Прививка против приключений - Дмитрий Скирюк

Через Австралию. Выбор направления. Компас-озорник. Командор ищет железо. Говорящие консервы. Кто работает и кто ест.

Солнце пекло немилосердно. Оставляя две широкие рубчатые колеи, бульдозер с тележкой неторопливо продвигался на запад. На двадцатом километре мы съехали с бетонного шоссе и теперь пылили по проселку. Был полдень. От раскалившейся на солнце кабины трактора струилось тяжелое марево. Мы, ехавшие в тележке, еще могли как-то терпеть — налетавший ветерок создавал иллюзию прохлады, а вот Коле, сидевшему за рычагами, приходилось несладко.

— Хорошо идем! — со знанием дела заметил Командор, перегнувшись через борт тележки и разглядывая в бинокль быстро вращающиеся колеса. — Сейчас посмотрим, куда мы направляемся…

Порывшись в своих бездонных карманах, Игорь извлек большой корабельный компас в позеленевшей медной оправе и некоторое время задумчиво смотрел на стрелку.

— Гм! — наконец сказал он. — Странно. Вроде бы туда, а вроде и не туда. Ну-ка, Паша, посмотри ты, а то мне соринка в глаз попала… Где тут север?

— Бегает, Капитан! — отрапортовал тот, поглядев на стрелку. — Наверное, дорога петляет.

Игорь снова вытащил купленный в Диррабанди бинокль и озадаченно посмотрел на прямую, уходящую за горизонт дорогу.

— Не похоже… — нахмурился он и снова постучал по компасу> — ничего не понимаю! Отсырел он, что ли?

— Скорее, пересох, — язвительно проговорил Олег. — Как он будет нормально работать, когда вы весь спирт оттуда выпили?

— Я думаю, — глубокомысленно сказал Паша, — что где-то рядом большие запасы железа.

— Да? — Игорь встал во весь рост и, с трудом балансируя на шатком полу, обозрел в бинокль окрестности, задержавшись напоследок на Пашкином бидоне.

— Ага! — он понимающе ухмыльнулся. — Вот оно, железо!

— Где? — Паша завертел головой. — Бидон, что ли? Дык он же дюралевый, немагнитный.

— Сам вижу! — огрызнулся Командор, яростно встряхивая компас.

— Кажется, я знаю, — вмешался Виктор и указал на трактор. — Это он виноват.

— Коля?! — опешил Игорь, который как всегда за деревьями не видел леса. — Каким образом?!

— А таким, — рассердился тот, — что он сидит в бульдозере!

— А бульдозер-то тут при чем?! — вспылил Игорь. — Ты мне не увиливай! Выкладывай начистоту, что вы тут…

Осекшись на полуслове, Игорь повернулся к нам. На лице его медленно проступило понимание.

— Железный трактор?! — вскричал он, — гм! вот оно что! Боюсь, теперь компас для нас бесполезен… Будем ориентироваться по солнцу. Коля! — он постучал по кабине трактора. — Солнце видишь?

— Ну, вижу, — слегка удивленно согласился тот. — А что?

— Следуй за ним! — наставительно сказал Хозяин и, усевшись на пол, полез в карман за трубкой. — Уф! ну и жара!

Видно было, как Коля пожал плечами и налег на рычаги. Дизель взревел, и бульдозер, лязгая гусеницами, свернул с проторенной дороги и углубился в заросли акации, густой стеной росшие на обочине. Тень от поднятого над кабиной ножа упала на Командора, и тот блаженно потянулся.

— Вот теперь хорошо! — удовлетворенно сказал он. — Неплохо бы и закусить… Что скажете, хлопцы?

Мы лишь вяло кивнули. Безразличные ко всему, мы лежали на горячих кожаных сиденьях и наблюдали, как Игорь распаковывает поклажу. Запустив волосатую руку в недра рюкзака, Командор скрупулезно перебирал лежащие там продукты, прикидывая, что и в каком количестве приготовить нам на обед. С лица его не сходила счастливая улыбка, вспыхивающая с новой силой всякий раз, когда он натыкался на очередную банку сгущенки или тушенки.