоминания о недавней близости с Абелем. Сейчас он мерил холл огромными, хоть и хромыми, шагами, держа её за руку и следя, чтобы она поспевала за ним. Ей казалось, будто она знает его не неделю, а целую жизнь. Было похоже, что он чувствовал нечто подобное. Ведь он мог пойти на встречу с Мартеном и один – в её присутствии не было необходимости. Однако он настоял, чтобы они шли вместе. Ей не хотелось придавать этому избыточного значения, но не получалось.

Когда они подошли к нужному залу, Рудольф заглянул туда и выругался себе под нос:

– И эта старушенция здесь.

– Кто? – Вика недоумённо посмотрела за дверь.

– Чоудари, прилипла ко мне как банный лист.

– Что ей нужно?

– Прочитать очередную проповедь, – Рудольф сжал губы в нитку и зашёл внутрь.

Виктория последовала за ним.

– Господин Мартен, госпожа Чоудари, – ровным голосом поприветствовал он. – Позвольте представить вам второго участника экспедиции, доктора Викторию Голицыну, – Рудольф кивнул Вике.

– Добрый день, – она слегка опустила голову, не представляя, какие здесь заведены обычаи, и кем была эта загадочная пожилая дама в кроваво-красном сари и с длинными седыми косами, спадавшими по узким плечам.

– Рудольф, мы же договорились, просто Мартен, никаких господ, – махнул им древний старик, недавно виденный Викой на сцене.

– Здравствуйте, Виктория, —поприветствовал её женщина, указывала на место напротив.

– Доктор Голицына, – резко поправил её Рудольф.

– Ах, да, доктор Абель, я успела позабыть о вашей тяге к формальностям, – Чоудари по-матерински улыбнулась ему. – Доктор Голицына, присаживайтесь.

Они сели. Старик развёл дрожащими руками и твёрдым голосом, непохожим на тот лепет, который Вика помнила с лекции, начал:

– Что? Финита ля комедия?

– Нет, мы всего лишь лишились корабля миссии. Я всё ещё здесь, мы намерены продолжить, – ответил Абель.

– Да, а вместе с кораблём лишились и последних крох моих свободных денег, – хмыкнул Мартен. – Татьяна была бы в восторге.

– Это не беда, Анри, – обратилась к нему Чоудари. – Мы готовы предоставить один из своих научных бортов, оснащённых по последнему слову техники.

Вика уже хотела обрадоваться, когда Рудольф мрачно отмёл предложение:

– Ни в коем случае. Ноги моей не будет на ваших корытах, напичканных фанатичными нейросетями. Я лучше полечу в червоточину в скафандре.

– Это тоже можно, – хрипло рассмеялся Мартен. – Но, боюсь, я таким способом далеко не улечу. А мне бы всё же хотелось посмотреть, что по ту сторону.

– Не на бортах с Роса, – отрезал Абель.

– Да-да, я наслышан о твоей неприязни к этой колонии. Что поделать, – старик прокашлялся. – Кстати, а как ты оказался здесь? Вы вроде улетали на Трапписта?

Рудольф глянул на Викторию, и прежде чем открыл рот, она его выручила:

– У меня была запланированная операция на Земле. Я не стала рисковать делать её в колониях.

– Да, вижу свежие шрамы, – сочувственно покивал Мартен. – Что-то серьёзное, раз пришлось резать?

Вика судорожно соображала, что ответить, но Рудольф сказал правду:

– Фиксировали последствия неудачного вживления нейромодов.

– Очень вовремя, – Чоудари стрельнула в неё хитрым взглядом. – Главное, с вами всё в порядке. Давайте вернёмся к делу? Йори сказал, Совет не может выделить больше средств на экспедицию. На неё без того затрачены колоссальные ресурсы. Однако разрешения на старт не отзывает. Так что вы можете лететь утверждённым составом на любом корабле, учитывая наши пожелания по комплектации. Раз моё предложение вы отвергаете, позвольте спросить, на чём вы собираетесь идти к Кеплеру-47?

– Да уж, – поддержал её Мартен. – Особенно учитывая, что через четыре дня сферу перенаправят на