Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

- Мы тоже. просили прощения. - Я запнулась. - Как и вы.

- И у вас получилось, как я вижу.

Я обернулась к Альто.

- У нас двоих, - произнесла я, улыбнувшись ему. - Кстати, Альто больше не марионетка Лорены, хотя Лорена и вколола ему какую -то дрянь.

Я наконец увидела Лорену. Та стояла чуть в стороне и холодно улыбалась Альто.

- Правда, милый? - спросила она.

- Да какой смысл с тобой вообще разговаривать? - устало произнёс Альто, едва окинув её взглядом. - Твоя битва уже проиграна.

Лорена лишь презрительно рассмеялась:

- Не рановато ли празднуешь победу? Может, снова сделать тебе укол?

- Не поможет, - спокойно сказал Альто. - Я не дам тебе искалечить никого больше.

И тут мимо меня вдруг пролетела знакомая фигурка, чуть не сбив меня с ног.

- Альто!

Ян проскочил мимо меня, даже не заметив, и бросился отцу на шею.

- Я думал, ты вообще пропадёшь, - выдохнул он, утыкаясь Альто в плечо. - А ты вернулся.

Совершенно ошалевший Альто обнял мальчишку, опустившись на одно колено. Вид у него был ошарашенный. И очень счастливый. Кажется, в эту секунду они думали о чём угодно, только не о Калидере.

Я вздохнула, внутренне немного завидуя им. А в следующую минуту увидела свою сестру.

- Я рада, что вы вернулись, - произнесла Тейя спокойно и прохладно, словно прямо перед ней была какая-то другая риния, - но сейчас мы должны говорить о другом. Перед нами наше будущее, и я не согласна ни с кланом Прето, ни с кланом Флори. Калидера начала возрождаться. Самое время начать переговоры с мужчинами.

Среди риний, стоящих вокруг Стеллы Прето, раздались возмущённые возгласы. А вот со стороны союзниц Тейи я услышала одобрение.

Но не это меня беспокоило. Я видела выражение лица Лорены, и та была совершенно спокойна. Ни следа замешательства, ни малейшей боязни поражения.

- Тебя никто не поддержит, - произнесла Лорена, глядя на Тейю с прежним презрением. -Сёстры чувствуют себя лучше, и они рады, конечно. Но власть остаётся у них. У нас. С какой стати нам раздавать мужчинам амулеты? Всё равно что самим войти в тюремные камеры, закрыть за собой двери и отдать тюремщикам ключи.

- Действительно, - произнесла стройная риния в зелёном наряде, - почему не оставить всё так, как было раньше? Мужчин мы к Калидере просто не подпустим. Уж клан Флори об этом прекрасно позаботится.

- Да так не получится! - повысила голос Тейя. - Мы будем жить на пороховой бочке! Думаете, среди них не найдутся умельцы, которые откроют тайный проход? Или полагаете, что они не объявят нам войну?

- Мы победим!

- В этот раз, может быть, и победим, а в следующий? Как насчёт того, что будут страдать женщины и дети, которых мы - мы, ринии! - защищаем? Их права? Если вам плевать на мужчин, подумайте о них!

Тяжело дыша, Тейя откинула волосы со лба. Холодная невозмутимость ушла из её тона, глаза сверкали.

Вдали вновь послышался шум моторов. Я вздохнула. Ну что опять?

- Я предлагаю проголосовать, - лениво произнесла Лорена. - И тогда мы увидим, на чьей стороне большинство. Я уверена, что на нашей.

Судя по лицам риний, стоящих рядом с ней, эта уверенность была не напрасной. Я закусила губу. Проклятье, если на её стороне и впрямь большинство...

А лицо сестры вдруг просветлело.

- Будут переговоры, - произнесла Тейя. - Немедленно. Потому что вторая сторона уже здесь.

С полдюжины автомобилей остановились на почтительном расстоянии. Краем глаза я заметила, как охраняющие наше собрание молодые ринии в облегающих чёрных костюмах, с полуавтоматическими пистолетами в руках, рассредоточились полукругом вокруг автомобилей.

А потом дверцы жёлтого спорткара открылись, и наружу ступили двое.

Гордон и Хью.

Лорена резко повернулась к Тейе.

- Ты дала им координаты Калидеры?! Да как ты посмела!

Тейя лишь пожала плечами.

- Они сами уже почти нашли её. Ты же видела Альто и Кору.

- Кажется, мы вовремя! - Хью раскинул руки и преувеличенно изящно поклонился. -Дамы и ещё раз дамы, мы несём вам превосходные новости и много денег!

Одна из риний нервно рассмеялась.

- Хотите нас подкупить?

- А почему нет? - беззаботно крикнул Хью. - Мы же все знаем, что госпожа Лорена Флори именно этим и занимается.

Если бы взглядом можно было убить, Лорена испепелила бы Хью на месте.

- Как ты смеешь, тварь? - ледяным тоном припечатала она. - Молчи или твой язык тут же укоротят!

- А я бы не отказалась его послушать, - возразила Сеур. - Продолжай, как тебя там.

- Хьюберт Вержер Первый и Единственный, к вашим услугам. - Хью вновь поклонился. -Дорогие дамы, ваша Лорена не просто так стоит так расслабленно. Она думает, что вы все поддержите именно её точку зрения, потому что некоторые из вас и впрямь подкуплены. Но очень и очень немногие, правда? Пусть клан Флори и богат, его глава очень хорошо умеет считать деньги и не расстаётся с ними без крайней нужды. И даже, - он многозначительно пошевелил бровями, и среди риний послышались смешки, - по крайней нужде.

- Поэтому Лорена использует не подкуп, а шантаж, и весьма широко, - уверенно произнёс Гордон. - Не так ли, Альто? Насколько я помню, ты много лет был её фаворитом, а значит, вполне себе в курсе её методов.

Альто выпрямился, всё ещё держа сына за руку.

- Это так, - подтвердил он. - Когда кланы голосовали за приговор Коре Равьер, моя супруга использовала шантаж и принуждение на полную катушку.

Глаза Тейи яростно сверкнули.

- А ты ещё требовала смертной казни для моей сестры, - произнесла она сквозь зубы. -Это тебе так не пройдёт!

Она шагнула к Лорене. Две ринии из клана Флори тут же двинулись ей наперерез, но Тейя словно и не заметила этого. Её взгляд был прикован к лицу Лорены, и презрительная улыбка на лице той разом поблёкла.

- Шантажировать своих сестёр из других кланов, - процедила Тейя. - Подталкивать их на предательство собственной семьи, на убийство другой ринии! Вмешательство в дела чужой цитадели! Лорена, если ты и впрямь посмела...

- О, она посмела, - вдруг произнесла с презрением молодая риния в